大秦京师西侧，太学高阙如林，青砖黛瓦，古柏参天。
天光微弱之时，尚有金光从院墙檐角泻下。
宛如将这片藏书之地笼在沉静又神秘的光晕之中。
苏浅浅行走在红石砌成的青阶之上，青衫束发，衣袂无声，双目轻垂。
如同一位再普通不过的外邦贵女。
今日，她是以“外使亲眷”之名获准进入大秦太学，参观学政，顺道研读古籍。
而陪同者，正是秦如月。
那位秦太傅之女，朝中新贵，素有“冰焰凤眸”之称，心思幽深，寒气逼人。
书库外，两人并肩而行。
秦如月今日未着朝服，只一袭浅紫云罗。
外罩云锦鹤纹披风，风仪静谧，眸中却带着警觉与探寻。
“浅浅姑娘曾言对前朝工部手笔极感兴趣，今日恰可一观。”
她语气平稳，指引向北偏阁，“地志、矿录、工艺制法、前代营造皆藏于此。”
“多谢秦姑娘。”苏浅浅微笑颔首，步履从容，眼波盈盈却不浮光。
她目光似是漫无目的地扫过书库长廊，两侧架上皆为铜铸木裱。
灯火错落，其上有各类书签标注年份与类别。
每一架每一册，皆有人看守、定期除尘、规制森严。
四名书吏静立于阁前，眼神无波。
再往内，是低垂的金丝帘后深处，藏着供内阁官员、贵族学士研读的密阁。
“不得入内。”守阁老吏见她目光微偏，提前断了念想。
苏浅浅微微颔首，似无所觉。
秦如月微一挑眉，冷眼相看，嘴角浮出一点弧度。
“苏姑娘切莫误入禁区。”
“自然。”
苏浅浅轻笑：“我只看书，不越雷池。”
她步入第一排书架，眼神像是不经意地划过书签，却每一页都记下了编号规律。
天字号藏志按朝代，地字号按官署，人字号则藏民事乡志与匠艺手册。
所有门类的排列方式，并不杂乱，而是沿着某种“太傅批注”的规律自上而下。
“地志志略……前朝的。”她随意取下一册，翻阅。
秦如月站在十步之外，手执香扇，冷目观其每一个动作。
苏浅浅表面上翻书如水波无痕，实际上。
她的视线已在三息内扫过五页要点，挑读、略过、筛选。
最后停在一页泛黄的《陇西古矿录》前。
她装作读得入神，指尖在纸页边角轻点几下。
在脑中快速构建记忆图像。再低头于随身笔记上潦草写下几行文字：
——陇西矿脉，三分金二分铁，火油所用石膏或可辅开。
那信息半真半假，像是有点价值，却无大用。正好拿来喂鹰。
她抬头，略带疑惑地看向秦如月：
“此矿似与东线之粮道走向略有重叠，或许能解释当年‘粮运延误’一事？”
秦如月垂眸不语，仿佛没听见。实则心头微动。
这女子，有意无意之间，似乎踩在了“边缘”。
秦如月缓步上前，盯着苏浅浅那本笔记本：“可否一观？”
“当然。”苏浅浅坦然递出，眼波澄澈如镜。
秦如月接过翻阅。上面多是勾勾画画，夹杂一些水文图、古矿构图、山势走向。
果然写有“石膏”“油石”“重砂”等词。
这些东西真假难辨，却足够诱人。
“我会让人验证。”她语气依旧平淡。
苏浅浅不置可否，只微微一笑。
两人之间，仿若无火，实则每一个字、每一眼，都在试探。
不远处，苏浅浅扫过密阁墙体交错之处，忽然察觉一缕不合常理的风——
那是通风口中才会有的逆流之气。
她心中一动，面上不显，只故意打翻书页。
弯腰拾起之际，眼角余光扫到一线缝隙。
那里，墙砖稍新，光线微透，似乎藏有一道密门。
她站起身来，眼底微光一闪，转瞬便掩下。
今日的“探书”，果然不虚此行。
傍晚，书库之行归来。
秦如月告辞时，语气疏淡：“姑娘明日仍可再来。”
“太学藏书浩瀚，便是查阅十年，也难穷尽。”
苏浅浅微一行礼：“借秦姑娘之便，浅浅感激不尽。”
马车行至别苑，她未入室，径直行往西苑梅亭。
此处原为太傅秦策所居，梅林古木相倚，花枝横斜。
亭上覆青瓦，岁久失修，却别有一番寒香袭人。
苏浅浅置酒一壶，独坐梅下，袖间掏出一根枯枝，是北荒红柳所制。
色泽深沉、木纹宛转，掌中摩挲间，仿佛能触到那片雪原呼啸之风。
她闭上眼，脑中反复推演今日所见。
藏书位置、守卫巡查频次、换岗节奏，以及那一线微光之后的未知——
她全都烙印在脑中，明日，她要赌一次。
“你若在此，定会笑我疯。”
她低声喃喃，眉宇却无一丝软弱。
梅香袭来，却藏杀意。
亭外十丈，铁鹰卫悄然游走，一人向秦如月低声复命：
“她读书之法古怪，不看整册，只瞄目录与图纸；”
“笔记多杂乱，似在掩盖主线……属下已派人核查其所记内容。”
秦如月站于梅林深处，目光冷凝：“越是看似配合，越是不可信。”
“她不是在找书，她是在找——通道。”
“明日，她若仍去书库，便随她演下去。”
“不过——”
她转身，落下帘帽，冷意漫过语气：
“苏浅浅，若真胆敢试图窥探我父密卷……我便亲自送她归北荒。”
她未说“归宁凡”，而是“归北荒”。
那，是命断他乡之意。
北荒边境外，数日前。
一处乱石溪涧，水声潺潺，风雪将一具几乎无声的身影冲至岸边。
苏千雪，白衣沾血，伤在右肩，她的脸色惨白，身下残雪已被染成深红。
她身中铁鹰卫特制毒箭，毒性缓释，体内已开始轻微痉挛。
她意识模糊，衣襟间尚藏着一枚墨玉扳指，那是她誓死送出的密物，如今早不知遗落何处。
朦胧之间，她听见有人走近。
是沉重的布鞋声，带着寒湿的泥味。
“咦？这姑娘……”
那是一个衣衫褴褛的老者，鬓发花白，挑着药篓，眼神清明如镜。
“还能活。”
他将她背起，步入雪林深处。
——
这场风雪尚未结束，梅林中的香气与溪水旁的血。
仿佛来自两个世界，却终将在风暴来临前，汇入一处。
