“总部命令，我们协助处理后续，然后返回。你们……”
卜离顿了顿，继续说道，
“叶司令命令你们立刻休整，等待下一步指示。”
王面点了点头回应道：
“知道了。”
两人沉默了片刻。
“他的力量……又变强了。”
卜离忽然开口，声音低沉，
“呓语。而且，他似乎很了解我们的行动模式。”
王面看向他问道：
“你发现了什么？”
“只是一种感觉。”
卜离摇了摇头说道，
“这次追踪，好几次都觉得快要抓住了，却总是被他提前一步避开。像是有人给他通风报信，或者……”
他没再说下去，但意思很明显。
要么守夜人内部有鬼，要么呓语掌握了某种远超他们预估的预知或推演能力。
无论是哪一种，都极其糟糕。
“我会向叶司令汇报这个情况。”
王面沉声道。
“嗯。”
卜离点了点头，转身欲走，又停住，背对着王面说了一句，
“活着……别再添新坟了。”
说完，他大步离开。
王面站在原地，良久，轻轻呼出一口气。
活着……有时候，活着比牺牲更需要勇气。
走出指挥部，队员们都在外面等着他。
旋涡靠着墙，脸上带着擦伤，眼神有些放空；月鬼摆弄着匕首，帽檐压得很低；天平静静站着，身上依旧整洁，但眉宇间带着倦色。
蔷薇抱着手臂，看着远处忙碌的救援人员，脸色冰冷；星痕和檀香正在帮忙分发物资，他们看到王面出来，立刻走了过来。
“队长，你没事吧？”
蔷薇关切地看着王面手臂上一处被熔岩灼伤的痕迹。
“小伤。”
王面摇摇头，
“总部命令，返回后等待下一步指令。”
没有人欢呼，甚至没有人说话，只是默默地开始收拾东西，准备登车。
气氛有些沉闷。
回程的车厢内，比来时更加安静。
没有人说话，只有引擎的轰鸣和窗外飞速倒退的、依旧残留着灾难痕迹的景象。
王面看着窗外，他在脑海中一遍遍复盘着今天的战斗，从遭遇被控制的村民，到突破屏障，再到祭坛前的束手束脚，最后是地龙的狂暴和呓语的逃脱……
每一个环节，是否都有更好的处理方式？
如果速度再快一点……
如果攻击再果决一点……
如果……
“队长。”
星痕小声开口，打破了沉默，
“不是你的错。”
王面从逐渐下沉的思绪中惊醒，转过头看向他。
星痕的脸色依旧不太好，但很认真地对王面说道：
“我们都尽力了。是呓语太狡猾，太残忍……”
“对啊队长，”
漩涡也抬起头，扯出一个有些难看的笑容，“至少我们救下了大部分人，还抢回来一个……虽然是个烫手山芋。”
“下次见到那混蛋，一定把他屎打出来。”
月鬼阴恻恻地补充了一句。
蔷薇没说话，只是重重哼了一声，表达了同样的决心。
天平缓缓补充道：
“当务之急，是分析呓语获取神明遗物的目的，以及他可能的下一个目标。被动防御，永远处于下风。”
王面看着他的队员们，看着他们虽然疲惫却依旧坚定的眼神，心中那块沉重的巨石，似乎松动了一丝。
是啊，自责和懊悔解决不了任何问题。
重要的是向前看，从失败中汲取教训，变得更强，直到将那些阴影中的老鼠，彻底碾碎。
“天平说得对。”
王面闭眼片刻后开口，声音恢复了往常的沉静，
“回去之后，所有人提交战斗报告，越详细越好。重点分析呓语及其信徒的新战术、新能力，以及那三件被夺走的神明遗物的可能用途。”
“是！”
众人齐声应道。
车厢内的气氛，似乎悄然发生了变化，从低沉懊悔，转向了沉淀和思考。
失败并不可怕，可怕的是失去前进的勇气。
假面小队，从来都是在血与火中淬炼，在挫折中成长的。
车辆驶离黔鹤市，将那座伤痕累累的城市留在身后。
车内的队员们开始低声交流起来，讨论着战斗的细节，分析着敌人的手段。
王面靠在椅背上，闭上眼睛。
他的意识沉入精神深处，那片属于时间神墟的领域。
他需要尽快恢复，同时，他也需要变得更强。
夜色深沉，越野车如同忠诚的银灰色巨兽，承载着它的战士们，驶向下一段征途。
……
大兴安岭的深处，林七夜所率领的005特殊小队预备队的任务报告，以最高优先级的形式，悄然呈递到了守夜人总部。
报告的内容远比一次常规的清剿或侦查任务要石破天惊。
他们不仅成功处理了目标区域的异常，更在机缘巧合下，于那片人迹罕至的原始林海深处，发现并确认了传说中的酆都遗址。
