沈思敏的眼圈更红了，声音不受控制地带着细微的颤抖：
“我妈妈当年的病，最开始并不严重。医生说她只是普通的感冒，按时吃药休息就没事了。可自从崔家人来做客之后，一切都变了。”
她深吸一口气，努力平复情绪：
“崔家人那次借着由头在沈家住了大半个月，崔丽蓉表现得更是格外殷勤，主动要求帮忙照顾我妈妈，汤药、饮食，她几乎都经手过。”
“可在那段时间里，我妈的身体非但没有好转，反而急转直下。原本只是轻微的咳嗽，后来却虚弱得连床都下不了……”
沈思敏的指甲无意识地嵌入手心，“医院去了很多回，药方也调了又调，却都查不出缘由。”
“最后，我妈妈就那么耗尽了全部的生机，撒手人寰。”
她的声音低下去，充满了无力与悲伤，
“她走后没多久，沈正平就娶了崔丽蓉进门。说是为了照顾我，其实明眼人谁不知道，按照沈明轩的出生日期，分明是两人在我妈妈还在的时候就搞在了一起！”
她的声音中带上了恨意：“我不相信，这一切都是巧合，我不相信，我妈妈的死和他们都没有关系！”
苏月棠静静听着，没有打断她的倾诉。
直到沈思敏的情绪稍稍平复，她才开口道：
“沈同志，你的遭遇我很遗憾，但为什么是我呢？我只是一个刚来京城毫无根基的人，你为什么要选择我来帮忙？”
沈思敏抬起头，目光坦诚：
“因为你有能力，而叶家有实力。我见过你们是怎么对付庄家，还有沈明轩的。你做事不仅有手段，还有原则。”
她顿了顿，语气更加直接：
“而且，沈家，或者说沈正平和崔丽蓉，早就将你视为眼中钉，你们本就是敌人。敌人的敌人，或许未必是朋友，但至少可以是暂时的盟友。”
房间里陷入短暂的沉默，苏月棠目光微垂，似乎在权衡些什么。
沈思敏的心提到了嗓子眼，几乎能听到自己急促的心跳声。
片刻后，苏月棠抬起眼，眸色沉静如水：
“你的提议，我可以考虑。”
沈思敏的眼中瞬间迸发出希望的光芒。
“但是，”苏月棠话锋一转，
“单凭你刚才的猜测和多年前的旧事，还不够。我需要更具体、更有价值的东西。”
沈思敏紧绷的肩膀骤然松弛下来，没有丝毫犹豫就答应下来：
“你放心，这些年我还是搜集到了一些线索，还有医院那边，我已经查到了些眉目，等我整理出来，就全部交给你。”
她的语气有些急切，仿佛生怕苏月棠反悔。
苏月棠看着她，微微颔首：“好，我等着你好消息。”
沈思敏长长舒了一口气，站起身郑重道：“谢谢你，苏同志。”
她转身准备离开，手刚触到门把手，身后就传来苏月棠的声音：
“沈同志。”
沈思敏回头。
苏月棠看着她，语气轻柔：“注意安全。”
沈思敏微微一怔，眼中闪过一抹复杂的感动。
她用力点了点头，没有再多说一个字，轻轻拉开门，脚步匆匆又坚定地离开了。
在沈思敏脚步声远去的同时，房门再次被推开，叶彦琛迈步走了进来。
“她来做什么？”他走到苏月棠身边，目光扫过门口。
苏月棠将沈思敏的来意和怀疑简要复述了一遍。
叶彦琛听完，眉头微蹙：
“合作？你答应她了？”
苏月棠微微点头：“她之前几次提醒，不管是为了什么，确实是帮我们避免了不少麻烦。这次她说的陈年旧事，也给我们提供了一个新的思路。更重要的是，”
她顿了顿，目光微沉，
“沈正平这个人，利益之上，冷酷自私，他与崔家之间的合作，或许能牵出更多的东西出来。沈思敏有一点说得对，他现在已经视我为仇人，我自然也要想办法查清楚事情真相，让他彻底翻不了身。”
叶彦琛牵住她的手，目光坚定又带着几分温柔：“你想怎么做？”
苏月棠眼底闪过一抹冷意，唇角扬起：
“既然蛇已经出洞，那我们也该按照原计划，把‘饵’放出去了。”
几天后，京城某处偏僻的房子里，氛围越发的凝重。
崔丽蓉焦躁地在房间里踱步，身上的病号服早已换下，但脸色却显得更加苍白。
崔建国坐在椅子上，脸色不耐：
“丽蓉，你还要闹到什么时候？京城这个是非之地，你多留一天就多一分的危险。听大哥的话，今晚我们就安排车，你先跟我们回老家待一段时间，爸妈都想你了，正好也避避风头。”
崔建军在一旁帮腔，语气却没那么客气了：
“是啊，小妹，你现在在这里也帮不上什么忙，还会招人记恨。先回去，京城这边我们自然会想办法帮明轩疏通关系。”
“回去？避风头？”
崔丽蓉猛地停住脚步，转过头，眼睛通红地看着两个兄长，
“说得好听！我看你们是想把我弄走，免得坏了你们和沈正平的好事！明轩现在生死未卜，你们让我怎么走？见不到我儿子平安无事，我哪儿也不去！”
她死死盯着崔建国：
“大哥，你答应过我的，你说会想办法救明轩！到底有没有进展？沈正平他怎么说？”
崔建国强行压住心底的烦躁，安抚道：
“正在想办法，哪有那么快？现在正在风口浪尖上，一切都要谨慎，你安心等着就是。”
又是这种敷衍的套话，崔丽蓉的心一点点沉了下去。
她还想争辩，崔建国却已经不耐烦地站起身。
“好了，我们还有正事要办，没时间在这里陪你。你就在家待着，好好想想我们说的话。”
说完，他便和崔建军转身离开了房间。
听着外面院门被打开又关闭的声音，崔丽蓉只觉得浑身冰凉。
她无力地跌坐在椅子上，心中被巨大的恐慌和愤怒填满，猛地抬手将桌子上堆放的杂物扫落。
“哗啦”一声，满地狼藉。
崔丽蓉烦躁地站起身想要离开，却被脚边的一个东西吸引了目光。
那是一张年前的旧报纸。
