喜房内。
喜娘一声喊，公子哥们滚作一团闹洞房。
喜烛爆出个并蒂灯花时，四位傧相交换了眼色。梅九捏着鎏金合卺杯的银链，故意让杯底垂落的红宝石擦过信王下颌：“合卺酒该饮几巡，殿下说是九转轮回杯妙，还是三才连环盏绝？”
梅九提着手指抖开丈余长的销金盖头，那缀满南海珠的喜帕竟在信王与新王妃之间抖动。俞六将金丝楠木百子柜最顶层的机关转了三转，十二个小人捧着“早生贵子“果盒鱼贯而出，好生热闹。
信王反手拔下王妃头上九凤衔珠钗，缠着红绸的钗尖轻轻划过销金盖头。南珠噼里啪啦坠了满地，信王笑得欢快：“闹洞房者当饮三瓮解秽酒。“
四位傧相还待起哄，一旁的喜婆婆已经叫人端了酒杯来。
俞六憋着笑递上解秽酒：“郑兄素来擅酒，来，快些。“其余几人起哄，郑延礼只得接了杯子中酒，一饮而尽，接下来第二杯又送到嘴边，竟然是都要他喝了，他不喝，转目见一旁几个闺秀奶奶站在那里笑嘻嘻地看着，就一横心，一一给喝了下去。
喝完后，笑嘻嘻地，扑去信王身前，要敬酒给他喝。被人阻拦，不料碰翻盛着五色果的描金漆盘，核桃莲子劈头盖脸砸下来。
屋内的女眷们笑倒一片，郑公子绯红着脸去捞滚进床底的红枣，却拽出条绣着“早得贵子“的帕子。
信王慢悠悠转着翡翠扳指：“既寻得此物，不如替本王念段《内训》助兴？”
众人笑。
信王也有如此风趣的一面。
周锦绣在一片笑闹声中，没有上前，他摸了摸怀里的画纸，往后又站远了些。
......
窗棂纸补着的桑皮补丁处，漏进来的日头撒在榆木桌上。桌腿腿垫着半块城砖，司昭坐在小竹凳上打轮廓，炭笔尖勾到鬓角时，她抬头。
“劳烦妹妹抬抬下巴。“司昭拿木夹子夹住画纸。
元细珍就高高地抬了下巴，紧抿着嘴唇，有些紧毛。
元细珍乡下的祖母想她，元太太不想让她回去，就说画幅小像寄回去好了。央司昭给画，司昭不好推辞，元太太又问多少钱？司昭看她巴巴的眼神，只得说邻里邻居，就不收费了，就画小像可好？
元太太满脸笑容，说那就不客气了。
当下，就搬了小画板画画，林小妹几人也跑过来看。
刘改花攥着褪色菱花镜偷瞄司昭画稿，元细珍今日打扮得漂亮，画起来肯定好看。可是，她又拉不下脸来叫司昭给她也画一幅，毕竟司昭一幅小像可不便宜，她娘可没有这个闲钱给她画。
细珍满脸放光，司昭肯给她画小像，还是免费的，她自然开心。
“你这眉梢再扬半分就好。“司昭用手指抹淡了炭痕，林小妹突然说：“能添朵花儿不？...”她笑道。
被元细珍拒绝：“不要，戴上像媒婆。”
林小妹卖绢花，最喜欢头上插花，各种颜色的，元细珍嫌她土气。
司昭轻笑，一边画着眉眼，一边听林小妹又去搭讪刘改花：“你哥哥在谢府，吃穿用度都有丫鬟伺候吗？”
刘改花翘起嘴角：“那自然，我哥可是有真本事的，他就是娶千金小姐的命。”
刘改花说先前有人给他哥哥算过命，说他是娶千金小姐为妻的命。
司昭抿嘴一笑，继续画，这种事，听听也就是了。可是一旁的元细珍不服气：“我娘也说有人给她算过命，说她是官太太的命。”
刘改花着急:“真的，我哥哥四年前就知道了。那时，他还没中举呢。”
她不满意元细珍这口气，她哥同元朗可不一样，细珍的娘就是个乡下妇人，怎可同她哥哥相比？那可是谢家的小姐，岂是元太太可比的？
细珍不服气：“算命先生也是一早就说过我娘，以后要做太太的。”
刘改花见细珍抬杠，就不乐意了，正要再分辨二句，被一旁的林小妹给打断:“阿昭，你给那些小姐们画画，她们戴纱花吗？我听说，她们的纱花都配鎏金银托，缀珍珠花蕊？”
司昭：“你说的那是牡丹纱花。约有碗口大，蜀锦为瓣，杭纺为叶，金线勾边，配鎏金银托，缀珍珠花蕊。”
细珍接口：“这个我见过，之前陈老爷家的大姑娘出嫁，爹带我们去，我见新娘头上簪了一朵。”
元朗带细珍参加过一二次同僚家的宴席，细珍每次回来都要炫耀一番。此时，津津乐道地说起了那日新娘的装扮，小到耳上的耳环，细到那日的喜糖，一时滔滔不绝。几人都不吭声，听着她说。
刘该花被她娘给叫回去了。
林小妹就冲外头翘翘嘴，压低声说，我同你们说一件事。
说刘改花她哥原本老家定了亲事，准备中举后就成亲。后来，她哥突然写信回来，叫家里解除亲事，说毛家那姑娘配不上他，他另有大好姻缘。
元细珍好奇地说是吗？还真是算命先生说的？
林小妹就压低声音，林老娘抱怨，说早知道还是娶那姑娘，最起码，人家能孝敬她这个老婆婆。哪里像这个谢家的姑娘，门楣是高了，可是连门都不让进，这样的媳妇娶回来有什么意思？
“你是说，她哥哥在中举后，解了原先的亲事？”
司昭问。
刘良文退亲的事，她先前知道，谢家还赔付了不少银子了结，原以为是被谢家捉婿后的事，却没想到是这么早就提出了退亲？
“对的。她自己方才不是说四年前，算命先生算出来的？我娘也说，娶个高门的媳妇，好听是好听，可这人家根本就瞧不起婆家人。原先说是最多租几个月就搬走的，现在快大半年了，都没动静。看样子，是要继续租下去了。”
“租下去不好吗？你家有租金收。你娘可不高兴？”
细珍笑道。
林小妹说是呀，我们家是无所谓的。又问细珍，她家是怎么打算的？细珍说自然是准备长租的，买房子，可是一时买不起的。京城里的房子可贵了，他爹说，好多人都租房子。
司昭手下继续画。
刘改花再次过来的时候，司昭主动问：“听说你哥哥先前找人算过命，不知你哥找的哪个算命先生，这么灵验？说中就中了。四年前呀，可神了。我们以后也去找他算一算。”
刘改花说，那可不知道，我哥没有说。
“我娘把家里的过冬的粮食都给卖了，赔给毛家。其实我娘也可怜那毛家姑娘，毕竟人家孝顺又和气。可拗不过我哥，只能赔钱了。”
刘改花有些不大如意。当时，家里赔了银钱后，只剩下空荡荡的四面墙了。害得她过年的新衣裳都没有做，还得做针线补贴大哥用度。
如今，大哥倒是娶了嫂子，她和娘巴巴地跑来投靠，却连门都不让进，窝在这里。
刘改花嘴里不认输：“算命先生说我哥是文曲星下凡，他自然要配官家小姐了。”
到了晚间，细珍的小像画得差不多，细珍很满意，说画得好，她得找人装裱起来，日日拿出来看。
元太太烧了一碗鸡蛋面给司昭吃。
司空道回来，听说司昭吃过了，一碗面条换了一幅小像，咕哝了一句，说熟人还真不能谈钱。又叮嘱司昭说，以后不要轻易答应给邻居画小像，有了一就有二，后面事难做。要送，送些灶王爷，门神之类的就是了。
