远在昌平行宫“祈福”的舜英并不晓得宫中发生的事情，贵妃钮祜禄氏虽常有书信寄来，但并不曾提及区区答应。
毕竟佟妃不愿身边人提及陈氏，但贵妃也只当宫里没这个人，无论是荣是辱、是生是死，都不值得她费笔墨，亦不值得污了佟妃的耳朵。
倒是储秀宫妃赫舍里齐布琛的身子……似乎不大好了。
寒来暑往，如今已经是康熙三十五年的早春了。
舜英轻轻叹一口气，她看着窗外萌芽的绿枝——往年储秀宫妃身子再不好，熬到春暖花开的时候也该大好了。今年却一直不见好。
“叫贺圣朝送些滋补的东西回宫吧。”舜英只能如此聊表心意。
岁余软语温声宽慰：“如今天还未暖透，等过些日子，储秀宫娘娘定能痊愈。”
痊愈是不可能了，从贵妃心中言语来看，赫舍里齐布琛也不过就这一两年光景了。
彤霞也忙凑上来道：“奴才听说东边的桃花已经萌发花苞了，等过些日子就该开了，届时落英缤纷，必定好看得紧。”
舜英莞尔一笑，“你如今已经学了《桃花源记》了啊。”
彤霞脸上泛着彤云般的羞红，“奴才卖弄了。”
自打来了昌平，岁余闲来无事便教导这几个贴身宫女，其中以彤霞最为好学，三百千皆已熟背，如今正在学诗文，教材还是舜英早些年信手编纂的。
舜英便道：“等过些日子，带你们一块去赏桃花。”
桃花开的时候，赫舍里齐布琛的病应该就会好了。
岁余也很喜欢彤霞这个勤学好问的好学生，只是……彤霞越是乖巧懂事，她就越是容易想到之前那个不乖觉不听话的学生。哦对了，还有两册《诗文选集》还在那个不听话的死丫头手上呢！有机会一定要讨回来！
天意垂怜，接下来的日子倒是日渐暖煦，整个昌平行宫以肉眼可见的速度绿意渐浓。
舜英的练气六重也终于渐趋圆满，突破亦是指日可待。
昌平行宫虽然单调了些，开销也大了许多，但着实是个适宜修炼的好地方。
东湖湖畔，有一小片桃花林，林中被拾掇得干干净净，无半分杂草，暖风一吹，粉嫩的花瓣漫天飞舞，还真真是“落英缤纷”。
花瓣落于水中，引得鱼儿争食。
舜英架起画板，一笔笔勾勒出一幅精美的春日桃花图。
画作不大，不过二尺见方，还有大片的留白，用以书写陶渊明的《桃花源记》，因此舜英不过个把时辰就完工了。
完工后，便搁在那儿慢慢晾干。
彤霞在湖畔折了一大捧烂漫的桃花，笑容灿烂得紧。
正在此时，彤霞却忽地爆发出一声尖锐的惊叫。
“啊！！！”一声划破静谧，满怀抱的桃花也扔了一地。彤霞亦是翻着滚地倒在地上，吓得浑身瑟瑟发抖。
岁余正要上前询问是怎么了，却看到一尾碧绿的小蛇正嘶嘶地吐着蛇信子！
岁余整个人都僵住了，蛇！竟然有蛇！！！
刹那间，岁余只听到耳畔一声破空之声，她还没来得及反应，便看到一支鎏金桃花簪子已经扎穿那条小蛇的细细的身躯，将其死死钉在了地上！
那桃花簪子还微微颤抖着，那小蛇仍在奋力扭曲着身子，却是无论如何都挣脱不得！因为那簪子足足没入泥土中大半！
是竹叶青。
当舜英发现竟是有毒蛇的时候，便毫不犹豫拔下头上的簪子，顺势便甩了出去。
见蛇已经被牢牢钉死，彤霞连滚带爬地逃窜，惊魂甫定地来到舜英身边，“娘娘，蛇！有蛇啊！”
岁余这会子也缓过劲儿来了，她拖着发软的双腿也快步来到舜英身侧，并怒瞪彤霞一眼，“叫什么叫？你又没被咬到，大惊小怪。”
彤霞委委屈屈低下头。
舜英笑着宽抚：“小女儿家家，哪有不怕蛇的？你也不必太严厉。”
贺圣朝已经招呼了太监上前，飞快处理了那条小蛇，又连忙上前请罪：“奴才该死！前阵子明明已经灭杀过蛇虫鼠蚁了……”贺圣朝额头已经沁出了一层冷汗，幸好没咬伤人。
舜英摆了摆手：“行宫也就那点开销，难免会有漏网之鱼。”
皇帝多年未曾驾幸，昌平行宫的拨款自然多有克扣，若不是舜英贴补，春日例行的灭杀蛇虫行动也只能取消了。
“我再给你补五百两银子，把行宫上上下下都好生清理一遍，”舜英如是道。竹叶青的毒性虽然不大，可被咬上一口，滋味想必也不好受。为了行宫上下的安危，还是再灭杀一遍吧。
“多谢娘娘恩典！”贺圣朝自是千恩万谢，他这个行宫大总管早已是左右支绌，若不是佟妃娘娘时不时赏赐一些银钱，只怕底下早就造反了。
贺圣朝擦了擦头上的冷汗，如今行宫上下都指着佟妃娘娘过活了，贺圣朝自是千万个仔细，桃花林早就事先拾掇了两遍了，不承想还是窜过来一条小蛇！
舜英见画架上的《春日桃花图》已经干透，便吩咐道：“把这幅画装裱一下，送回宫给储秀宫娘娘解闷。”
“是！奴才一定仔细办好！”
舜英瞥见彤霞还是惊魂未定的样子，便也无心赏花了，吩咐顺喜、顺安折些桃花回去供奉神龛之用，便兀自回去了。
舜英照旧亲自擦拭了神龛，又点上三炷清香、磕了三个头，才开始了今日的修炼。
彤霞往薰炉里添了香便退了出去，她拍了拍胸口，走到岁余跟前，“娘娘的身手好生厉害，唰的一声，我都没看清是怎么出手的，那蛇就被钉在地上了！”
岁余自是十分得意，“娘娘神勇过人，是你第一天才晓得吗？”
彤霞吐了吐舌头，“谁能想到，簪子也能当兵器使唤！”
岁余自是也没料想到，“对了，那支桃花簪娘娘正喜欢得紧呢。”
说话间，太监顺喜已经捧着那支金簪回来了，“岁余姑娘，这支簪子已经清理干净了。”
瞧着确实干干净净，但岁余只要一想到这簪子扎穿那条蛇，心里就犯怵，便道：“再用烈酒擦拭两遍，然后收在库房便是。”
彤霞笑了：“其实姐姐也怕蛇吧？”
岁余面皮微微发涨，“胡说，我才不怕咧！”
