青石村有个张三，懒得出奇。他家的田地荒草丛生，茅草屋顶也漏着天光，可他呢？日头三竿才翻身，太阳落山便倒头，只恨一天有二十四个时辰都得躺在炕上。村里人背后都戳他脊梁骨：“那张三啊，骨头缝里都长着懒筋，活该饿死！”可张三不在乎，只要肚子里有点东西填着，天塌下来他也懒得动弹一下。
这天，张三又晃到了村口老槐树下，眼皮子沉得像挂了秤砣，正寻思着哪块树荫凉快，好补个回笼觉。忽然，一位白须垂胸的老者拄着拐杖，笑眯眯地走了过来。老者穿着一身洗得发白的青布衫，看着像个寻常过路的老丈。
“小伙子，精神头不大好啊？”老者眯着眼打量着张三。
张三懒洋洋地哼了一声：“累呗，浑身没劲儿。”
老者捻着胡须，话锋一转：“老汉我有个主意，敢不敢打个赌？”
张三眼皮都没抬，只当是哪个闲得发慌的老头儿寻开心。
“赌啥？”他有气无力地应着。
“你若能整整三天三夜不合眼，不睡觉，”老者眼中闪过一丝狡黠，“老汉我便送你一块金子，够你舒舒服服躺一辈子！”
金子！这两个字像两道闪电，劈开了张三混沌的脑子。他猛地睁开眼，浑浊的眼珠子瞬间亮得吓人，死死盯着老者：“真…真的？一块金子？”
“老汉说话，向来算数。”老者笑得和气，可那笑容在张三眼里，简直比太阳还耀眼。
张三心里那点懒劲儿，瞬间被金子的光芒烧得干干净净。他一拍大腿，唾沫星子乱飞：“赌！我赌！三天不睡，小菜一碟！金子呢？金子先给我瞧瞧？”
老者摇摇头：“三天后，你若赢了，金子自会送到你手上。若输了嘛……”老者顿了顿，意味深长地看了他一眼，“你便给我家当三年长工，管吃管住，分文不取。”
张三心里盘算着，三年长工？哼，只要熬过这三天，金子到手，谁还稀罕当长工！他脖子一梗：“行！就这么说定了！”
打赌的头一天，张三精神抖擞，像打了鸡血。他围着村子转圈，见人就说：“看见没？我张三要发财了！三天不睡觉，金子就到手！”他故意跑到田埂上，扯着嗓子唱山歌，惊得麻雀扑棱棱乱飞。又跑到河边，捡起石子打水漂，搅得一池清水不得安宁。夜幕降临，他搬了条板凳坐在院子里，瞪着铜铃般的眼睛死死盯着天上的星星，嘴里念念有词：“金子，我的金子……”
第一天总算熬过去了。张三揉着酸涩的眼睛，心里却美滋滋的，仿佛已经看到金子在向他招手。
第二天可就难熬了。眼皮像灌了铅，脑袋沉得像坠了磨盘，身子骨也软绵绵的，使不出半点力气。他强打精神，在屋里来回踱步，脚步虚浮得像踩在棉花上。为了赶走瞌睡虫，他甚至跑到院子里，对着那棵歪脖子枣树又踢又打，震得树叶哗啦啦掉了一地。可困意像潮水般一波波涌来，有好几次，他站着站着，脑袋就猛地一沉，差点栽倒在地。他狠狠掐自己的大腿，掐得青一块紫一块，才勉强撑着没睡过去。
第三天，张三简直成了游魂。他面色灰败，眼窝深陷，眼珠子布满了血丝，走路摇摇晃晃，随时都可能一头栽倒。他坐在门槛上，身体像散了架，连抬手的力气都没有了。眼皮沉重得像两座山，拼命往下坠。他心里那个悔啊，早知如此，何必当初！可一想到那块闪闪发光的金子，他又咬紧了牙关，用尽最后一丝力气，死命撑着眼皮。
“不行……不能睡……金子……金子……”他嘴里含糊不清地嘟囔着，声音越来越小，头一点一点地往下耷拉。
就在他意识即将彻底模糊，眼皮就要合拢的千钧一发之际，他猛地想起村里老郎中提过一句，说后山采药人常用一种“回魂草”熬汤提神。他也不知道那“回魂草”长什么样，只记得老郎中说过，那草叶子细细长长的，有股怪味。他像抓住了救命稻草，连滚带爬地冲向后山。
在后山一片背阴的乱石堆里，他果然看到几株叶子细长、散发着刺鼻辛辣气味的野草。张三也顾不上许多，拔了几株就往家跑。他用破陶罐架在火上，胡乱把那些草叶子扔进去煮。一股难以形容的怪味很快弥漫了整个屋子，又苦又涩，还带着一股辛辣的冲劲儿。张三捏着鼻子，像喝毒药一样，把那黑乎乎的药汤灌了下去。
药汤一下肚，一股火辣辣的感觉从胃里直冲头顶！张三猛地一个激灵，刚才还沉重如山的眼皮，瞬间像被什么东西撑开了！浑身的倦意也一扫而空，他只觉得精神抖擞，浑身是劲，恨不得立刻去跑上几圈！他兴奋地在院子里手舞足蹈，哈哈大笑：“成了！成了！金子是我的了！”
他就这样亢奋着，硬生生撑到了第三天傍晚。当最后一缕夕阳消失在山尖，约定的时辰终于到了。张三只觉得天旋地转，那股药劲儿像退潮般迅速消失，比来时更凶猛的困倦和疲惫排山倒海般袭来。他眼前一黑，身子一软，“噗通”一声栽倒在地，彻底失去了知觉。
