第二天，天刚蒙蒙亮，金銮殿外已经站满了文武百官。
坤宁宫昨天那场风波，一夜之间传遍整个京城。
帝师被变相圈禁，谁都知道这是山雨欲来。
“陛下驾到——”
太监的唱喏声又高又长，打破了黎明前的死寂。
蔺宸穿着一身玄色龙袍，从侧殿走出来，大步踏上丹陛。
他脸上没什么表情，眼神扫过底下乌压压的人头，每个被他目光擦过的大臣，后颈都窜起凉气，头埋得更低。
“平身。”
他坐上龙椅，声音平平地开口。
群臣谢恩起身，偌大的金銮殿安静得吓人。
蔺宸的一根手指，在龙椅的蟠龙扶手上不紧不慢地敲着。
“哒，哒，哒。”
那声音不大，却像鼓点，全敲在人们的心口上。
“昨天，帝师王简递了折子。”蔺宸终于开口，“说自己年纪大了，身子骨不行，想告老还乡。”
他说话的调子放缓，听着倒真像有几分可惜。
“帝师辅佐三朝，是朕的老师，也是国家的栋梁。他这么一走，朕心里不好受。”
话音刚落，底下几个王简的老部下，肩膀控制不住地抖了一下。
蔺宸看着他们的反应，话头一转，嘴角扯出一个笑模样。
“不过，帝师虽然走了，但他给大蔺朝举荐了不少好苗子。朕琢磨着，得重用这些人才，才对得起太傅的一片苦心。”
来了。
珠帘后，沈曼曼的心猛地一跳。
她面前的茶杯里热气氤氲，可她的指尖冰凉，一点暖意都感觉不到。
蔺宸的目光在人群里转了一圈，最后钉在吏部侍郎周文的身上。
周文是王简最得意的学生，也是王简在吏部埋得最深的一颗钉子。
“吏部侍郎，周文。”
周文浑身一激灵，赶紧从队列里跑出来，噗通一声跪在殿中央。
“臣在。”
“周爱卿，朕听说江南风景秀美，人物风流，是个好地方，你以为呢？”蔺宸的语气很温和，像是在闲聊家常。
周文愣了一下，没懂皇帝为什么突然问这个，但还是赶紧顺着话头往下说：“回陛下，江南鱼米之乡，税赋重地，确实是我大蔺风水宝地。”
他心里一松，看来陛下没打算清算老师的旧部，这是要安抚人心。
想到这里，周文的胆子也大起来，脸上露出喜色：“臣以为，陛下若能派一得力干将前往，必能为国库再添营收！”
“说得好。”蔺宸点点头，似乎对他的回答很满意，“朕思来想去，满朝文武，就数你最合适。”
周文脸上的笑容僵住。
只听蔺宸继续说：“江南织造总管的位子，空了好一阵。那里是我大蔺的钱袋子，非你这等德才兼备的人压不住场面。”
“即刻上任，不许耽搁。”
江南织造总管！天下第一的肥缺！
周文的脑子被这天上掉下来的馅饼砸得嗡嗡作响，心跳快得像擂鼓。
他都忘了自己刚才的惊慌，只剩下狂喜，磕头磕得砰砰响。
“臣！臣定不负陛下厚望！谢陛下隆恩！”
他身后，同僚们看他的眼神，却像在看死人。
江南是什么地方？
前朝太子党的老窝，地方势力盘根错节，针插不进，水泼不进。
之前派去的几任织造总管，一个比一个死得惨，不是“失足”落水，就是“抑郁”上吊。
让周文这个没根没底的京官过去，跟把一只兔子扔进狼窝有什么区别？
周文还趴在地上傻乐，蔺宸的声音又响了。
“兵部主事，赵泉。”
一个胖乎乎的中年官员，脸都白了，哆哆嗦嗦地出列跪好。
他是王简的远房外甥。
“北边虽然打完了仗，但兵不能闲着。朕看你长得壮实，就派你去北疆当监军，替朕好好盯着顾家那帮骄兵悍将。”
“这是给你个历练的机会，也是朕看重你。”
北疆......监军？
赵泉的身子晃了晃，差点直接晕过去。
谁不知道北疆是镇北侯顾家的地盘，顾家军只认帅印不认人。
上一个去北疆的监军，上任没三个月，就从马上摔下来摔断了脖子，尸体运回来的时候都臭了。
这哪里是看重，这他妈是催命！
“怎么？你不乐意？”蔺宸的语调冷了三分。
“臣......臣，领旨......谢恩。”赵泉整个人瘫在地上，声音抖得不成调。
接下来的半个时辰，整个金銮殿成了蔺宸一个人的舞台。
“户部郎中钱枫，脑子活，调去两淮管盐税。”
“大理寺少卿孙毅，会查案，派去岭南查陈年旧案。”
“......”
一道道圣旨，像一张张催命符，从龙椅上发出。
被点到名字的，全都是王简的门生故旧，沾亲带故。
他们得到的“赏赐”，也全都是听着光鲜，实际上要命的“美差”。
大殿里安静得能听见自己的心跳，没人敢喘一口大气。
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