庄氏上门借钱的事没瞒着王氏，沈老爹打着破财消灾的主意，只要能彻底断了亲，两家再没瓜葛，这几百两银子也算花得值。
王氏虽不甘心让老宅再占便宜，但想要那头配合，必然要付出代价，四百两也不算难以接受。想通了之后，倒是盼着老宅的人早日上门把事了了。
第二日中秋佳节，沈记喜点开业半日，把当天要做的花饽饽送出去，沈老爹就准备打烊了。
跟郑婶交代了一句，沈老爹正准备装门板，就见不远处马车上下来个老妇人身影，不待他反应，就听得一阵哭声朝自己而来。
“老二啊，求你救救你大哥吧！都是打断骨头连着筋的兄弟，你怎么忍心看着他被人逼死，你三弟也跟着受连累啊！”
沈老太太边走边哭，她素来身体康健，声音可不小，引得街上路人纷纷注目。
沈老爹浑身汗毛都竖了起来，心头涌起一丝不妙的感觉。
“娘，你这是做什么？有话好好说便是！”沈老爹压着怒气，沉声道。
沈老太太站在两步开外的地方，抹着眼泪，好似根本没听见他的话，继续自顾自地哭诉。
“你犯了事，被罚去矿场，气咱们不帮忙。可咱们哪有本事帮？几百上千两的罚银啊，娘实在拿不出来！”
“自打你去了矿场，娘是吃不下睡不好，就怕你有个三长两短，日日给佛祖进香，保佑你和敦儿平安无事。”
“万幸佛祖有灵，你们平安出来了。娘心里别提多高兴。”
“娘知道你心里有气，你兄弟，你娘我都亲自跟你赔了不是，您不领情，还要和咱们断亲。娘不怪你，逢年过节你连个问候都没有，娘也体谅你。”
“你如今发达了，挣大钱了，瞧不上咱们，还逼着要断亲。娘想着，不能让你一时冲动，被人戳一辈子脊梁骨，这才不肯。我知道，你肯定心里埋怨我。”
“娘知道自己个讨你嫌，平日里也不来碍你的眼，可今天实在是没办法了，你大哥如今还躺在病床上，你三弟低三下气地去找人借钱，娘只能厚着脸皮来找你帮忙。你就看在死去爹的份上，再帮他们这一回。娘知道委屈了你，娘替他们给你跪下，磕头赔罪。”
眼看着沈老太太真的要当众下跪，沈老爹目眦欲裂，大吼了一声：
“娘！”
他咬着牙，一字一字如泣血：“你当真要逼死我？”
此刻沈记喜点外头已经里三层外三层地围了上百人，不用想也知道，今天这幕不用多久就会传遍整个汴城。
要是沈老太太当真给他这个儿子下跪，那他全家以后都会被人唾弃，成为过街老鼠。
沈老太太哪里是来求他，分明是来示威，逼他妥协！
“原来这沈老板先前还犯过事，倒看不出来。”
“知人知面不知心，你瞧这老太太哭得，啧，这当儿子的得多狠的心”
“就是，还要断亲，这生恩养恩能说断就断？”
“怪道都说商人重利。眼里只有钱，这一发达了，连亲娘兄弟都不顾了”
人群里传来窃窃议论声，沈老爹闭了闭眼。
到这个份上，他就算拿出银子，这不孝子的名头也抹不去了。
好一招颠倒黑白，流言似虎。
沈老太太擦着眼泪，还要再说什么，就见沈老爹忽然扑通一声双膝跪地，咚咚地朝她猛磕了几个头，抬起身的时候，额头已经沁出了血。血迹顺着他的面颊流下，触目惊心。
围观的人群也被他这一举动惊得噤了声。
“娘，从小到大，您都嫌弃我，眼里只有大哥和三弟，我就是做得再多再好，也不及他们在娘心中的位置。”
“儿子犯过事，三弟要走仕途，断亲是为他好。”
“大哥做生意亏了几百两银子，到底性命无忧，三弟也不过丢些脸面，您便替他们急着来逼我，在这么多人面前将我比作不孝子。当初我在牢里性命堪忧的时候，您可为我做到这地步？”
沈老太太一时语塞。
沈老爹说着，伸出了左手。
此刻他无比庆幸，身上留下了那段残酷经历的烙印。
残缺的左手映入围观人的眼中，一时惊讶同情的情绪又占了上风。
沈老爹惨笑一声：“儿子的命是娘给的，在矿场上侥幸捡回来，娘若是想要，儿子愿意还给你。只是孩他娘还怀着身子，敦儿他们还没成家，我实在放心不下。今日就用一条胳膊代替我这条命，以报娘的生养之恩。”
沈老爹说着，看向人群中的周铁匠：“周老弟，借把好用的刀。”
周铁匠愣了愣，赶紧劝道：“老哥可别冲动，事情没有那么糟，我们都相信你。”
沈老爹却是苦笑：“老弟，我又何尝想走到这一步。一条胳膊换个清白自由，值了。郑婶，去把后院的菜刀拿来，再取张凳子来。”
郑婶愣了楞，神色迟疑，见沈老爹朝自己看来，眼神凛冽，顿了下，还是转身去取了菜刀和凳子来。
眼看沈老爹要伸手取刀，沈老太太不情不愿地喊了句“慢着”，接着又呜呜地弯腰哭起来。
“老二啊，你这是要剜娘的心啊！娘怎么舍得啊，娘不逼你了，娘这就回去，让你大哥自生自灭吧......”
沈老太太抹着眼泪转身要走，沈老爹却不打算就此结束。
今日，就让所有事都就此了结吧。
“娘，儿子这些年供养您和兄弟，无愧良心，仁至义尽。以后不想再当个傻子，给别人做嫁衣，一朝遇难，像块破布一样被丢掉。这把刀砍胳膊怕是不行，儿子就占点便宜，用这只手赔给您吧。”
说完，不待沈老太太再说什么，在所有人震惊无比的目光中，沈老爹高高扬起右手，用尽全力砍了下去。
空中溅起点点鲜红。
“老哥！”
周铁匠冲上去，扶住了沈老爹摇摇欲坠的身体。
沈老爹右手掐住手掌断根处，钻心蚀骨的痛，同时也无比地畅快和轻松。
“沈老太太...从此以后...我们再无瓜葛。”
“你...你——”
沈老太太捂着心口，看了眼掉在地上血泊中的断掌，一翻白眼晕了过去。
而藏身于醉香楼二楼的沈敬之，看着眼前这一幕，一向泰山崩于前而面色不改的他，也满脸震惊，难以置信。
