就在陈默所在的推荐组诡域被无形恐怖笼罩、陷入混乱与死亡的同时，另一片截然不同却又同样危机四伏的空间内，考核也在同步进行。
这里是个人报名组的考核场地。
与推荐组那冰冷、规整、充满人工痕迹的初始空间不同，个人组的考核者们被直接投入了一片活化的、充满恶意的自然环境型诡域。
天空是病态的黄绿色，如同陈年脓液的色彩，低垂的云层缓慢翻滚，时而显露出内部血管般的猩红脉络。
大地是松软、湿滑的深黑色泥沼，不断咕嘟咕嘟冒着散发腐败气息的气泡，气泡破裂时，会逸散出淡紫色的、带有轻微致幻效果的毒气。
稀疏扭曲的树木如同垂死挣扎的巨人，枝干嶙峋，挂满了湿漉漉的、仿佛生物内脏般的暗红色藤蔓，藤蔓无风自动，缓缓摇曳。
空气中弥漫着浓重的腐烂味、沼泽的腥气和一种直刺神经的嗡鸣，让人心烦意乱。
视线所及，到处是湿滑的苔藓、颜色艳丽的毒菇，以及潜伏在泥沼阴影中、偶尔闪过冰冷反光的未知生物。
一百三十多名通过残酷预选、从尸山血海中杀出来的个人组诡灵人，此刻便散布在这片令人作呕的沼泽诡域各处。
他们大多形单影只，或两三人结成临时同盟，彼此间警惕的目光比面对环境中的危险更加锐利。
竞争，从落地的那一刻就已经开始，不仅要对抗诡域本身的杀机，更要防备来自其他考生的偷袭与猎杀。
在这群气质彪悍、眼神凶戾的考核者中，沈静的身影显得并不起眼，却又有些不同。
她没有像一些人那样急于隐匿或主动出击，而是第一时间找到了一处相对干燥、视野尚可的黑色朽木根部，背靠着，迅速而冷静地观察着周围的一切。
她穿着适合野外行动的深灰色作战服，外面套着一件带有兜帽的防水斗篷，脸上没有任何多余的表情，只有一片沉静的专注。
紫色的灵力在她周身以极低的幅度流转，形成一层薄而韧的感知场，警惕着任何异常的接近。
她的眼神锐利如鹰，扫过泥沼、树木、毒气、以及远处其他考核者模糊的身影，大脑飞速处理着信息：地形特征、潜在危险区域、可能的资源点、其他考生的分布与动向……
冷静，是她此刻唯一的武器。
经历过【恐怖高校】诡域那次惨痛的经历，眼睁睁看着陈默为救自己而消失在诡域深处，沈静早已不是那个遇到危险只会惊慌失措的新人。
自责与悔恨如同最炽热的熔炉，将她灵魂中的软弱焚烧殆尽，只剩下变强的执念和一颗在绝境中愈发冰冷镇定的心。
她向张清局长申请外出训练，辗转来到罪城参加这号称死亡选拔的镇诡司考核，唯一的目的，就是获得更强的力量，拿到进入高级诡域的权限，找到陈默——或者至少，确认他的下落。
她并不知道，那个让她日夜牵挂、自责不已的男人，不仅早已脱困，此刻正在另一个考场掀起轩然大波，并且即将以最耀眼、最意想不到的方式，重新闯入她的世界。
“竞争很激烈……”
沈静心中默念，目光扫过不远处两个刚刚遭遇、立刻爆发冲突又迅速分开的考核者。
一百三十多人，最终能进入下一轮的只有十二人，淘汰率残酷得令人窒息。
她必须万分小心，保存实力，寻找机会。
与此同时，镇诡司那座漆黑建筑之外，罪城灰暗的天色下。
柳萌靠在一辆经过伪装的越野车旁，指间夹着一支未点燃的香烟，目光透过弥漫的薄雾，投向那扇紧闭的黑色巨门。
她的表情看似平静，但微微蹙起的眉心和紧抿的嘴唇，暴露了她内心的不平静。
她无法进入考核现场，只能在这里等待。
等待沈静的消息，也等待……或许会出现的，关于那个人的线索。
她的通讯器连接着基地的加密网络，能够接收到关于考核的一些非核心实时信息更新，主要是各区域剩余人数和重大事件触发警报（不涉及具体细节）。
她看到个人组考核区域的光点正在缓慢减少，那意味着战斗与死亡时刻都在发生。
她为沈静捏着一把汗，但也相信那个女孩的决心和成长。
为了分散注意力，也出于某种习惯性的情报搜集本能，柳萌调出了本次镇诡司考核的公开报名总名录（仅名字和基础分组）。
名单很长，她快速地滑动浏览着。
突然，她的手指僵住了。
目光死死锁定在【推荐组】名单的某个位置。
那里，清晰地显示着一个名字——
陈默。
推荐单位：罪城训练基地（紫罗一都尉、石昊、陈芸联合推荐）。
柳萌的瞳孔骤然收缩，心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥紧，连呼吸都为之一滞。
陈默？！
他还活着？！不仅活着，还出现在了罪城？参加了镇诡司考核？还是以被推荐的方式？！
无数的疑问如同暴风雪般瞬间席卷了她的脑海。
他不是应该被困在那片高级诡域中吗？怎么会出现在这里？是谁救了他？还是他自己……闯出来的？
紫罗一、石昊、陈芸……这些名字她都听说过，是镇诡司系统内实力与威望都极高的存在。
能同时得到这三人的联合推荐，陈默在这段时间里，究竟经历了什么？实力又到了何种地步？
震惊、难以置信、狂喜、担忧、疑惑……种种复杂的情绪在她胸中激烈冲撞。
她死死盯着那个名字，仿佛要透过屏幕确认其真实性。
片刻之后，一股更加深沉的情绪压下翻腾的思绪。
既然陈默在这里，并且参加了考核……那么，无论沈静是否知道，她们的目标，在某种意义上，已经交汇了。
柳萌缓缓收起通讯器，深吸了一口罪城冰冷的空气，目光再次投向那扇黑色巨门，眼神变得无比复杂，也无比坚定。
陈默……原来你在这里。
诡域沼泽中，沈静缓缓移动位置，避开了一处正在缓慢扩散的淡紫色毒气团。
她刚刚利用地形和巧妙的灵力干扰，无声无息地解决了一个试图从背后偷袭她的独行考核者，没有引起太大动静。
她摸了摸手腕上冰冷的“幽影之契”腕表，又看了看这片杀机四伏的沼泽。
道路还很长，敌人很多，但她不能倒下。
为了变强，为了获得资格，为了……找到他。
她不知道的是，就在她为了那个目标而奋力挣扎、在泥沼与毒瘴中前行时，她所寻找的人，正在另一个更为诡异恐怖的舞台上，经历着截然不同却同样致命的考验，并且即将以碾压般的姿态，完成第一轮的筛选。
命运的齿轮，在无人知晓的角落，悄然咬合，缓缓转动。
