强光如潮水般褪去，焦土之上只余耳鸣般的死寂和能量过载后特有的焦糊味。楚惊尘单膝跪地，雷刃深深插入灼热的土地，支撑着摇摇欲坠的身体。每一次呼吸都牵扯着仿佛碎裂的脏腑，带来针扎般的剧痛。灵脉里空空荡荡，方才那不顾一切的共鸣冲击，几乎抽干了他所有的力量，连抬起一根手指都变得异常艰难。视网膜上，纳米视界的数据流混乱不堪，警报图标疯狂闪烁：【灵能枯竭！经脉多处撕裂！精神污染指数87%！】灰蓝冰雾残留的恶念碎片仍在啃噬他的意识，三年前队友融化时的惨叫、外婆临终前不甘的眼神、实验室冰冷的培养舱……无数混乱的影像碎片如同附骨之蛆。
在他前方不远处，云潇潇仰面倒在龟裂的地面上，一动不动。她后颈那恐怖狰狞的符阵光芒似乎彻底熄灭了，撕裂的伤口边缘不再有银液流淌，而是缓慢地渗出正常的、猩红的血珠，蜿蜒而下，浸入焦黑的尘土。那双曾盈满疯狂银焰与非人黑气的眼睛紧闭着，长睫在苍白如纸、没有一丝血色的脸上投下脆弱的阴影。唯有那微微蹙起的眉心，和偶尔无意识痉挛一下的手指，隐隐透露着这具躯壳之内，可能仍在进行着外人无法想象的、无比惨烈的意识争夺。
那枚染着干涸血迹的廉价塑料护符，静静躺在她的指尖附近，像一个沉默却无比沉重的锚点，短暂地拴住了某些即将彻底滑入深渊的东西。
更远处，熔岩巨兽那庞大的骨架彻底失去了所有光泽，如同被遗弃了万年的矿渣，冰冷、死寂地支棱在逐渐明亮的晨光里，构成一幅诡异而悲凉的剪影。胸腔中那枚曾蕴藏着队长残存意识的冰蓝晶石，此刻布满了蛛网般的裂痕，再无一丝能量波动。骨架眼眶中那枚镜心碎片，彻底黯淡，表面覆盖着一层死寂的灰白。
死寂并未持续太久。
一种新的、截然不同的声音，开始冰冷地、有条不紊地侵入这片刚刚经历过毁灭与挣扎的废墟。
并非能量逸散的嗡鸣，也非火焰燃烧的噼啪。
是某种极其精密、极其平稳、带着绝对非人节奏感的——
咔哒…咔哒…咔哒…
金属规律啮合、关节精密转动的声响。
冰冷，平稳，带着一种无视所有情感与牺牲的绝对理性，正从远处那座沙丘之后传来。
并且，声音在逐渐放大，稳定地、不可抗拒地……越来越近。
楚惊尘艰难无比地抬起头，汗水和血水混合着模糊了他的视线。他透支着最后的精神力，努力让目光聚焦，死死盯向沙丘的方向。纳米视界强行启动，视野边缘闪烁着刺目的红光警告：【能量不足！强行扫描将加剧精神污染风险！】他不管不顾，强行驱动。
那台一直静默蛰伏、曾被误认为是“回收机械”的造物，其光滑冰冷的舱门，此刻已无声地、完全地洞开。
里面没有伸出预想中的捕捉爪臂，也没有探出任何武器系统。
只有一片深邃的、仿佛能吞噬一切光线与希望的……绝对黑暗。
以及，
一双眼睛。
正静静地、漠然地，从那片浓得化不开的黑暗深处，笔直地望出来。
隔着遥远的距离，隔着尚未散尽的硝烟与滚烫的尘土，那双眼睛精准地、毫无情绪地，扫描过跪地挣扎的他，扫过昏迷不醒的云潇潇，评估过彻底沉寂的巨兽骨架，甚至……在那枚微不足道的护符上，也停留了冰冷的一瞬。
那眼神里，找不到丝毫胜利的喜悦，没有阴谋得逞的猖狂，甚至没有任何一丝属于生灵的情感波动。
只有一种纯粹的、令人血液骨髓都瞬间冻结的……
观察。
如同高高在上的神只，俯瞰着实验皿中微生物徒劳的挣扎与湮灭，冷静地记录着最终的数据流。
仿佛方才那场席卷天地、牺牲无数、险些将一切都拖入毁灭的惨烈战斗，于这双眼睛及其背后的存在而言，不过是一段预设流程的终结，一组值得录入数据库的……过程参数。
楚惊尘感觉自己的血液、心跳、甚至思维，都在这一刻被彻底冻结。灰蓝冰雾残留的恶念仿佛找到了新的突破口，疯狂涌入这被绝望冻结的意识缝隙。他看到外婆倒在实验室冰冷的地板上，手中紧握着一枚破损的芯片，芯片上刻着与沙丘后那机械运转声同频的编码；他看到幼年的自己和云潇潇被浸泡在培养舱里，无数数据线连接着他们的大脑，舱外，一双同样漠然的眼睛透过观察窗注视着他们……那是……外婆的眼睛？不！是外婆实验室里那个最高权限的终端屏幕！那屏幕深处，映出的就是此刻沙丘后这双眼睛！
“呃啊——！”楚惊尘抱头发出痛苦的嘶吼，现实与记忆的界限彻底模糊。他分不清此刻的绝望是来自眼前的深渊凝视，还是早已被写入基因的、对那双“观察之眼”的原始恐惧。
咔哒…咔哒…咔哒…
机械运转的规律声响，如同为万物敲响的丧钟，稳定地、无可阻挡地，越来越近。
