众人随凝商言穿过雕花木回廊，朱漆廊柱上缠绕的紫藤花影落在青砖地面，随步履轻晃。转过月洞门时，前厅的喧闹已隐约可闻，推门而入的刹那，满室的酒香与菜肴热气扑面而来。
雕花梨木长桌横贯厅堂，水晶盏里的琥珀色酒液晃漾着烛光，将杯壁上的冰纹映得愈发剔透。冰镇驼峰切成半透明的薄片，在青瓷盘里码成小山，旁边卧着整只煨得酥烂的鲍参，酱汁浓稠得能拉出金丝。最惹眼的是那盘烤乳鸽，油亮的脆皮上撒着白芝麻，一滴金黄的油脂正顺着翅尖滑落，在白瓷盘上洇出小小的油星，蒸腾的热气里裹着蜂蜜与香料的甜香。
凝逸尘已换了身月白锦袍，领口绣着暗纹流云，正捻着玉扳指坐在座位上。见众人进来，他眼底的阴鸷瞬间敛去，堆起满面春风的笑：“陈兄墨兄可算来了，快请入座。” 他抬手示意身后侍女添碗筷，“仓促备了些薄酒，莫要嫌弃才好。”
陈天宇的目光在酒壶上稍作停留 —— 那缕若有似无的异香混在菜香里，与后厨墙角那堆金粉的气息隐隐相契。他指尖在袖中轻轻摩挲，心中冷笑：这小子转性了？面上却拱手笑道：“凝兄费心了。”
凝商言抚着银须落座主位，目光扫过满桌佳肴，对凝逸尘的 “懂事” 颇为满意：“今日得见两位少年才俊，实乃幸事，都莫拘束，只管开怀畅饮。”
宾主落座时，椅脚与青砖摩擦发出轻响。凝逸尘提着酒壶起身，亲自为陈天宇斟酒，壶嘴倾斜的角度都透着刻意的殷勤：“陈兄墨兄初来乍到，这杯迎客酒，小弟先干为敬。” 他垂眸倒酒时，睫毛在眼下投出小片阴影，却掩不住眼底那点跃动的期待，目光像黏在陈天宇的指尖上。
凝霜握着筷子的手指微微收紧 —— 前日里还在书房骂陈天宇是 “野路子” 的人，此刻竟端着酒壶满脸堆笑？她瞥向凝逸尘紧绷的下颌线，总觉得这过分的热络里藏着什么。
李子雄和林妙妙本已攥紧拳头准备随时替陈天宇出头，见此情景倒有些发怔。乳鸽的香气勾得两人频频侧目，哪里想到那琥珀色的酒液里正藏着阴招。
陈天宇接过酒杯的动作自然流畅，指尖触到微凉的杯壁时，心中已转过数念：许是想在凝老面前卖好？他仰头饮酒的瞬间，舌尖掠过一丝极淡的苦涩，随即被酒液的醇厚掩盖。
“好酒量！” 凝逸尘见他饮尽，眼底的期待几乎要溢出来，连忙又要添酒，却被陈天宇抬手按住壶嘴。
“凝兄的好意心领了，” 陈天宇放下酒杯，杯底与桌面相碰发出轻响，“只是在下不胜酒力，怕是要辜负美意了。”
凝逸尘的手僵在半空，脸上的笑差点挂不住，正想再说些什么，却见满桌人都已举杯，连凝商言都饮了半盏，便又堆起笑：“是小弟唐突了，自罚一杯。”
酒过三巡，菜过五味，凝逸尘见众人杯中的酒都见了底，终于按捺不住，猛地拍案大笑起来：“哈哈哈哈！”
那笑声像淬了毒的钢针，尖锐地扎进每个人的耳膜，在寂静的厅堂里盘旋不去。凝逸尘笑到双肩发颤，猛地直起身时带翻了案几上的空碟，瓷片碎裂的脆响恰好衬得他眼底的疯狂愈发狰狞。他双手按在桌沿，指节因用力而泛白，目光扫过众人时活像鹰隼盯着笼中的猎物。
“诸位觉得这‘迎客酒’滋味如何？” 他舔了舔唇角的酒渍，语调里的得意几乎要漫出来，“这可是我寻遍南疆才得来的‘锁灵散’，无色无味，半个时辰后便能让诸位功力尽失，浑身瘫软如泥，纵有天大本事也难施展啊。”
其实陈天宇将杯中酒液饮尽的瞬间，只觉一股熟悉的暖流自丹田升起，悄无声息地将那缕药性包裹、消融。他垂眸掩去眼底的了然，指尖故意微微发颤，身子晃了晃才稳住身形，喉头溢出一声压抑的闷哼：“你……”
“你竟在酒里下毒！” 李子雄猛地拍向桌面，酒水溅起三尺高，他攥着桌沿的指节突突直跳，只觉四肢忽然变得沉重无比，丹田处的内力像是被戳破的气球般飞速流失，方才还运转自如的真气此刻已消散无踪。
林妙妙脸色褪尽血色，指尖在桌沿抠出深深的月牙痕：“凝逸尘，你好卑劣！” 她想抬手按住桌沿稳住身形，手臂却软得像没了骨头，那缕若有似无的异香早已顺着气血漫遍全身，连挺直腰杆都变得异常艰难。
凝商言猛地撑着桌面站起身，银须倒竖：“孽障！你竟敢对老夫用此阴损之物？” 他指着凝逸尘的手微微发颤，话音未落便双腿一软，若非及时扶住旁边的椅子扶手，怕是早已瘫倒在地，浑浊的老眼里满是震怒与难以置信。
“爹！” 凝霜惊呼着扑上前扶住他，只觉自己的手臂也开始发软，转头时杏眼已淬了冰，“凝逸尘，你疯了？就算你与陈兄有嫌隙，怎敢牵连爹？” 她暗中想运功支撑身体，却发现丹田空空如也，往日奔腾的内力此刻竟像断了流的河水，连握紧拳头都要费尽全力。
