五朝门内烛火明灭，皇帝指节叩击龙案，声响如催征鼓点。"众卿，按计行事！白校尉，此去小梁庄务必面见赵涛。告诉他——"话音陡然森冷，目光似淬毒寒芒，"若守不住十日，提头来见！"
白啸天接过密函，玄铁甲胄在光影中泛着幽光，棱角分明的面容未有半分惧色："臣定不辱命！"他转身疾行，靴跟踏碎满地烛影，只留一道利落残影消失于宫门之外。
皇帝望着空荡荡的殿门，忽而轻笑出声，目光投向廊柱旁负剑而立的万里云。这位白衣剑客腰间酒葫芦随动作轻晃，月白色衣袂被穿堂风掀起，剑眉微挑间尽是江湖遗韵。
"万里侠士，该你登场了。"皇帝扬了扬手中地图。
万里云取下酒葫芦浅抿一口，琥珀色酒液顺着下颌滴落，在衣襟晕开深色痕迹："昔日万里纵横江湖，如今既入梁公麾下，自当效犬马之劳。"他屈指弹了弹葫芦，发出清越声响，"扮作败军诱敌之事，倒让某想起些故技——当年刺杀漠北狼王，亦是这般以退为进。"
"好！"皇帝展开羊皮地图，指尖重重戳在李轩驻地，"命李轩佯装败退，丢三座营帐，弃五门火炮，再留些带血兵符。吴海涛老谋深算，需让他信以为真。"
万里云将酒葫芦重新系好，长剑在掌中转出半道银芒："陛下放心。此剑曾饮过三十六道通缉令上的血，如今虽不再取人性命，却也懂得如何'演'出一场好戏。"言罢抱拳行礼，身形如白鹤掠水，转瞬隐入殿角阴影。
待殿内只剩梁海涛与夏小倩，皇帝猛地将地图揉成一团，眼中杀意翻涌："十日之约，只许成功。吴海涛若敢踏进城门半步..."他攥紧拳头，骨节发白，"朕要让他有来无回！"
梁海涛抚须浅笑，神色从容："陛下放心。白校尉此去离间刘田与藩王，万里侠士诱敌深入，再加上城外十万铁骑分兵奇袭..."他目光扫过舆图标记，沉声道："吴海涛父子插翅难逃。"
夏小倩柳眉轻蹙，面露忧色："只是赵涛那边，仅凭白校尉一封信，真能稳住刘田？"
皇帝冷笑一声，从袖中掏出半块玉佩，温润玉色间一道裂痕触目惊心："这是七年前赵涛母亲救驾时留下的信物。告诉赵涛——朕记得每一份恩情，也记得每一个背叛者的模样。"
却说万里云肩扛长剑，踏着月色往城外而去。三日前刚被皇帝召见的他，此刻甫出城门，便撞见一个熟悉身影——竟是半月前身中数剑仓皇出逃的黄涛！
时间回溯至那日，黄涛凭借精妙剑法突出重围，直奔吴海涛军营。彼时他血染衣襟，喘息着喊道："少爷！大事不妙！那狗皇帝设下'影子计划'，朝中大臣已被一网打尽！他故意将丞相诱入五朝门，设下天罗地网。如今城中必有埋伏，切不可轻举妄动！"
吴海涛一边为他包扎伤口，一边皱眉沉思："不可能！他身边十万铁骑支援赵涛，城中仅剩两万御林军，能奈我何？"
黄涛挣扎着起身，语气急切："少爷，您忘了'擒贼先擒王'的道理？那皇帝老谋深算，恐怕还有武林高手相助。我只探得这些，其他一概不知。"
吴海涛眸光微冷，闪过狠厉："既然如此，你且在此养伤。三日后伤势若愈，再从长计议。"
三日后，吴海涛却仍按兵不动。黄涛终于按捺不住："少爷，为何还不发兵？"
吴海涛轻抚腰间佩剑，冷笑道："心急吃不了热豆腐。若现在贸然出兵，即便夺了皇位也难服众。当务之急是救出父亲。你带一队人马，今夜子时暗中潜入城中打探。摸清情况后，咱们里应外合，救出父亲，再一举拿下皇城！"
黄涛领命，率精锐武士乔装潜入城中。不料在街角与正要出城的万里云狭路相逢。冷月映着城砖，万里云负手而立，鹰隼般的目光扫过黄涛一行人："故人相逢，倒省了某去寻人。"说罢转身踏入街边茶楼，白衫在夜色里扬起，似要将满城风雨都卷入这场即将到来的厮杀。
是夜，月黑风高。黄涛率领众人开始实施营救计划。经多方打探，他们锁定吴红关押之处——一处偏僻冷宫。黄涛当机立断，将人马兵分三路。当更鼓声敲过三下，藏在暗处的杀手们瞅准落单巡逻士兵，瞬间扑出，捂嘴封喉，血腥味在夜色里悄然弥漫。换上守城卫士衣装的众人，混入队伍，朝着冷宫悄然逼近。
他们自以为行踪隐秘，却不知暗处一双眼睛死死盯着每一个举动。夜色笼罩的皇城，暗潮汹涌，一场惊心动魄的对决，即将拉开帷幕......欲知后事如何，且听下回分解。
