书房内，壁炉的火光跳跃，映照着亚瑟·兰开斯特深不可测的脸庞。马修带着毫不掩饰的敌意站在一旁，气氛凝滞。短暂的沉默后，亚瑟的目光重新锁定在温婉身上，那审视的意味更浓。
“戴维斯应该已经告诉你了，”亚瑟缓缓开口，手杖轻轻点地，“兰开斯特家族，不养闲人，更不接纳无能者。血脉只是入场券，能否真正留下，看你自己的本事。”
他朝站在角落的埃利奥特·戴维斯微微颔首。戴维斯立刻上前，将一份薄薄的、却仿佛重若千钧的文件放在温婉面前的茶几上。
“这是家族旗下，位于法国的一个传统水晶工坊——‘月光工坊’（Atelier Lune）近五年的财务报表和运营报告。”亚瑟的声音不带任何感情，“它曾经是欧洲皇室和顶级酒店的供应商，享誉数百年。但近二十年来，因循守旧，设计落后，管理模式僵化，加上新兴品牌的冲击，已连续亏损超过十五年，如今只是一个靠着家族输血勉强维持的空壳，濒临破产。”
他灰蓝色的眼睛锐利地盯着温婉：“你的考验，就是它。我给你六个月的时间。六个月后，我要看到一份切实可行的、能让‘月光工坊’扭亏为盈、重现生机的商业计划，并且，我需要看到初步的执行成效。”
马修在一旁发出一声几不可闻的嗤笑，充满了幸灾乐祸的意味。谁都看得出来，这是一个几乎不可能完成的任务。一个濒临破产、积重难返的老牌工坊，内部关系盘根错节，外部市场早已天翻地覆，别说六个月，就是六年，也未必能救活。这分明是想借此机会，名正言顺地将温婉这个“外来者”踢出局。
凌云眉头微蹙，正要开口，温婉却轻轻按住了他的手。
她上前一步，没有去看那份令人沮丧的报表，而是直接迎向亚瑟审视的目光，清澈的眼眸中没有丝毫退缩，反而燃起了挑战的光芒。
“我接受。”她的声音清脆而坚定，在古老的书房里回荡。
亚瑟的眉梢几不可察地动了一下。马修也收敛了冷笑，有些意外地看着她。
“但是，”温婉继续说道，语气从容不迫，“我有两个条件。”
“哦？”亚瑟似乎来了点兴趣，“说说看。”
“第一，在这六个月内，我对‘月光工坊’拥有绝对的经营管理权和人事任免权，家族内部，尤其是……”她的目光意有所指地扫过马修，“……任何人，不得以任何理由干涉我的决策。”
马修的脸色瞬间阴沉下来。
“第二，”温婉看向亚瑟，“我需要一笔启动资金，不多，五百万欧元。这笔钱，算我借家族的，若计划失败，我连本带利归还。若成功，从工坊未来的利润中扣除。”
她没有要求家族无限度地输血，而是提出了一个自负盈亏的借款方案。这既显示了她对自己的信心，也堵住了那些想说她只会依靠家族财力的人的嘴。
亚瑟深深地看着她，仿佛要重新评估这个突然出现的、有着东方面孔的外孙女。半晌，他缓缓点头：“可以。戴维斯会协助你完成授权和资金手续。六个月，温婉，让我看看，伊莎贝拉的女儿，除了倔强，还有什么。”
“我不会让您失望的，兰开斯特先生。”温婉微微颔首，姿态不卑不亢。
她弯腰，捡起了那份沉重的文件。这不仅仅是一份财务报表，这是她的战场，是她在这座古老庄园立足的第一次战役，也是她揪出幕后黑手必须跨过的第一道坎。
马修冷哼一声，拂袖而去。
温婉和凌云在戴维斯的引领下，离开了那间令人压抑的书房。走在冰冷的石廊上，凌云低声问：“有把握吗？”
温婉握紧了手中的文件，目光投向走廊窗外那广袤而陌生的庄园景色，嘴角勾起一抹极淡的、却充满斗志的弧度：
“没有把握，但必须赢。”
她已无路可退，唯有迎难而上，将这看似绝境的考验，踏成她通往真相和未来的阶梯。
