望潮镇东头的小院外，王婆叉着腰站在石阶上，嗓门亮得能穿透三条街，唾沫星子随着话音飞洒：“砚清公子您是不知道，张屠户家的三姑娘那可是百里挑一的好！”
她双手叉腰，脸上的褶子都笑开了，“半扇肥猪扛起来就走二里地，气儿都不带喘的！将来准给您生个虎头虎脑的大胖小子！
平日里还能替您扛米袋、挑水担，里里外外一把抓，顶得上三个壮劳力！”
她越说越来劲儿，整个人几乎吊在那扇吱呀作响的破院门上，抻着脖子往里瞧：
“您就从了吧！三姑娘对您那可是剜心掏肺的好哇！昨儿特意请金楼大师傅打了条纯金的脚链子！沉甸甸的！这还不算完！”
她神秘兮兮压低声音，眼珠瞪得溜圆：“听说连她家新打的金锄头，锄刃上都嵌着鸽子蛋大的红玛瑙！下地干活都晃瞎人眼呐！您说，这诚意，锁不住您的腿？”
话音一落，忽听 “咔嚓” 一声脆响，那扇木门竟被从外头硬生生撞裂成两半。
木屑飞溅间，王婆 “哎哟” 一声蹦得老高，捂着被碎木片擦到的胳膊跳脚：“我的个亲娘哎！张屠户家的，你这是要拆房啊！”
而那撞门的女子——身着绯红褙子，正叉着腰喘气，她刚用肩膀撞开了门，此刻抹了把额头的汗，浑然没理会跳脚的王婆，抬脚就往院子里冲。
女子生得膀大腰圆，脸上堆着两团油光锃亮的红晕，胳膊比寻常男子的大腿还粗，跑起来地面都像是跟着颤了颤。
“管它呢！抓着人要紧！” 她头也不回地嚷嚷，一眼瞅见了站在院中槐树下的砚清，顿时咧开嘴笑，露出两排整齐的白牙，几步就冲了过去。
“砚清哥哥，我可算找着你了！” 话音未落，一只蒲扇般的大手已如铁钳般攥住了砚清的手腕！
那惊人的力道拽得他——饶是常年习武身姿挺拔，也是一个趔趄。
玄色衣袖霎时被扯得绷紧变形，腕骨上顷刻勒出一圈刺目的红痕。
眼见挣脱不开，砚清只好推拒道：“姑娘请放手！”
“放啥放？” 女子嗓门比王婆还响，另一只手往腰间一叉，竟拖着砚清就往院门外走，“我爹说了，今儿就得把你拖回家拜堂，晚了吉时可就错过了！”
王婆在门口拍了拍衣襟上的灰，看着碎成两半的木门，眼珠一转，哪还顾得上心疼木料，拎着帕子就颠着小脚追上去，嘴里嚷嚷着：
“三姑娘慢些走！慢些走！拜堂是大事，得讲究个循序渐进！”
她边跑边瞅着砚清被拽得变形的衣袍，心里算盘打得噼啪响——这等俊俏公子，定是大户人家跑出来的，只要促成了这桩婚事，赏钱少说也得有五两，够她买两匹新布了！
“哎哟我的好姑娘，您轻着点拽呀！” 王婆追上两人，绕到前头拦了拦，脸上堆着笑，“公子细皮嫩肉的，别勒出红痕来，回头拜堂时不好看！”
那女子哪听她的，拽着砚清胳膊又往前拖了两步，嘴里还嘟囔：“他常年戴个银面具，谁知道长啥样？我瞅着‘活好’就行！”
就在这时，刘楚玉与溪诏恰好沿着石板路朝这边走来。
刘楚玉身着一袭赤色罗裙，裙角绣着暗金云纹，被海风吹得轻轻扬起，像是燃着一团流动的火焰。
她步子不快，却自带一股沉静的威仪，与这市井喧闹格格不入。
砚清被拖拽的动作顿住，眼角余光先瞥见那抹炽烈的红，随即撞进一双熟悉的眼眸。
那双常年覆着冰霜的黑眸，刹那间像是被投入星火，一点点亮了起来，连带着声音都发了颤：“阿……玉。”
四目相对的那息，刘楚玉也站定了脚步，望着被拽得踉跄的砚清，赤色裙裾在风中微微起伏。
周遭的喧闹仿佛都静了下来，只剩下海浪拍打礁石的声音，和彼此胸腔里骤然加快的心跳。
溪诏站在刘楚玉身侧，墨色法袍与她的红衣相映，双眸笑盈盈地看着两人，眼底却藏着几分揶揄，指尖把玩着扇柄，任由海风吹乱额前的碎发。
那女子还在往前拽，砚清却像生了根似的钉在原地，她冷不丁一使劲，自己反倒趔趄了一下。
趁着这空档，砚清挣脱开来，几乎是踉跄着朝刘楚玉奔去。
他在她面前站定，胸口剧烈起伏着，眼眶微微泛红，迟疑了片刻，终是伸出手，轻轻搂住了她的脖子，像个受了委屈的孩子般，将头埋在她颈窝蹭了蹭，声音闷闷的：“阿玉，我好想你。”
动作算不上过分亲密，却带着全然的依赖与信任。
刘楚玉身体一僵，随即抬手，轻轻拍了拍他的背。手触到单薄衣料下嶙峋的骨，心头蓦地一酸。
这姿态太熟悉了——像极了儿时的阿业，总爱这般搂着她撒娇，说要永远粘着姐姐。
她闭了闭眼，将那份恍惚压回心底，再睁眼时，语气是连自己都陌生的温柔：“我来了。”
“可你来的好晚啊！” 怀中传来闷闷的控诉。
