抓获探子的举动，无疑彻底暴露了星火谷的防御决心和部分实力，也激怒了隘口外那群饥饿的狼。
第二天拂晓，薄雾尚未散尽，黑压压的人群便如同决堤的浊流，从山隘口涌出，在星火谷外那片相对平坦的开阔地上集结起来。六十多人，大多面黄肌瘦，眼神却闪烁着饿狼般的凶光，手中的武器五花八门，从生锈的腰刀、柴刀到削尖的竹竿、木棍，不一而足。
为首一人，身材不算高大，却异常精悍，穿着一件破烂的皮甲，脸上有一道狰狞的刀疤，从眉骨一直划到嘴角，正是那头目“黑虎”。他骑着一匹瘦骨嶙峋的杂色马（在乱世中已是难得的代步工具），目光阴鸷地扫视着星火谷严阵以待的防御工事，特别是那几座新立的、上面隐约有人影晃动的箭楼。
“里面的人听着！”黑虎的声音沙哑却中气十足，带着一股蛮横的匪气，“乖乖打开栅栏，献上粮食女人，爷爷我可以饶你们不死！否则，等老子杀进去，鸡犬不留！”
粗野的威胁伴随着他身后那群匪徒的鼓噪和嚎叫，如同污浊的浪涛，冲击着星火谷每一个人的耳膜和心神。一些胆小的妇孺已经开始瑟瑟发抖，紧紧搂住自己的孩子。
谢景珩站在最前方的栅栏后，神色平静如水。他并未理会黑虎的叫嚣，只是冷静地观察着对方的阵型和人员状态。林晚站在他身侧，能感受到他看似放松的身体里蕴含的如弓弦般紧绷的力量。她深吸一口气，强迫自己镇定下来，这个时候，她不能流露出丝毫怯懦。
“弓箭手，准备。”谢景珩的声音不高，却清晰地传达到每一座箭楼和防御位，“听我号令，齐射三轮，目标，前方五十步，覆盖射击。”
他没有选择擒贼先擒王，距离太远，己方弓箭精度太差，贸然射击首领只会暴露实力不济。覆盖射击，既能示威，也能有效杀伤缺乏防护的密集敌人。
随着谢景珩手中一面小旗挥下，星火谷内响起一片弓弦震动之声！数十支箭矢带着尖啸，如同飞蝗般掠空而过，虽然散乱，却带着一股不容小觑的气势，劈头盖脸地落向了匪徒集结的区域！
“举盾！妈的，他们有弓箭！”匪徒中响起一阵慌乱的叫骂和惊呼。他们所谓的“盾”，不过是些破烂的门板、锅盖，甚至背在背后的包袱。箭矢落下，虽然大部分被挡住或落空，但还是有几声惨叫响起，显然有人中了箭。
这轮齐射，打了黑虎一个措手不及，也让他收起了几分轻视之心。他没想到这个看似普通的山谷聚落，竟然拥有如此数量的远程武器（尽管简陋）和统一的指挥。
“散开！都他妈给老子散开！找掩护！”黑虎气急败坏地吼道，自己也被亲信护着退后了一段距离。匪徒们的阵型变得更加松散，躲藏在岩石、土坡之后，不敢再像之前那样肆无忌惮地叫骂。
第一回合的较量，星火谷凭借严密的准备和谢景珩冷静的指挥，稍占上风，挫伤了敌人的锐气。但所有人都知道，这仅仅是开始。黑虎绝不会因为一轮箭雨就放弃到嘴的肥肉。真正的血腥攻防，还在后面。
谷内的气氛更加凝重，空气中弥漫着硝烟与血腥混合的死亡气息。林晚看着栅栏外那些如同饿狼般窥伺的身影，手心沁出了冷汗。她转头看向谢景珩，他坚毅的侧脸在晨光中如同石刻，给了她莫名的信心。
“准备迎敌。”谢景珩的声音依旧平稳，却带着钢铁般的意志，“让他们见识一下，星火谷的骨头，有多硬！”
