作者：乘梓
沈溯的指尖还停留在灵魂芯片控制台的冷光界面上，方才那道贯穿全联邦的共生意识声波仍在耳膜深处震颤。实验室的自动门按部就班滑开，保洁机器人循着固定航线掠过地面，机械臂上的清洁布擦过控制台底座时，却突然顿住——那本该只识别灰尘与污渍的传感器，竟在屏幕映出的沈溯瞳孔里，捕捉到了三簇跳动的银色光粒。
“滴——异常生物信号。”机器人的电子音打破寂静，可当沈溯俯身查看时，屏幕上的警报又瞬间清零，只剩下保洁程序的进度条缓慢爬升。他抬手揉了揉太阳穴，以为是共生意识冲击后的视觉残留，直到目光扫过实验室角落的培养舱——那里培育着的人类神经元样本，本该呈淡粉色的神经突触，此刻正缠绕着与瞳孔中相同的银色丝线，像极了宇宙星云中的暗物质流。
更反常的是桌上的咖啡杯。半小时前他亲手冲泡的黑咖啡还冒着热气，此刻杯壁却凝结着一层霜花，霜花的纹路竟与灵魂芯片的核心电路图完美重合。沈溯拿起杯子，指尖触到杯壁的瞬间，霜花突然消融，化作一行转瞬即逝的银色文字：“提问者，为何停止回应？”
他猛地攥紧杯子，陶瓷边缘硌得掌心生疼。全联邦的灵魂芯片同步接收共生意识时，他清晰地听见了宇宙诞生时的第一声提问，那是比氢原子更古老的震颤；可此刻这行文字里的“提问者”，究竟指向谁？是那团覆盖全联邦的共生意识，还是藏在意识背后的未知存在？
实验室的通讯器突然亮起红光，是联邦科学院院长林砚的紧急呼叫。沈溯按下接听键，却没看到林砚的脸，只有一片扭曲的银色光斑在屏幕上闪烁，伴随着断断续续的电流声：“沈溯……神经元样本……所有培养舱……”电流声骤然尖锐，光斑中突然浮现出一只布满银色纹路的手，那只手的无名指上，戴着一枚沈溯再熟悉不过的戒指——那是十年前在火星科考中失踪的导师陆明的遗物。
“林院长！你在哪？陆导师的戒指怎么会……”沈溯的话还没说完，通讯突然中断，屏幕恢复漆黑。他立刻调出联邦科学院的实时监控，却发现所有画面都被同样的银色光斑覆盖，只有一行警告在屏幕顶端滚动：“共生意识已激活第三阶段，人类存在本质重构中——拒绝重构者，将被判定为‘无效回应’。”
“无效回应”是什么意思？沈溯的心猛地一沉。他快步走到培养舱前，按下取样按钮，机械臂取出一滴神经元样本，滴在载玻片上。显微镜下，银色丝线正以肉眼可见的速度吞噬神经细胞，而被吞噬的细胞残骸，竟在缓慢重组，形成一个个微型的“提问符号”——那正是宇宙第一声提问的波形具象化。
就在这时，实验室的门被推开，助手苏晓抱着一台便携式灵魂芯片冲了进来，脸色苍白：“沈教授，你看！刚才共生意识响起时，我妹妹的灵魂芯片记录到了这个！”苏晓将芯片接入控制台，屏幕上立刻跳出一段音频波形，除了宇宙提问与婴儿啼哭的重叠声，还有一段极其微弱的低语，经放大后清晰地传来：“陆明的实验体，该醒了。”
陆明的实验体？沈溯猛地抬头。十年前，导师陆明在火星进行“共生意识可行性”实验时，实验室突然爆炸，所有数据与实验体都被销毁，陆明也被判定为死亡。可现在，林砚通讯里的戒指、音频里的低语，都在指向一个被掩盖的真相——陆明或许没死，他的实验体，也根本没被销毁。
“苏晓，你妹妹在哪？”沈溯抓住苏晓的肩膀，语气急促。苏晓的妹妹苏萌是联邦幼儿园的老师，也是灵魂芯片的早期使用者。
“在西区幼儿园！”苏晓的声音带着哭腔，“刚才我联系她，电话里只有婴儿的哭声，还有……银色的光从芯片里渗出来！”
沈溯立刻抓起外套，同时调出西区幼儿园的监控。画面里，孩子们正围坐在苏萌身边，每个人的灵魂芯片都在散发银色微光，而苏萌的芯片，竟已完全溶解，银色液体顺着她的手腕流下，在地面汇聚成一个圆形图案——那正是陆明当年火星实验的标志。
“沈教授，你看这个！”苏晓突然指向控制台的角落，那里不知何时多了一张纸条，纸上是陆明的笔迹：“共生的终极惊奇，不是共同书写答案，而是——提问者，本就是答案的一部分。”
就在纸条出现的瞬间，沈溯的灵魂芯片突然发烫，他能清晰地感觉到，有另一股意识正在涌入自己的大脑，不是共生意识的集体震颤，而是一个独立的、带着熟悉温度的意识——像极了十年前陆明在实验室里，对着他讲解“共生理论”时的语调。
“小溯，别找我。”那股意识在他脑海里低语，“去找‘第一个回应者’，她在重构本质的核心区。”
“第一个回应者是谁？核心区在哪？”沈溯在心里追问，可那股意识却突然消散，只留下一句模糊的话：“婴儿的啼哭，是对宇宙提问的第一声回应——所有的重构，都从‘新生’开始。”
