接下来的两天，凌逍带着阿土，小心翼翼地朝着图鉴上标注的青丘狐族传统活动区域边缘移动。
他不敢过于深入，那里是狐族的核心地盘，戒备森严。他只是在边界附近的丛林、溪谷地带徘徊，如同一个耐心的猎手，等待着可能出现的“机会”，同时让阿土尽可能多地熟悉和分辨狐族留下的气息。
阿土的鼻子在这过程中发挥了巨大作用。它能清晰地分辨出狐族与其他妖兽气味的不同——那是一种带着淡淡馨香、又有一丝灵幻缥缈特质的气息。它甚至能大致判断出气息留下的时间、以及留下气息的狐族实力强弱。
“嗯，这处气味比较淡，估计是巡逻队几天前经过留下的。”
“这边！这边味道很新鲜，而且……好像只有一只？实力似乎……不算太强？”阿土用鼻子使劲嗅着地面和灌木丛，然后抬起小爪子指向左前方一条被草木半遮掩的溪流方向，对着凌逍“哼唧哼唧”地汇报。
凌逍精神一振。“单独行动的？实力不强？”这似乎是理想的目标！或许是个出来采集或者玩耍的年轻狐族？
他立刻示意阿土带路，同时全力收敛自身气息，借助茂密林木的掩护，悄无声息地朝着溪流方向摸去。
越靠近溪流，那股独特的狐族馨香越发清晰。溪水潺潺，阳光透过林叶间隙，在铺满鹅卵石的河滩上投下斑驳的光斑。
然而，当他们抵达溪边时，却只看到清澈的溪水奔流，岸边留着几个小巧的、似人非人、带着爪印的足迹，空气中残留着淡淡的气息，却不见狐族的身影。
“来晚了？”凌逍微微皱眉。
阿土却显得有些焦躁，鼻子在空中不停耸动，小脑袋转来转去，似乎有些困惑。它明明闻到新鲜的气息就在这里，为什么看不到？
就在这时，凌逍眼角余光似乎瞥见右侧一棵大树的阴影下，有什么东西动了一下。他猛地转头望去，却只见树影婆娑，空无一物。
是错觉吗？
他凝神感知，灵魂力量如同水银泻地般蔓延过去，却依旧没有发现任何生命迹象。
“奇怪……”凌逍心中升起一丝警惕。这地方有点邪门。
他示意阿土继续寻找线索。阿土低着头，沿着溪岸仔细嗅闻，忽然，它对着岸边一块长满青苔的大石头后面“哼唧”了几声。
凌逍小心地绕过去，发现石头后面放着一小堆刚刚采摘下来的、还带着露珠的鲜红色浆果，排列得整整齐齐，像是有人特意放在这里的。
“这是……狐族采集的？”凌逍心中疑窦丛生。东西还在，说明采集者没走远，或者……暂时离开了？
他不敢大意，没有去碰那堆浆果，而是带着阿土缓缓退后，隐藏在一簇茂盛的灌木丛后，决定守株待兔，看看究竟是怎么回事。
时间一点点过去，溪边除了流水声和鸟鸣，再无其他动静。那堆浆果依旧安静地躺在石头后面。
凌逍的耐心渐渐消耗。难道真的只是采集者暂时离开了？
就在他考虑是否要放弃等待，继续寻找其他目标时，异变发生了。
他怀里的水囊，毫无征兆地变得轻飘飘的！
凌逍下意识地低头一看，只见水囊的塞子不知何时松开了，里面的清水正以一种不自然的速度汩汩流出，渗入地面，转眼间就滴涓不剩！
“怎么回事？”凌逍一惊，他明明记得塞子塞得很紧！
还没等他反应过来，别在腰后、用来包裹杂粮饼碎屑的小布袋，绳结突然自动松开，里面的饼屑“哗啦”一下洒了一地！
“哼唧？！”脚下的阿土发出一声惊恐的叫声，凌逍低头看去，只见阿土脖子上不知何时被系上了一个用细藤和野花编成的、歪歪扭扭的花环！而阿土自己竟浑然不觉！
凌逍头皮瞬间发麻！
有东西！就在他们身边！而且手段诡异莫测，连他的灵魂感知都能瞒过！
他猛地站起身，灵力瞬间灌注双眼，庚金指蓄势待发，厉声喝道：“谁？！出来！”
四周静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声，仿佛在嘲笑他的紧张。
凌逍屏住呼吸，灵魂感知力提升到极致，如同雷达般一遍遍扫描着周围每一寸空间。没有！什么都感知不到！
这种无形的、被戏弄的感觉，比正面遭遇强大的妖兽更让人毛骨悚然！
“装神弄鬼！”凌逍冷哼一声，试图激对方出来。他目光锐利地扫视着周围的树木、草丛、石块……
突然，他目光定格在溪流对岸。
只见对岸一棵柳树垂下的枝条上，不知何时，竟然坐着一个身影！
那是一个看起来约莫十五六岁的少女，穿着一身火红色的衣裙，裙摆下露出一截毛茸茸的、同样火红色的尾巴，俏皮地晃动着。她容颜极美，肤光胜雪，一双大眼睛如同最纯净的琥珀，流转着狡黠灵动的光芒。此刻，她正赤着双足，轻轻踢打着溪水，手里还拿着一个……凌逍的水囊塞子，在指尖灵活地转动着！
