秦风载誉归来，柳府大摆筵席，整个江州城中有头有脸的人物几乎悉数到场，场面之盛，前所未有！
酒过三巡，众人纷纷举杯敬酒，对这位名震天下的“威远将军”极尽溢美之词。
就在这气氛最为热烈之时，一个不合时宜的声音，突兀响起——
“秦将军威震北境，固然可喜可贺。只是不知……这‘威远将军’的封号，与我柳家世代承袭的‘镇北将军’相比，孰高孰低？”
说话之人，正是柳明。
他今日借着几分酒意，再加上心中那股难以遏制的嫉妒与怨毒，终于按捺不住，跳出来挑衅！
此言一出，满堂宾客皆是一怔。
不少人眼神闪烁，心中暗想：是啊，秦风虽立下大功，但终究是个外姓赘婿，凭什么压我们柳家一头？
柳翰脸色微沉，正欲开口训斥，却被秦风轻轻抬手制止。
秦风放下酒杯，神色从容，目光扫过全场，朗声道：“三公子此言差矣。‘威远’也好，‘镇北’也罢，皆是陛下对我等守土卫疆之臣的嘉奖。其高低，不在名号，而在能否真正护国安民、保我黎庶！”
他顿了顿，语气一转，带着几分意味深长，“至于身份……秦风虽为赘婿，却也是柳家的一份子。柳家荣耀，便是我秦风的荣耀。我与柳家，一荣俱荣，一损俱损。不知三公子以为如何？”
这番话掷地有声，既点明了功绩才是真正的底气，又巧妙地将自己与柳家的利益绑定，更隐隐讽刺柳明只知计较虚名，格局狭小。
柳明被噎得面红耳赤，一句话都说不出来。
“说得好！”柳翰抚掌大笑，打破僵局，“秦风此言，深得我心！我柳家儿郎，就该有此胸襟与担当！来，大家共饮此杯，为我柳家，为我大炎，贺！”
众人纷纷举杯，宴会气氛再次热烈起来。
然而，秦风心中却已明白——这只是个开始。
柳明的挑衅，不过是某些人心中不满的冰山一角。他此次风光归来，风头太盛，必然会招致更多人的嫉恨与算计。
果然，酒宴进行到一半时，江州知府周伯安满脸堆笑地端着酒杯走来。
“秦将军少年英雄，实乃我江州之福，大炎之幸啊！”他谄媚道，“下官敬将军一杯！日后若有任何差遣，将军尽管吩咐，下官赴汤蹈火，在所不辞！”
秦风心中冷笑，面上却不动声色，与他寒暄几句。
就在此时，一名柳府护卫匆匆走入厅中，附在柳翰耳边低声禀报。
柳翰脸色微变，随即起身，对众人道：“诸位，今日天色已晚，宴席便到此为止。改日老夫再与诸位把酒言欢。”
宾客们虽有些遗憾，但也知柳翰必有要事，纷纷告辞离去。
待众人散尽，柳翰才将秦风与柳如雪留下，神色凝重地递来一封信：“方才府外送来一封匿名信，指名交给你。”
秦风接过信，心中升起一丝警觉。
他当着二人的面缓缓拆开信封，只见寥寥数语，字迹潦草，却令他瞳孔骤缩，眼中杀机暴涨！
“秦将军威震北境，可喜可贺。然，令岳柳翰，与令妻柳如雪，早已暗中勾结京城太尉李严，欲将将军调离北境兵权，明升暗降，架空将军。将军若不信，可查柳府近日与京中往来账目及密信。良禽择木而栖，将军当早做打算，莫为他人做了嫁衣裳！”
秦风看完，沉默片刻，嘴角微微扬起，露出一抹冷冽笑意。
“好一招离间计……可惜，手段太拙劣了。”
他知道，这封信背后，必然有人在推波助澜。
而这，也将是他彻底肃清柳家隐患的最好契机！
