而山洞里，那两位罪魁祸首的“父亲”，正睡得四仰八叉，对这场深夜的骚乱毫无察觉，连这能把人熏个跟头的气味，都没能撼动他们与父神的约会。
第二天清晨，当第一缕阳光穿透林间的薄雾，懒洋洋地洒进洞口时，阿紫和飞云终于从沉睡中醒来。然而，迎接他们的并非清新的山林气息，而是一股……一言难尽的、经过了一夜发酵的焦臭与腥臊混合的复杂气味。
“呕……什么味儿啊！”飞云猛地从草堆里弹了起来，漂亮的羽毛都嫌恶地抖了抖，他捂着鸟喙，感觉自己灵敏的嗅觉受到了前所未有的重创。阿紫也被熏得够呛，他揉着惺忪的睡眼，一脸茫然地抽着鼻子，随即看到了洞穴中央那片被烧得焦黑的草灰，以及坐在洞口、努力憋笑的辞穆。
辞穆怀里抱着已经被喂饱、重新裹在干净软布里呼呼大睡的狐宝，一双脚踩在九艉的腹肌上，九艉半眯着眼，大手足着爱侣的小腿，神态慵懒，仿佛昨夜那个把山洞变成毒气室的罪魁祸首不是他一样。
看到两个父亲终于醒了，辞穆抬起眼皮，幽幽地开口：“醒了？睡得好吗？你们抱得太紧了，昨天狐宝想喝奶，我也找不到空隙。”
阿紫的脸红了：“辞穆，我错了！”
看阿紫哟哟的向他求饶，辞穆没好气地说：“你醒了就把狐宝抱走去喂吧，别又睡过去了。”
一旁的飞云总算从那股后劲十足的气味中缓过神来，他来到阿紫身边，轻轻蹭了蹭他的脸颊以示安慰。随即，他清了清嗓子，试图转移这个尴尬又充满味道的话题：“咳，那个……我们今天就去找藤条编摇篮吧！我看到那边山壁上就长着不少结实的青藤！”
辞穆想让九艉也一起去，正准备起身，却忽然被一阵阵比往日要喧闹百倍的鸟鸣声吸引了注意力。
那声音从四面八方传来，汇聚成一股热闹的洪流，穿过森林，带着一种欢快而急切的节拍。飞云侧着头听了片刻，·表情瞬间被点亮，金色的眼珠里闪烁着兴奋的光芒。
“啊！对。”他激动地叫了起来，翅膀都兴奋地拍打着辞穆的肩膀：“赛鸟日结束了！今天是我们羽族的大集会！”
飞云兴奋地踱着步解释道：“就跟上次海里的鱼人祭典一样，竞羽赛是我们羽族一年一度最盛大的比赛。比赛一结束，所有羽族都会把自己领地里最好的东西拿出来交易！什么甜过蜜的浆果、能发光的蘑菇、还有藏了一整年的坚果……应有尽有！那场面可热闹了！”
他的描述让阿紫心中一动。他们现在物资匮乏，除了烤鱼就是野果，如果能趁这个机会补充些食物，甚至换些柔软的、适合给狐宝铺窝的材料，那再好不过了。
阿紫噢了一声，对辞穆说：“走，我去帮你找你的家人！”
听了九艉的翻译，辞穆抱着狐宝的动作微微一僵，抬起头，脸上满是错愕。
找我的家人？
九艉抚摸着他小腿的大手不轻不重地捏了一下，像是在安抚。“嗯，辞穆，想家。”
辞穆的脑子嗡的一声，有些空白。他确实猜到过自己的身世或许并不简单，毕竟这头上的长角和脸上的瘢痕，都昭示着他与普通人的不同。
可“家”这个字眼，对他而言，太过沉重，也太过遥远了。
“我的家？”他无意识地喃喃自语，声音轻得几乎听不见。
眼前的一切似乎都模糊了，那热闹的羽族集会，山洞里焦黑的草灰，甚至连怀里狐宝温热的身体都变得不真实起来。
他的思绪瞬间飘回了那个钢筋水泥的现代世界，回到了那个既是华丽囚笼也是唯一港湾的家，那里什么都让人生厌，除了他最爱的妹妹。
一想到妹妹，辞穆的心就像被一只无形的手攥紧，尖锐的疼痛让他几乎喘不过气。他记得她柔软的头发，记得她拉着自己衣角时甜甜的笑，也记得在自己被推下直升机前，她那张惊恐又满是泪的脸。
他回不去了，那个世界，那个家，连同他唯一的牵挂，都已经被彻底隔绝。
他想回去现世，不是找什么素未谋面的家”，而是回到那个钢筋水泥的世界，找到他唯一的妹妹，确认她是不是还活着，有没有被那群披着人皮的畜生伤害。
九艉一直用余光注意着他，见他身体僵直，神色不对，喉间发出一个低沉而柔软的音节：“噜噜。”
“哟。”
阿紫正纳闷辞穆怎么突然不说话了，听到九艉的声音，他疑惑地歪了歪脑袋，学着那调子也发出一声：“哟？”
人，我的朋友，你怎么了？
九艉从鼻腔里喷出一股长长的气流，这声叹息是他从辞穆那里学来为数不多的人类情绪表达方式。他松开爱人踩在腹肌上的脚，高大的身躯坐直，长臂一伸，就将辞穆连同他怀里的狐宝一并揽入怀中。冰凉却干燥的手抚上辞穆的脸颊，用指腹精准地揩去那滴即将滑落的泪珠。
紧接着，一串海豚般清越又复杂的鸣音在辞穆耳边响起：找到家人，控制你的能力。
对……控制能力。
“你说得对。”辞穆的嗓子哑得厉害，他深吸一口气，把脸埋进九艉凉滑的颈窝，声音压得极低：“那天你们说……阿紫明明还有一周才生，结果昨天就……我想，大概又是我的缘故……”
他的手臂收紧，将怀里的狐宝抱得更稳了些，语气里充满了后怕与愧疚。
“还好狐宝没事，少了一周并没有残缺和病弱。”
九艉冰凉的颈窝坚实而可靠，给了辞穆一个可以暂时逃避所有纷扰的角落。他的话语破碎而颤抖，将心底最深的恐惧与愧疚和盘托出。九艉没有回答，只是用那双蹼爪更用力地回抱住他，下颌抵着他银白的发顶，喉咙里发出一连串低沉而连续的音节。
别怕，鱼会一直陪着人，保护你，维护你，你是鱼心爱的人类。
