没有多余的寒暄，只有眼神的碰撞和低声的确认。李大山快速分配了任务：老猫带两个老兵负责侧翼警戒和攀岩开路；小钟依旧是尖刀，负责远程狙杀重要目标；钻山豹带人负责火力支援和压制；王石头带着两个枪法好的老兵，和他一起，组成核心的“猎杀小组”，目标只有一个——坂田！铁砧的机枪组负责建立稳固的火力点，封锁关键通道。
“同志们！”李大山看着眼前这一张张或熟悉或陌生、但都写满坚毅和仇恨的脸，声音低沉却充满力量，“这一仗，不为别的，就为了告慰政委、老孙、二嘎，还有千千万万死在鬼子手里的乡亲！鹰愁涧，就是坂田和他那些狗腿子的坟场！都给我打起精神来！把子弹给我喂到鬼子的心窝子里去！”
“是！”低沉的回应声汇聚成一股无形的杀气。
夜色如墨。队伍像一支沉默的利箭，悄无声息地射入莽莽群山。山路崎岖陡峭，覆盖着厚厚的积雪和光滑的冰层。李大山那条伤臂成了最大的累赘，攀爬时难以发力，好几次脚下打滑，全靠王石头和旁边的战士死死拽住。每一次拉扯，左肩都传来钻心的剧痛，冷汗浸透了内衣，又在寒风中冻成冰壳，刺得皮肤生疼。他咬着牙，一声不吭，只是用右手死死抠住冰冷的岩石缝隙，用意志对抗着身体的极限。
“队长…还行吗？”王石头喘着粗气，在又一次险险拉住差点滑落的李大山后，忍不住低声问。他能看到李大山惨白的脸色和额角暴起的青筋。
“死不了！”李大山从牙缝里挤出三个字，吐出一口带着血腥味的白气，“走！”
老猫不愧是“山豹”，带着尖兵组在前面灵活地探路、清除障碍。小钟像幽灵一样缀在后面，警惕地扫视着四周可能存在的暗哨。沉重的马克沁机枪被拆解开来，由铁砧班的几个壮汉轮流背负，每一步都踏得积雪咯吱作响。
不知攀爬了多久，天色开始泛出极淡的鱼肚白。风雪似乎停了，但寒气更重，吸一口气，肺管子都像结了冰。终于，在黎明前最黑暗的时刻，他们抵达了望夫崖下。
望夫崖，名不虚传。一面近乎垂直的绝壁拔地而起，像一柄巨大的黑色利剑刺破苍穹，崖顶云雾缭绕，寒风在岩缝中发出凄厉的尖啸。唯一能攀上去的，是一条隐藏在巨石裂缝间的、狭窄陡峭得仅容一人侧身而过的“鬼见愁”石缝，石壁上挂满了滑溜溜的冰棱。
“上！”李大山没有丝毫犹豫。
老猫第一个像壁虎一样贴了上去，动作轻巧敏捷。他腰里缠着绳索，用匕首和刺刀在冰壁上凿出浅浅的落脚点。后面的人一个接一个，屏住呼吸，手脚并用地向上攀爬。李大山把伤臂尽量贴在冰冷的岩壁上，减少晃动带来的痛苦，全靠右臂和双腿的力量，一点点向上挪动。每一次发力，左肩都像有无数钢针在扎。汗水混着雪水从额头流下，模糊了视线。他只能依靠本能和对战友身影的跟随，在死亡边缘艰难挪动。
当第一缕微弱的晨光刺破云层，艰难地洒在崖顶时，李大山被王石头和老猫合力拉上了最后一块岩石。他瘫倒在冰冷的雪地上，大口喘着粗气，左臂疼得完全失去了知觉，眼前阵阵发黑。
“队长！”王石头赶紧把他拖到背风处。
“别管我…快…布防…”李大山挣扎着坐起来，声音嘶哑。
望夫崖顶，是一块相对平坦、但怪石嶙峋的平台，视野极其开阔。向下俯瞰，整个鹰愁涧如同一条被巨斧劈开的狰狞伤口，深不见底。涧底狭窄，乱石嶙峋，两侧是陡峭光滑、覆盖着厚厚冰雪的岩壁。唯一能通行的，就是涧底那条被冰封的、蜿蜒如蛇的羊肠小道——鬼子的必经之路！
“铁砧！机枪架那边！封锁入口！”
“小钟！找你的狙击位！盯死下面可能冒头的军官和机枪手！”
“钻山豹！带人散开！控制两侧！防止鬼子攀崖偷袭！”
“老猫！注意后面！别让人抄了屁股！”
李大山强忍着剧痛和眩晕，凭借着对地形的记忆和战场直觉，迅速下达指令。战士们立刻行动起来，像精密的齿轮开始运转。马克沁机枪沉重的枪身被架设在一块巨大的岩石后面，黑洞洞的枪口指向涧底入口。小钟抱着他那支带瞄准镜的九七式，像蛇一样无声地滑向崖边一块凸起的鹰嘴石，那里视野最佳。
李大山和王石头则选择了一处既能俯瞰涧底大部、又有巨石遮蔽的天然掩体。李大山靠在一块冰冷的岩石上，用颤抖的右手掏出水壶，灌了一口冰冷的雪水，强行压下翻涌的恶心感和肩膀的剧痛。他从怀里摸出孙铁山那把擦得锃亮的盒子炮，卸下弹夹，又仔细压满了子弹（归队后领的），然后递给王石头。
“石头…拿着。老孙的枪…得见血。”
王石头郑重地接过枪，沉甸甸的，仿佛承载着老孙的魂。他熟练地检查了一下，别在腰间最顺手的位置。“放心队长，这枪…今天肯定开荤！”
时间一分一秒过去，崖顶死寂一片，只有寒风的呜咽。战士们蜷缩在冰冷的掩体后，枪口指向涧底，如同蛰伏的猛兽，耐心地等待着猎物踏入陷阱。
终于！
远处，隐隐传来了骡马的嘶鸣声和嘈杂的人声！声音由远及近，越来越清晰！
李大山精神一振，挣扎着探出头，用望远镜向下望去。
只见涧底入口处，一长串土黄色的身影出现了！打头的是几十匹驮着沉重木箱的骡马，后面跟着密密麻麻的鬼子兵，刺刀在熹微的晨光下闪着寒光。队伍中间，几个骑着马的军官簇拥着一个身材矮壮、披着将校呢大衣、戴着眼镜的老鬼子，正对着涧底指指点点，神情倨傲。正是坂田！
“来了！”李大山低吼一声，声音因激动和仇恨而微微发颤。他死死盯着那个矮壮的身影，仿佛要将他的样子刻进骨子里。
鬼子的队伍小心翼翼地进入了鹰愁涧。涧底狭窄，队伍被拉得很长。骡马在光滑的冰面上行走艰难，不时打滑，引起一阵小小的骚乱。坂田在几个卫兵的簇拥下，停在涧底一块相对开阔的巨石旁，似乎是在观察地形，指挥队伍通过最险要的地段。他身边还架起了电台天线。
“坂田！狗日的！”王石头从瞄准镜里清晰地看到了那张脸，牙齿咬得咯咯响，手指下意识地扣住了扳机。
