奇物斋开出的物品千奇百怪，早已不是什么新闻。但当“吃食”以一种前所未有的姿态登场时，还是引发了一场不大不小的风波。
这天，一个衣着体面的绸缎庄少东家，在众人瞩目下连开三罐。前两个都是灰光银子，第三个却爆出了一道明亮的绿光！碎片中，赫然是一个方方正正、印着鲜艳图案和看不懂文字的塑料袋！袋子鼓鼓囊囊，隔着袋子都能闻到一股奇异的、混合着油脂和盐的焦香。
“这是何物？”少东家好奇地捡起袋子。
“此乃‘香脆薯片’，一种海外零嘴。”怀安看了一眼包装，解释道，“撕开即食，香脆可口。”
少东家将信将疑，在众人好奇的目光中，小心翼翼地撕开包装袋。一股更加浓郁、霸道的奇特香气瞬间喷涌而出，弥漫了整个店铺！那是一种从未有人闻过的、油炸土豆混合着盐和某种神秘香料的味道，充满了诱惑力！
他捻起一片薄如蝉翼、金黄酥脆的薄片，犹豫了一下，放入口中。
“咔嚓！”
清脆的碎裂声在他口中响起。紧接着，一股难以形容的咸香、酥脆、带着淡淡油脂香气的味道瞬间征服了他的味蕾！
“唔！好…好吃！”少东家眼睛瞬间亮了！他忍不住又拿起一片，两片…咔嚓咔嚓的声音不绝于耳，那陶醉的表情和浓郁的香气，瞬间勾起了周围所有人的馋虫！
“少东家，味道如何？”
“闻着好香！给我尝尝！”
“掌柜的！这薯片还有吗？卖我一袋！”
人群骚动起来，目光灼灼地盯着少东家手中那袋金黄的薄片。少东家也大方，见众人眼馋，便将薯片分给相熟的人品尝。一时间，“咔嚓咔嚓”的咀嚼声和惊叹声此起彼伏。
“天！这味道！又咸又香又脆！”
“从来没吃过这么奇怪又好吃的东西！”
“这是什么做的？土豆？土豆能做成这样？”
“还有这袋子！竟然不透油！神了！”
一袋薯片很快被瓜分一空。那新奇的味道和口感，如同病毒般在品尝过的人群中迅速传播开来，成了接下来几天奇物斋内外最热门的话题。
消息自然也传到了御膳房。几位掌勺御厨听闻竟有一种前所未见、香脆可口的“薯片”，顿时来了兴趣。他们托人从奇物斋买来几包（自然是别人开罐所得），仔细研究。
“此物…观其形，薄脆异常，似油炸面点，却又非面。”
“闻其味，油香浓郁，带椒盐辛香，似有蒜粉？”
“尝其味…酥脆咸香，确有独到之处。然则…过于油腻，恐非养生之道。”
“关键是这做法！如何能将土豆（他们已推断出原料）切得如此之薄？炸得如此均匀酥脆而不焦糊？还有这调味…椒盐、蒜粉我等识得，但其中几味提鲜增香之物，却从未见过！”
御厨们试图模仿。他们精选上等土豆，用最锋利的刀切成薄片（远不如机器切割的均匀），反复清洗去除淀粉，再用上好的花生油炸制。然而，无论他们如何控制火候，炸出来的土豆片要么不够脆，要么容易焦糊，口感要么硬韧，要么软塌。调味更是难题，他们尝试了各种椒盐、香料组合，却始终无法复制出薯片那种独特的、层次丰富的复合咸香。
几次失败后，御厨们不得不承认：“此物工艺独特，非人力所能及也，恐有秘方或…奇技淫巧。”他们将薯片定位为一种新奇有趣的“零嘴”，而非能登大雅之堂的宫廷膳食。不过，薯片那独特的味道，倒是在一些年轻宫女太监中悄悄流行起来，成为他们偷偷分享的小乐趣。
怀安自然也回收到了好几包不同口味的薯片复制品（烧烤味、番茄味、原味）。他撕开一包原味的，咔嚓咔嚓地嚼着，享受着这久违的现代味道。“油炸食品，果然还是垃圾食品最让人快乐啊。”他看着门外依旧在讨论薯片神奇味道的顾客，觉得这小小的“美食风波”，为奇物斋增添了不少烟火气和乐趣。
