子时的冰寒城，万籁俱寂。
寒风卷着雪沫，敲打窗棂，发出沙沙的轻响。
客栈房间内，油灯如豆，昏黄的光晕在墙壁上投下摇曳的阴影。
岩罡仍在深度入定，脸色比之前红润了些许，呼吸悠长，但眉宇间那抹虚弱仍未散尽。
陆沉（墨辰）静坐一旁，气息尽敛，整个人都沉入房间的阴影里，与黑暗再无分别。
唯有指尖无意识地在膝上轻轻叩击，泄露出他内心的波澜。
冷凝霜的传讯，是一枚投入死水的石子，惊破了冰寒城虚假的宁静。
去，还是不去？
这是生死之择。
去，可能是陷阱。
北冥盟内部并非铁板一块，冷凝霜的善意，未必能代表整个北冥盟。
若有人假借其名布下杀局，他孤身前往，便是自投罗网。
幽冥教和玄冥宗的三十万灵石悬赏，足以让任何人疯狂。
不去，则会错失至关重要的情报。
“玄冥令”的线索，两宗的动向，北冥盟的探索计划……每一样都关乎他下一步的生死。
拒绝，更可能将冷凝霜这个潜在的盟友，彻底推向对立面。
风险与机遇，从来都是一体两面。
陆沉沉吟良久，眸光一定。
畏首畏尾，终难成事。
此行虽险，却未必没有斡旋的余地。
关键在于，如何将风险降至最低。
他睁开眼，看了一眼仍在疗伤的岩罡。
带上他，只会成为拖累。
必须独自前往，且要做万全准备。
他起身，动作轻缓地在房内布下两重隐匿与防御禁制，将岩罡的身影彻底遮蔽。
随后，他指尖灵光闪烁，数种珍稀材料凭空浮现。
以寂灭灵力为火，虚空为炉。
三枚气息独特的符箓，转瞬而成。
一枚是蕴含一丝空间道韵的“虚空幻影符”，危急时刻，可瞬移百丈。
一枚是能代死一次的“寂灭替身符”，可在致命攻击下制造死亡假象，金蝉脱壳。
最后一枚，是“缚魂血引”。
此符并非用于攻杀，而是一种极其隐晦的追踪印记，若他遭遇不测，此印会无声无息附着于凶手神魂之上，为日后清算，留下一道不死不休的坐标。
将三枚符箓贴身收好，他又换上一身毫不起眼的灰布棉袍，容貌微调，化作一个面色蜡黄、带着病容的普通中年修士，修为压制在筑基初期。
水镜之中，再无破绽。
他身形一晃，已融入窗外的风雪。
子时的街道空无一人，唯有寒风呼啸，月光清冷。
积雪在脚下发出“嘎吱”的轻响。
陆沉并未直线飞驰，而是借着建筑物的阴影，时停时走，迂回前进。
神识如水银泻地，无声无息地铺开，探查着周围数百丈内的每一丝异常。
一路无事。
小半炷香后，听雪小筑清雅的院墙映入眼帘。
他绕到后巷，根据讯息中的暗示，找到一处设有巧妙禁制的侧门。
指尖凝聚一缕极淡的《淼云诀》水灵气，按在门上一处不起眼的梅花纹路上。
“嗡……”
微不可察的轻响后，侧门无声滑开一道缝隙。
一股清冽中带着苦寒的梅香，扑面而来。
门内是蜿蜒的碎石小径，两旁梅树枝头积雪，月光下，枝干遒劲如铁画银钩。
小径尽头，梅林环绕的庭院中，立着一座精巧的亭子。
亭中，一道窈窕的白色身影背对着他，正凝望池中碎裂的冷月。
正是冷凝霜。
陆沉默默走到亭外三丈处，驻足，拱手，声音沙哑。
“墨辰应邀前来，多谢冷仙子此前援手。”
亭中身影缓缓转身。
月光为她清丽绝伦的容颜镀上一层寒霜，眉宇间带着一丝化不开的凝重与疲惫。
她目光清澈，在陆沉身上审视片刻，才轻轻颔首。
“墨道友不必多礼，亭中一叙。”
声音依旧清冷，听不出敌意。
陆沉缓步入亭，与她相对而坐。
石桌上备着一壶热茶，两只玉杯，茶香混合着梅香，沁人心脾。
“道友不必戒备，此番相邀，并无恶意。”冷凝霜亲自斟茶，推至陆沉面前，“风雪楼之事，在我北冥盟辖地，自不容幽冥教放肆。”
陆沉并未碰那茶杯，目光平静。
“仙子客气。不知深夜相召，所为何事？又如何得知在下落脚之处？”
“冰寒城不大，北冥盟在此经营数百年，若连一位新入城的金丹修士都找不到，也枉称地头蛇了。”
冷凝霜淡淡开口，随即话锋一转，目光陡然锐利。
“至于所为何事……墨道友，你可知，你如今已是瓮中之鳖？”
陆沉瞳孔微缩，面上却波澜不惊：“愿闻其详。”
“幽冥教与玄冥宗联手的‘玄冥追杀令’，赏格已提到五十万下品灵石，外加玄冥宗至宝‘九幽聚魂幡’的一具副幡！”
冷凝霜语出惊人。
“此等悬赏，莫说金丹，便是元婴老怪，也得动心！如今这冰寒城内，想取你性命的，没有一千，也有八百！”
