肥城的雪接连下着，营中各处都堆着半人高的积雪。
刘楚玉端着药碗往主帐走，刚转过粮草堆，就听见两个巡逻官兵在背风处说笑。
“你说沈将军帐里那位宋室公主，留着到底是祸是福？”
“谁知道呢，如今两国打得正凶，她一个敌国公主窝在咱们军营，保不齐就是宋人的奸细！”
另一个声音压低了些，带着阴恻恻的揣测，“前几日肥城守军夜袭粮草库，怎就那么巧？我看八成是她透的消息。”
刘楚玉捏着药碗的指节一把攥紧，青瓷沿儿硌得掌心发疼。
“可不是嘛！” 先开口的官兵往地上啐了口，“沈将军也是魔怔了！北魏多少世家贵女等着攀附，偏要护着个敌国公主。这仗若打赢了，太后娘娘自会赐下金枝玉叶，何等风光？何苦把这祸根揣在身边，依我看，趁早除了才得安稳！”
最后那句 “趁早除了” 像冰锥似的扎进耳里，刘楚玉心口一缩，一股寒意混着屈辱漫上来，指尖微微发颤，握着药碗的力道却松了半分。
离开时脚被绊了一下，“哐当” 一声，青瓷药碗坠在地上，摔得粉碎，药汁溅湿了裙摆。
“哎呀！” 她没忍住低呼一声，眼圈霎时就红了，水光在睫毛上打着转。
慌忙蹲下身时，膝盖磕在地上也没顾上疼。
两位官兵闻声而来，见她蹲着捡拾碎瓷，声音哽咽：“两位大哥，我、我不是故意的……这药是给沈将军煎的，他昨夜受了寒，还等着喝呢……”
说话间，她慢慢直起身来，许是蹲得久了，起身时膝盖一软，身子竟不由自主地晃了晃，像片被风雪拂动的柳叶般，朝着先前啐唾沫的官兵踉跄倒去。
那官兵见状，下意识便伸手扶了一把。指尖刚触到她衣袖下温软的胳膊，却像被火燎了似的猛地缩回，手背青筋都绷了绷，脸颊反倒腾起一层可疑的红。
军营里本就少见女子，更不必说刘楚玉这般眉眼柔顺的。
方才嘴上说得狠，此刻她真往跟前一靠，带着些微药香的气息漫过来，倒让他喉头发紧，手脚都不知该往哪放了。
另一个官兵干咳两声，打破了这短暂的尴尬：“姑娘当心些，这地上滑。”
刘楚玉垂着眼，露出一截白皙纤细的脖颈，声音带着几分感激，又有几分委屈：“多谢大哥。只是这药洒了，沈将军要是怪罪下来……”
一人安慰道：“将军大度，姑娘再熬一碗就是了。”
刘楚玉趁机挪近两步，离那两个官兵更近了些，身上淡淡的药香混着脂粉气飘了过去。
目光落在先前扶她的官兵手上，抿了抿唇，轻声柔语道：“大哥的手怎么冻得这样红？我那里有冻疮膏，是宫里御赐的，效果极好，若不嫌弃，我这就去取来给大哥擦擦？”
她微微抬眼，长长的睫毛像沾了露水的蝶翼般扇了扇。
那官兵被她看得心头发慌，搓了搓冻得发僵的手，干笑道：“不、不用麻烦姑娘了，我们糙汉子，冻惯了。”
“是啊，” 另一个官兵也连忙接话，眼神却忍不住在刘楚玉脸上多停留了片刻，“姑娘还是赶紧再去煎一碗药吧，免得沈将军等急了。”
“也好。不过，我还有个忙请两位大哥帮。近来我总睡不安稳，夜里稍有动静就惊醒，听说军医那里有安神的草药，是给伤兵止痛助眠的……
不知大哥们能不能帮我悄悄求一点？哪怕只是一点点，让我能睡上片刻也好，我实在是……熬不住了。”
话未说完，便低下头，指尖轻轻绞着衣角，露出一副羞于启齿的模样——那点恰到好处的窘迫，反倒勾得两个官兵心里发软，先前那点不轨的心思，也借着 “帮忙” 的由头愈发活络起来，只觉得这姑娘既可怜又温顺，帮衬一把也无妨。
先前扶她的官兵当即把胸脯拍得咚咚响，粗声粗气地应道：“这有什么难的！军医棚子我们熟得很！姑娘等着，我们兄弟俩这就去给你寻，保管让你今夜能睡个踏实觉！”
另一个官兵也附和道：“是啊，姑娘等着，我们这就去给你寻来。”
“多谢两位大哥，那我在这里等你们。”
雪粒子顺着风势钻进衣领，刘楚玉拢了拢披风，望着那两个官兵消失的背影，指尖轻轻摩挲着掌心被瓷片划破的伤口。
血珠渗出皮肤，在雪地里洇开一小点暗红，像极了她此刻藏在眼底的火焰。
转身往自己帐中走，袖袋里的油纸包硌着胳膊。
进帐后，她迅速从枕下摸出个更小的锦囊——那是何辑给她下药后，她偷偷留下的半包药粉，本想留着以防万一，没想到今日倒派上了用场。
打开油纸包，里面是两粒深褐色药丸，散发着淡淡的草药味。
她冷笑一声，将药丸倒在桌上，又从锦囊里倒出些白色粉末，小心翼翼地混进空油纸包，再将药丸收进锦囊。
做完这一切，对着铜镜理了理衣襟，确保看不出丝毫破绽，才提着空药罐等在路上。
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