见皇帝相问，皇后不好意思地开口：“回陛下，是韩五娘手下的一位掌柜，叫肖金香。是盼盼乳母的女儿，公主的那位玩伴。陛下，您有没有点印象？”
皇帝想了一会儿，终于想起来肖金香是哪一位，他也只咂嘴，你说长孙洁咋想的呀？开国功臣景阳侯长孙家，传承近两百年，全族多以军功立身。长孙洁文武双全，硬是从科举入仕，进士出身。年纪轻轻就是大州刺史，以后肯定是国之重臣。
肖金香，一个渔家女，现在依附韩五娘为奴，即使不是奴籍，外人也会约定俗成的认为她是最末等的商贾。
皇帝皱眉，二人家世不配、年龄不配、学识不配，哪儿哪儿都不配，怪不得皇后气成这样，这事估计够呛。不过，只要不是后宫和朝臣共谋，他就安心。表姐关心一下表弟的亲事，也无可厚非，随他们便。
皇后看皇帝不吱声，叹口气：“臣妾这个表弟，是个外表清秀，内心固执的人。要是不成全他，就怕他这辈子要孤独终老了，怪可怜的。这件事的关键，在大舅夫妇，只他两口子愿意，事情还是有把握的。”
皇帝道：“这是从哪说起？不是应该肖氏和五娘这边愿意，才有希望吗？”
皇后道：“肖氏好办，年轻，涉世不深，在婚姻上应该没什么主见。以她对五娘和公主的忠心程度，只主子同意，她应该会遵从的。”
皇帝点头：“这倒也是，五娘说过，肖氏是个懂得感恩的。”
皇后道：“别的人陛下不知道，五娘是什么性格，陛下还能不知道？盼盼是她的心头肉，买卖是她的立身之本，除这两样，只要利益足够，她啥都舍得。而长孙宇夫妇，门第观念太重，只他们不愿意，不给五娘大好处，这事难成。”
皇帝想想就笑了，可不是嘛，当年五娘跟杨星云一见如故，只谈了印刷合作事宜，前夫都痛快地不要了。要是利益足够，她连皇帝这个情人也会弃之如敝履。这么多年，她不愿意进宫为妃嫔，也是怕皇帝占她更多的利益。
皇帝叹气，他现在登上最高位，天下的财富尽在掌握，哪里还在乎她的那点产业？
皇帝想到这里，又暗骂自己小气，始终不愿意放弃五娘生意的三成利润。不光是钱的问题，也是不想断了跟五娘的关系。五娘年龄不小，如今谈不上美貌可人了，无所谓情情爱爱。只是多年利益纠缠，两人又有个女儿，慢慢处成了亲情。
自己有宗族盯着，要平衡各方势力，不能明着认下盼盼。当父亲的，其实心里挺抱歉的，要不，将来给盼盼的嫁妆再多几成，干脆把丝路两边的飞扬车马店给这娘俩经营吧。
皇帝忽然想起盼盼十五岁了，也得给她办个及笄之礼。然后给她物色个好夫婿。公主办成人礼这件事，皇后出面更合适，想到这里，把心意跟皇后讲了。
又不是什么大事，也不用自己出钱，不过是张罗张罗，还能拉近跟五娘和盼盼的关系，皇后笑着答应了。
皇后选了八月十八的吉日，在宫里郑重其事地给盼盼办了成人礼，邀请许多宗室的贵妇，一些重要的外命妇。把王善唯、林家两位夫人等虽然没有太高地位，自己却竭力想拉拔的女子也请来了。
安排请了儿女双全又爱管事的晋阳大长公主为主宾，给韩志逸加笄。让十二岁的永平公主为首赞者，王善唯的长女，十三岁的顾君盈为次赞，给盼盼礼赞。
大礼后，皇后命人摆了宴席，招待来观礼的一众贵妇贵女。韩五娘悄悄给皇后致谢，两人叽咕了几句，相视而笑，友谊越发深厚。
皇后意味深长地道：“五娘，盼盼成人了，要是成亲，不如找个能入赘的合适。而且要快，帝心难测，小心皇帝打盼盼的主意。到时突然给她指婚，要么用她来稳固臣心，要么用她来和亲，到时候，你哭都没地方哭。”
韩五娘眯了一下眼，笑道：“他不是那样人，这些年，对妾和盼盼还是不错的。娘娘别卖关子，你是不是有合适的人选？说来听听。”
皇后道：“你看景阳侯家怎么样？本宫三个舅父现在有七十四个孙辈，二三十个重孙辈，清一色是小子。你和盼盼去挑一挑，看相中哪个了，就让他入赘。”
韩五娘脑子转了又转，弄不清皇后的意图。笑了笑，这个得慢慢考虑。
重阳前一天，传来长孙洁剿匪受伤的消息，据说还挺重的。皇后心里有数，央求张思星赶紧去给表弟医治，神医谷最擅长治外伤。张思星长期住洛阳，离汴州不算远，得着皇后的信，连夜就赶了过去。
结果一看，什么重伤，不就是左胳膊上划了一刀，左边小腿肚上有一处擦伤，要是他来得慢一点，怕那伤自己就痊愈了。胸口有一处箭伤算是略严重些，军医处理过了，没什么问题，就是静养了，还找他作甚？作甚，演戏呗，包扎的显眼些，说得严重些，使苦肉计呢。
张思星又好气又好笑，从王雪那边论，他得管长孙洁叫一声表叔。皇后的妙计，表叔想娶媳妇，他只能帮着演戏呀。给长孙洁的胸口包扎得里三层外三层，说是有内伤，让准备后事吧。把汴州的军医吓得够呛，难道自己都看错了，耽误刺史大人的病情？
陇右离汴州道远，长孙宇看了飞鸽传书，额头见汗，暗暗叫苦。长孙宇是武将世家，自己家儿郎都是身经百战的，怎么就剿匪这样的小事，还能把命要了啊？
他们家方夫人一听，当时就晕倒了，醒过来就开始哭。没办法，长孙宇只能安排小六长孙池护送夫人去汴州，见见小儿子，看看什么情况。要是真不行了，看孩子还有没有什么心愿，也好帮忙成全。
方夫人一路哭着过去的，想起来就难受。小八是她最小的儿子，一向疼爱，孩子又争气，十六岁就中了进士，谁不夸一句少年英才。明明没有走武将的路，参加了科举，走了文官的路，怎么还死到剿匪上面，比当武将还死得早吗？
到了汴州，方夫人看小儿子脑袋下面垫了两个靠枕，半倚着躺在床上。面如金纸，嘴唇干枯，眼看是不行了。她悲从中来，扑过来握住长孙洁的右手，叫了一声：“儿呀，可吓死你娘吧，叫你逞能。”说着说着，又开始哭了，嗷嗷地闹心。
被她娘哭得脑袋疼的长孙洁，一个劲儿给他六哥使眼色，示意他把娘先扶一边去。长孙池不解其意，只得先把娘扶到病床对面的胡床上去。
旁边的张思星憋住笑，对方夫人和长孙池见礼，称呼一声。方夫人眯着眼问他的身份，才知道原来是表孙女王雪的丈夫，神医谷的九弟子张思星。
方夫人抓住张思星的手，如同抓着救命草，赶紧问：“孙女婿，你是神医谷的大夫，可太好了。你表叔怎么样了？真没救了吗？”
张思星看了长孙洁一眼，才郑重其事：“大舅姥，该用的法子都用了，能吃的药都吃了，不怎么有起色。依在下看，还是准备一下后事，冲一冲，或许就没事了。”方夫人又开始哭。张思星一个劲儿的掐自己大腿，就怕笑出声来。
长孙洁挣扎着起身：“母亲，儿子生死难料，想娶个媳妇，争取在死前留下后代。”
方夫人来了精神：“对呀，后事先不着急，娶媳妇冲喜呀，冲好了皆大欢喜。就算洁儿重伤不能行房，只要有媳妇，咱家孩子多，过继一个孙辈给阿洁当嗣子。”
张思星赶紧把脸转过去，就怕忍不住笑出声来，长孙洁做戏的天分也太差了，直接把心里话说出来了。幸亏方夫人关心则乱，没注意到儿子不正常的一面。正常人都伤成这样了，不想着交待后事，还有心思娶媳妇？
方夫人却当真了，一直盘算，上哪儿给儿子找媳妇。以前，各路亲戚都操心，好说歹说的给他介绍了十多个女子，他一个也没看上。现在受伤了，终于想明白了，要娶媳妇了。反正死马当活马医吧，就随便找一个冲喜了。
长孙洁趁热打铁地把心上人说了，方夫人顿时有点傻眼了。谁？都城富商韩五娘家的掌柜肖金香。掌柜说得好听，其实是商人嘛，甚至就是商人的下属。士农工商，肖氏跟自己家的门第差太远了。不过，儿子一装死，方夫人马上妥协了。
方夫人想，到了这个时候，还想那么多干什么？有目标总比大海捞针强呀。说亲的事，她肯定比儿子有经验，详细问了肖金香的情况，知道该怎么办了。
要想说服姚氏母女，得先说服韩五娘，让韩五娘当媒人。韩五娘跟方夫人有一些生意往来，彼此算是熟人，也多少知道点五娘的为人。没有大利益，恐怕不好说。
方夫人想着，得让长孙清夫妇代表家里，去跟韩五娘谈，看五娘要什么。当然，长孙洁受伤的事，万不能说出去，不然，没几个人愿意给别家冲喜。冲不好了，就得当寡妇，甚至要求陪葬，影响后半辈子的人生。
韩五娘听说长孙清家的崔夫人拜访她，虽然有点摸不清头脑，但还是给了面子，让到前厅里喝茶。长孙清媳妇出身博陵崔氏六房的嫡次女，长得端庄大气，嘴角上扬，天生一副笑模样。这是五望七姓家的贵女，长得又和善，一般人看了都不反感，韩五娘也乐意结交。
等五娘听完崔氏的来意，惊得眼睛都睁大了。什么，长孙宇的小儿子，现任汴州刺史的长孙洁，想娶洛阳韩氏商行的掌柜肖金香。崔氏是上门求亲，请韩夫人当大媒人的。韩五娘有些不痛快，金香是给盼盼培养的自己人，还没用几天呢，就让别人盯上了。
韩五娘冷冷地笑：“如果，五娘不答应呢？”
崔氏微微一笑：“哎呀，能成全别人的姻缘，是一件大好事。韩掌柜的为人，妾也是听说过的，年年做慈善，是吾辈楷模。肖姑娘是个好孩子，夫人也希望她成亲有个好归宿吧？”
韩五娘叹气：“五娘只有是个一个女儿，盼盼身边得有几个得力的人。不然，五娘一闭眼，怕有那不长眼的人想吃绝户，再害了盼盼。”
崔氏道：“那正好，长孙家别的没有，就是儿子多，还多出武将。只要这亲事能成，安平公主和夫人就是长孙家的亲戚，但有吩咐，长孙家必竭尽全力。”
韩五娘想了半天，还是有点不痛快。但是开始考虑，肖金香嫁给长孙洁，能给自己母女带来什么好处？肖金香虽然能干，毕竟是个女子，女子都外向，将来要是嫁了人，说不好就生什么外心了。要是她嫁个包藏祸心的人，对盼盼很不利。
往深想，长孙家、皇后、八皇子，都是金大腿，要是因为金香嫁给长孙洁的缘故，彼此成了亲戚，也会对盼盼更好些。长孙家起码不会觊觎自家这点产业，人家在暗处的产业说不定更多。几代人浴血沙场，多有缴获，有兵、有权、有钱。
长孙洁也是少年英雄，听说十六七岁就中了进士，不到三十岁就当了一州刺史。以后，前途无量，要是金香嫁给他，长孙洁或许爱屋及乌，会护着盼盼一点。
韩五娘道：“崔夫人，你的来意五娘知道了。回头跟青梅母女商量一下，看看人家的意思。婚姻之事不比其他，可不能牛不喝水强摁头。”
姚青梅听了韩夫人的话，眼睛都直了，她一点主意也没有。长孙家对她来说，遥不可及，门不当户不对的，女儿能有好果子吃吗？
可是，她也常常忧虑，女儿终是要嫁人的，肖家和姚家的血脉全靠金香传承。嫁一个有权有势的丈夫，好像也有很多好处。姚氏又万分庆幸，自己没有签卖身契，不是奴籍，否则，女儿的亲事就是主子说了算的。
肖金香看着她母亲的信，也有点懵了。什么，长孙刺史想娶自己，还是当正妻。她自小跟盼盼小姐一起长大，小姐后来还成了公主，她隐约猜到韩掌柜跟皇帝的关系。也知道五娘培养她的用意。
她心里自卑，还缺乏安全感，知道自己跟那些贵人天差地别，只能在自己的范围内努力。她死记硬背地识字，学算术，练习算盘，就怕没学到真本事，将来对公主和掌柜的没有用，被她们放弃。
