老厨娘蹲在青石板灶前，枯槁的手指将枣木柴投进灵火火灶。刹那间，灶膛轰然窜起橙红焰舌，宛如苏醒的火蟒。她下意识伸手拨弄火舌，指尖刚触到灶壁 “薪火相传” 的古老刻痕，诡异的赤红色黏液便如融化的火漆，顺着砖缝蜿蜒而下。黏液坠落在灰堆的瞬间，骤然凝成带锯齿的小火轮，轮齿间缠绕的火丝泛着琉璃般的光泽，在火光映照下刺得人睁不开眼。
“这火灶怎会淌火油？” 老厨娘惊叫着缩回手，指腹已被黏液撕扯出齿轮状的血痕，钻心的疼痛让她慌忙抓过猪油涂抹，“这火锈比蚀火掌还要邪性！看着红通通的，却能将骨头烧成齑粉，比焚骨火阴毒，比熔筋灶狠辣！”
老锅扛着新劈的檀木柴从后山归来，见状猛地将柴捆砸向石碾，抄起铜火箸便要清理火灶。可铜箸触及火锈的刹那，铜尖滋滋冒着白烟，如同被三昧真火炙烤，轻轻一磕，铜皮簌簌剥落，皮屑里裹着的倒刺火丝闪烁着妖异的红光。
“这锈竟能熔铜！” 老锅惊恐地甩开火箸，忽觉耳后传来灼痛。伸手一摸，火丝不知何时已在耳坠中凝成小火钩，正朝着翳风穴钻去。“前日来收炊具，就见这东西把铜火盆蚀成了一摊火泥！” 他声音发颤，满是后怕。
老斩握着新打的铁火叉自铁匠铺疾步而来，刚靠近灶台，脚下青石板 “噗” 地凹陷，焦黑的坑洞边缘还泛着诡异的红光。他慌忙抓住灶沿，却见火锈顺着手臂疯狂攀爬，皮肤瞬间如遭热油浇烫，血珠渗出便被火丝吸成跳动的红球，在皮肤上烙下细密的齿状纹路。
“这火丝竟会吸食火气！” 老斩疼得连连跺脚，铁火叉当啷坠地。叉尖沾染火锈之处，赤红色锈毛如恶藤疯长，细小的火根深深扎入铁面，坚硬的铁叉瞬间布满密密麻麻的蚀痕。
院外柴房轰然坍塌半边，裹着火锈的柴捆与铁锅如潮水般涌入院中。所过之处，青砖地面泛起火红色焦斑，花岗岩灶台被蚀出蜂窝状孔洞，就连铜汤勺落地，也瞬间被裹成黏糊糊的红团，如同浸在沸腾的火胶之中。
“这火丝比火锈的光粒更难缠百倍！” 老厨娘抄起灶砖狠狠砸向水缸，火丝入水瞬间炸开刺啦声响，红水与火锈搅成灰黑色泥浆。她慌忙捞出砖块，声音里满是惊惶，“这玩意儿连兵器都能烧穿，比燃火镖阴毒，比裂铁灶凶狠！”
天际骤然阴沉，齿轮状的红云翻涌如怒海。五十二个身披红甲的身影踏着旋转火柱凌空而来，为首红袍人扯开披风，胸口铁盒喷出猩红雾气。雾气所到之处，院墙砖块被火丝缠绕挤压，在半空凝聚成赤红巨石；墙角干柴刚触到雾气，便化作蒸腾的火雾，柴枝上挂满带齿的火丝，如同恶魔的獠牙。
“松韵居的废物们，灵火火灶的精魂该献给教主炼火令了！” 红袍人铁面具开合间发出咔咔声响，面具缝隙里转动的齿轮泛着寒光。身后傀儡举起赤红色火炮，炮口火核飞旋，甩出的火链在地面拖出螺旋焦痕，焦痕中不断冒出沸腾的红泡。
老斩猛地将老厨娘推向门后，抄起铁火钳便朝傀儡砸去。火钳刚触及火链，便被紧紧缠住，在咯吱作响中扭曲变形，最终当啷落地，铁面上拉丝的火锈闪烁着嘲弄的光芒。
“这火链竟能绞弯铁器！” 老斩惊退两步，脚踝突然被地上火锈缠住，火丝骤然收紧，勒出带齿轮的红痕，脚面皮肤瞬间燎起水泡。
老锅突然想起什么，冲进屋内抱出一袋沙土，抖手洒向火灶。可沙土刚触及火锈，便噼啪炸开，化作赤红色硬块，如同被火丝牢牢粘连的泥团。掀开硬块，发烫的火丝还在不断扭动。
“这火锈连沙土都能烧透！” 老锅惊恐丢开袋子，后腰撞在灶台上。碎石突然炸裂，蹦入火锈中竟化作小火锤，朝着他的脚脖子狠狠砸下。
“石头也能变成火锤！” 老锅狼狈躲闪，裤腿仍被砸中，布料瞬间燃起火焰，“咔嚓” 裂成碎片，露出被火锈蚀得通红的皮肤，血珠滴落在地，瞬间炸出一个个小火坑。
小芽端着刚熬制的灭火汤冲出厨房，见状急忙抓起药篓中的熄火花抛向火链。花瓣触到火丝的刹那燃起绿火，火链发出滋滋声响。可还未等她松口气，火星便被火丝吞噬，重新聚合成带倒刺的火叉，“啪” 地钉入门框，木头瞬间化为焦炭，木屑中缠绕的火丝仍在贪婪扭动。
“熄火花能克制这锈！” 小芽咬牙掏出火折子，狠狠按在流血的指尖，剧痛让她脸色发白，却强忍着将血珠洒向火叉。
血珠触及火叉腾起青烟，火叉在滋滋声中扭曲变形，可火锈的根须却钻入地下，石缝中钻出无数小火丝，如同红色毒蛇般朝着三人游来。所过之处，地面先冒火星，随即凝固成赤红色印记。
红袍人张狂大笑：“没用的！火焰就该焚烧一切！” 他操控傀儡将炮口对准柴草堆，“先毁了这些破烂！”
千钧一发之际，小芽瞥见火灶红雾中模糊的身影 —— 那是个火身人面的灵体，周身缠绕着带齿的火环，每一次挣扎都让火灶发出咔咔裂响，红雾中混杂着带血的火珠，透着无尽的痛苦。
