太兴四年（公元321年，辛巳年）
春天二月，徐龛又来请求投降了。
张茂要修筑灵钧台，台子的地基高达九仞。武陵人阎曾夜里敲官府的门，大声喊道：“武公派我来，问你为啥要劳民伤财修这台子！”有关部门觉得这事儿太邪乎，请求把阎曾杀了。张茂说：“我确实是让百姓受累了。阎曾说是我父亲的命令来劝诫我，这怎么能算妖言呢！”于是就停止了这项工程。
三月癸亥日，太阳里出现了黑子。着作佐郎、河东人郭璞觉得皇帝用刑太过分，就上疏说：“阴阳错乱，都是过多使用刑罚导致的。赦免不能太频繁，但就像子产知道铸造刑书不是最好的治理办法，却不得不这么做，是为了挽救弊端。现在也应该赦免，道理是一样的。”
后赵的中山公石虎在厌次攻打幽州刺史段匹磾，孔苌去攻打段匹磾辖区内的各个城池，全都打下来了。段文鸯对段匹磾说：“我向来以勇猛出名，老百姓都指望我呢。现在看着百姓被抢掠却不去救，这就是胆小懦弱。百姓要是对我失望了，以后谁还肯为我拼命！”说完就带着几十个壮士骑马出战，杀了不少后赵的士兵。后来他的马累得不行，趴在地上起不来了。石虎大声喊他：“老兄，咱俩都是少数民族，我早就想和你成为一家人。现在上天成全，让咱们在这儿相遇，干嘛还打呢！把武器放下吧。”段文鸯大骂道：“你就是个贼寇，早就该死了，我哥之前要是听我的计策，你哪能到这儿。我宁可战死，也不会屈服于你！”说完就下马继续苦战，手里的长矛折断了，就拿着刀一直战斗，从辰时打到申时。后赵的士兵从四面解开马身上披的东西，用来遮挡自己，然后上前抓住了段文鸯；段文鸯力气用尽被抓，城里的人都没了士气。
段匹磾想单人匹马回朝廷，邵续的弟弟、乐安内史邵洎带兵拦住他不让走。邵洎还想抓住朝廷派来的使者王英，送给石虎，段匹磾严肃地斥责他说：“你不遵从你哥哥的志向，逼得我回不了朝廷，这已经很过分了！现在还想抓天子的使者？我虽然是少数民族，但也没听说过这种事！”邵洎和哥哥的儿子邵缉、邵竺等人拉着棺材出城投降。段匹磾见到石虎说：“我受晋朝的恩情，一心想着灭了你，不幸落到这地步，但也不会对你恭敬。”后赵王石勒和石虎一直和段匹磾结拜为兄弟，石虎马上起身向他行礼。石勒任命段匹磾为冠军将军，段文鸯为左中郎将，把三万多户流民分散安置，让他们恢复原来的产业，还安排官员去安抚他们。就这样，幽、冀、并三州都归了后赵。段匹磾对石勒不怎么客气，经常穿着晋朝的朝服，拿着晋朝的符节；时间长了，他和段文鸯、邵续都被后赵杀了。
五月庚申日，皇帝下诏，免除那些在中州遭遇战乱，沦为扬州各郡奴仆、佃客的良民的身份，让他们准备服兵役。这是尚书令刁协出的主意，这下大家对他更不满了。
终南山发生了山崩。
秋天七月甲戌日，任命尚书仆射戴渊为征西将军，都督司、兖、豫、并、雍、冀六州的军事，兼任司州刺史，镇守合肥；任命丹杨尹刘隗为镇北将军，都督青、徐、幽、平四州的军事，兼任青州刺史，镇守淮阴。两人都持符节，带领军队，名义上是去征讨胡人，实际上是为了防备王敦。
刘隗虽然在外地，但朝廷的机密事务，任免士大夫这些事，皇帝都和他秘密谋划。王敦给刘隗写信说：“最近听说圣上很看重你，现在大敌还没消灭，中原乱成一锅粥，我想和你还有周顗他们一起为王室效力，平定天下。要是成功了，那晋朝的国运就能昌盛；要是不行，那天下就没希望了。”刘隗回信说：“‘鱼在江湖中自由自在，就会忘掉彼此；人在道德中自在逍遥，也会忘掉彼此。’‘竭尽全力，忠诚地为君主效力’，这就是我的志向。”王敦收到信后，特别生气。
壬午日，任命骠骑将军王导为侍中、司空，持符节，录尚书事，兼任中书监。皇帝因为王敦的缘故，对王导也疏远猜忌起来。御史中丞周嵩上疏说：“王导一直忠心耿耿，辅佐成就了大业，不应该听信个别臣子的话，被一些疑似的说法迷惑，放逐有旧德的大臣，让奸佞之徒与贤能的人同列，这样会损害以往的恩情，招来将来的祸患。”皇帝看了之后有所感悟，王导这才保住了地位。
八月，常山发生山崩。
豫州刺史祖逖觉得戴渊是南方人，虽然有才能和声望，但没有远大的见识和抱负；而且自己披荆斩棘，收复了河南地区，戴渊却能轻松地来统领这里，心里很不痛快；又听说王敦和刘隗、刁协之间有矛盾，可能会发生内乱，知道自己的大业难以完成，心情郁闷，结果生病卧床。九月壬寅日，祖逖在雍丘去世。豫州的男女老少就像死了父母一样悲痛，谯、梁一带都为他建立祠堂。王敦早就心怀不轨，听说祖逖死了，就更加肆无忌惮了。
