直升机降落在科研站外围的停机坪上，旋翼卷起的冰雪拍打着韩默的脸颊，如刀割般生疼。他紧跟在医护兵身后，看着他们小心地将米哈乌的担架抬下飞机。男孩再次陷入昏迷，睫毛上凝结着细小的冰晶。
"欢迎来到曙光站。"马科夫上尉在引擎的轰鸣声中大声说道，"北极圈内最先进的科研设施之一。"
韩默眯起眼睛打量眼前的建筑群——银灰色的主楼呈六边形，周围环绕着几座较小的附属建筑，全部由某种反光材料建成，在极地的阳光下闪烁着冷冽的光芒。整个设施被高耸的防风雪墙环绕，墙顶布满了监控设备和天线。
"这里研究什么？"韩默问道，呼出的白气在空气中迅速凝结。
马科夫意味深长地看了他一眼："研究像你和那孩子这样的...特殊案例。"
一队穿着白色极地制服的人员迎上来，迅速接管了米哈乌的担架。韩默下意识地跟上，却被马科夫拦住。
"孩子会得到最好的医疗照顾。"上尉说，"首先你需要完成入站程序。这是规定。"
韩默犹豫了，目光追随着被推走的担架："我需要确保他安全——"
"你现在的身份是受庇护者，不是监护人。"马科夫的声音冷了下来，"别忘了，通缉令仍然有效。"
无形的威胁悬在空气中。韩默权衡着反抗的后果——在这样一个与世隔绝的军事科研站，他几乎没有筹码。目前看来，合作是最佳选择。
"入站程序需要多久？"他最终问道。
"不会耽误你见孩子。"马科夫的语气缓和了些，"跟我来。"
科研站内部的温度适宜，但气氛却冰冷得令人窒息。走廊的墙壁漆成毫无生气的灰白色，每隔几米就有一道需要刷卡的安全门。偶尔经过的工作人员都穿着统一的白色制服，表情淡漠，彼此间几乎没有交流。
马科夫带着韩默来到一个标有"安检与登记"的房间。里面的设备让韩默联想到高级监狱的入监程序——指纹扫描、虹膜识别、全身X光，甚至还有DNA采样。
"脱掉所有衣物和个人物品。"一个面无表情的技术员指示道，"站到扫描区域。"
韩默照做了，寒冷不仅仅来自裸露的皮肤。当扫描仪的红线划过他胸口的伤疤时，机器突然发出尖锐的警报声。
技术员立刻紧张起来："检测到异常能量读数！"他转向马科夫，"上尉，这个标记——"
"我知道。"马科夫打断他，表情复杂地看着韩默，"没想到活性这么强...继续程序。"
接下来的检查更加彻底。技术人员用各种仪器反复扫描韩默的伤疤，采集皮肤样本，记录生理数据。整个过程冰冷而高效，让韩默想起在灰港经历的"实验"，只是这里的设备更加先进，工作人员更加专业。
"这是什么？"韩默终于忍不住问道，指着自己胸口的伤疤，"为什么所有人都对它这么感兴趣？"
马科夫和技术员交换了一个眼神。最终，上尉开口道："那是'源'的标记。证明你曾经接触过它，并且...被它改变了。"
"'源'到底是什么？"韩默追问。
"你会得到所有答案。"马科夫递给他一套白色制服，"但不是现在。首先，你需要见一个人。"
穿戴整齐后，韩默被带到科研站深处的一个会议室。房间中央是一张金属长桌，墙上挂满了数据屏幕，显示着各种他看不懂的图表和波形。最引人注目的是房间尽头的一个大型显示屏，上面是一个不断变化的、复杂的波形图，看起来像是某种声纳或地震记录。
"坐。"马科夫示意韩默坐在桌前，"教授马上就到。"
"什么教授？"
回答他的是一阵轮椅的电动声。会议室侧门滑开，一个瘦削的老人被推了进来。他看上去至少八十岁，稀疏的白发贴在头皮上，深陷的眼窝中是一双异常明亮的蓝眼睛。右半边脸有明显的神经损伤痕迹，嘴角不自然地抽搐着。
"韩先生。"老人的声音出奇地有力，带着浓重的俄语口音，"我是安东·沃洛申教授。感谢你把我孙子带到这里。"
韩默的瞳孔微微扩大。米哈乌的祖父？这个发现解释了为什么男孩的姓氏是"沃洛申"，但带来了更多疑问。
"你是...米哈乌的亲人？"韩默谨慎地问。
"最后的亲人。"沃洛申苦笑了一下，扭曲的半边脸使这个表情显得格外痛苦，"自从我女儿——米哈乌的母亲——在事故中丧生后。"
韩默注意到老人提到"事故"时的微妙语气，显然那不是一个普通的事件。他决定直入主题："教授，请告诉我这里到底在研究什么？为什么米哈乌如此重要？还有这个——"他指了指胸口的伤疤，"——是什么东西？"
沃洛申教授用颤抖的手调整了一下轮椅的位置，示意助手离开。房间里只剩下他、韩默和马科夫三人。
