巴尔看着艾梅拉离去的背影，想着那声带着莫名释然的“吃饭吧”，感觉有一团粘稠的雾气萦绕在他心头，驱之不散，又捉摸不透。
“女人……真是难以理解。”他用力揉了揉自己乱糟糟的头发，低声抱怨着。他试图复盘刚才的对话，想知道到底是哪个环节出了问题。他明明提出了一个在他看来完美无缺（至少能蒙混过关）的计划——把黑锅甩给那个怎么看都很适合背锅的罗根老头。他甚至“贴心”地帮她顶住了艾琳的第一波压力，展现出了足够的诚意。
可为什么……她看起来更不对劲了？先是问些“原因”、“责怪”之类莫名其妙的问题，然后又突然大笑，最后又平静得像是什么都没发生过一样离开。
“猜雌性的心思还是太困难了......真难搞。”巴尔想。
“难道她觉得罗根不够格？”他摸着下巴，陷入了沉思，“还是觉得计划不够周密？啧，要求真高……”
他完全没意识到，问题的核心根本不在计划本身。
“算了。”巴尔脱掉因沾满汗水而湿透的衣服，换上一套干净的新衣服，“事已至此，先吃饭吧。”
●
饭桌上，饿坏的巴尔猛造着饭菜。
“哥哥，昨天晚上你不在房间吗？”
“噗——！”
巴尔嘴里的鸡腿肉混合着唾液，以极高的初速度被喷回了盘子里，甚至有几滴油星溅到了对面正在小口喝汤的艾琳的袖口上。
“咳咳咳……！！你、你胡说什么呢琉琉！”他一边捶打着胸口，一边用惊恐的眼神扫视着餐桌上的其他人。
艾琳停下了喝汤的动作，拿起餐巾，慢条斯理地擦拭着袖口并不明显的油渍，酒红色的眼眸微微抬起，平静无波地看向巴尔，那眼神深处似乎藏着一丝警告。
爱丽丝则是停下了切割牛排的动作，歪着头，脸上带着纯然的好奇：“诶？巴尔先生昨晚不在房间吗？是去……厕所了吗？”
“多半是去外面打飞机了吧？”露维娅托腮看来，啧了两声，“你们注意一下自己晾起来的内裤，有可能被某人当成情趣道具了。”
“那个，露维娅小姐......罗根大法师家里都是用魔法烘干机的。”
艾梅拉握着叉子的手几不可察地紧了一下，但她没有抬头，只是专注地盯着自己盘子里那块可怜的、已经被她戳了无数下的西兰花，仿佛在雕花一般。
餐桌上的气氛瞬间变得诡异起来。
“我……昨晚睡得早。”巴尔偷瞄了一眼艾琳，旋即挤出一个笑容，试图掩盖慌张，“昨天可累人了。”
琉琉帝亚小声嘟囔着：“可是……我半夜醒来想找你，敲了好久的门都没人应……”
“那、那正说明我睡得太沉了！”巴尔斩钉截铁地说，试图用音量掩盖心虚，“你知道的，我最近……呃……修炼比较刻苦！对，刻苦修炼导致睡眠质量特别好！”
“修炼什么？”
“修炼......”巴尔抬头望着天花板思考了一会儿，有些心虚地说，“棍、棍术......”
“噗......”
这次是艾琳喷了出来，一口红酒全洒在了露维娅脸上。
精灵小姐一脸懵逼地转过头来看向艾琳。
“......酒太烈。”艾琳不动声色地解释了一句，拿过餐巾擦了擦嘴，表情平淡地好像真是这么回事。
露维娅古怪地看了一眼杯里的红酒。
......葡萄酒也会烈吗？
艾琳将餐巾轻轻放下，声音平淡地开口，却像一把小锤子敲在巴尔紧绷的神经上：“刻苦修炼是好事。不过，下次若睡得这般沉，记得锁好门窗。拉芙休尼亚虽是法师之国，但也并非绝对安全。”
巴尔连连点头。
“什么意思？”琉琉帝亚则有些不服气，像是听出了话中之话，她盯着艾琳，“怎么就要关好门窗了？我去找哥哥是需要被防备的事情吗？”
“我倒想问问你，晚上敲他门是打算干什么？”
“嘻嘻，当然是久违地和兄长一起睡觉了，就像小时候一样。”
“醒醒，琉琉帝亚。你的‘小时候’是你自己虚构的，你的童年里根本没有巴尔·卡奥斯这号人。”
“有什么关系嘛？只要我们两人都认为我们过去的回忆是真实的，那就是真的！”琉琉帝亚回过头，往巴尔身边靠了靠，狡黠一笑，“哥哥，你还记得吗？我们小时候，你总是挺身出来保护可爱的妹妹，对那些危害人类的邪恶视若宿敌。”
“......有吗？其实我才是人类的宿敌来着......”
“哎呀！你就顺着我的话说嘛！！”
看到和巴尔胡闹的琉琉帝亚，艾琳心中暗自松了口气。总算是成功把注意力从昨晚的事情上转移到其他方面了。
她收回目光的时候正好和艾梅拉的视线对上。
两人视线交错，略微定格一瞬，旋即互相忽视。
“话说老头和希瓦上哪去了？早上我还看到人了。”午饭接近尾声的时候，巴尔才想起问这个问题。
