穿过光幕的瞬间，重力的束缚骤然消失，取而代之的是扑面而来的草木清香。生命草原像一块被遗忘在混沌深渊中的绿宝石，漫无边际的青草在微风中起伏，点缀着五颜六色的野花，远处甚至有成群的雪白生灵在悠闲踱部，脖颈修长如天鹅，却长着鹿一样的犄角。
“这里……真的是混沌深渊吗？”一名年轻的守护者忍不住惊叹，伸手触碰一朵紫色的花。花瓣在他指尖轻轻颤动，竟化作一只蝴蝶翩然飞去。
林渊却没有放松警惕。越是与前几层的阴森恐怖形成反差，他心中的不安就越强烈。希望之种在掌心散发着微弱的暖意，这是危险临近的信号。“不要触碰任何生物和植物，保持戒备。”他沉声提醒，目光扫过那些雪白的生灵，“这些生物身上没有丝毫黑暗气息，反而纯净得诡异。”
玄霄子蹲下身，指尖沾了一点草叶上的露水，放在鼻尖轻嗅：“露水中蕴含着浓郁的生命能量，但……”他眉头一皱，将指尖的露水擦去，“里面混杂着一丝不易察觉的精神力，像是某种幻术的引子。”
众人闻言，立刻收回了好奇的目光，紧紧跟在林渊身后。走了大约半个时辰，前方出现了一片清澈的湖泊，湖边矗立着一座古朴的木屋，烟囱里正冒着袅袅炊烟。
“有人居住？”凤瑶惊讶地捂住嘴。在这混沌深渊的第四层，竟有如此祥和的景象，实在令人难以置信。
木屋的门突然打开，一位白发苍苍的老妇人端着一盆衣物走出来，看到林渊等人，脸上露出慈祥的笑容：“远方来的客人，要不要进来歇歇脚？喝杯热茶暖暖身子。”她的声音温和如春风，让人不由自主地放下戒心。
一名守护者刚想迈步上前，却被林渊一把拉住。“前辈，我们只是路过，不打扰您了。”林渊的目光落在老妇人的脚下——她的裙摆沾染着草叶，却没有露水，显然并非真的在湖边洗衣。
老妇人脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“客人是嫌弃老婆子的小屋简陋吗？”她放下木盆，伸出干枯的手想要去拉凤瑶，“小姑娘长得真俊，来奶奶这里，有糖吃哦。”
就在她的手即将触碰到凤瑶时，林渊突然挥剑斩去！五彩剑气擦着凤瑶的发丝掠过，将老妇人的手臂齐肩斩断。奇怪的是，伤口处没有流血，而是涌出一团灰色的雾气，老妇人的身体也开始扭曲变形，慈祥的面容渐渐变得狰狞，最终化作一只覆盖着灰色绒毛的巨蛛！
“是幻形蛛！”玄霄子大喊，“它能制造幻境，引诱猎物自投罗网！”
巨蛛发出尖锐的嘶鸣，断掉的手臂处重新长出两只毛茸茸的腿，八只复眼闪烁着贪婪的红光，猛地朝林渊扑来。林渊挥剑抵挡，剑气斩在蛛腿上，竟被坚硬的甲壳弹开。
“攻击它的眼睛！”林渊喊道，同时运转平衡之力，金光在他周身流转，试图驱散幻形蛛制造的精神干扰。
凤瑶凝聚冰系法术，冰锥如箭雨般射向巨蛛的复眼。巨蛛吃痛，发出一声惨叫，庞大的身躯在草地上翻滚，压平了大片花草。玄霄子和清风长老趁机发动猛攻，剑气与风刃交织，终于在巨蛛的甲壳上撕开一道口子。
林渊抓住机会，将光明与黑暗的力量融合，一剑刺入伤口。巨蛛发出最后一声凄厉的嘶鸣，身体渐渐化作灰色的雾气消散，只留下一颗拳头大小的黑色晶核。
“这晶核蕴含着强大的精神力。”林渊捡起晶核，入手冰凉，“或许能用来抵御幻术攻击。”
危机解除，但众人脸上都没有轻松之色。刚才的幻境太过真实，若不是林渊及时识破，恐怕已经有人落入陷阱。“看来这生命草原，是用幻术编织的猎场。”清风长老心有余悸地说。
继续前行时，众人更加谨慎。他们发现，越是美丽的花草，散发的精神干扰就越强。那些雪白的生灵看似无害，却会在靠近时突然露出獠牙，它们的蹄子上沾满了暗红色的血迹，显然并非食草动物。
走了大约两个时辰，前方的草原突然变得稀疏，出现了一片农田。农田里种植着一种从未见过的作物，秸秆是金色的，果实却漆黑如墨，散发着诡异的光泽。农田中央，有一个穿着粗布衣衫的青年正在劳作，看到林渊等人，停下了手中的活计。
“你们是来寻找‘真实之果’的吧？”青年直起身，脸上带着憨厚的笑容，指了指那些黑色的果实，“吃了它，就能看穿这草原上所有的幻象。”
林渊看着那些黑色果实，心中一动。如果青年说的是真的，那他们就能避开许多危险。但他不敢轻易相信，毕竟刚才的幻形蛛给了他们惨痛的教训。
“真实之果？”玄霄子走上前，仔细观察着那些果实，“古籍中确实有记载，说混沌深渊中有一种能破除虚妄的果实，但食用它需要付出代价。”
青年咧嘴一笑：“代价？当然有。真实总是残酷的，想要看穿幻象，就得承受它带来的痛苦。”他摘下一颗黑色果实，递向林渊，“要不要尝尝？”
林渊犹豫了一下，接过果实。果实入手冰冷，表面光滑如镜，隐约能看到自己扭曲的倒影。“这代价是什么？”
“很简单。”青年的笑容突然变得诡异，“它会让你看到最恐惧的记忆，而且是放大无数倍的恐惧。撑过去，你就能获得看破虚妄的能力；撑不过去，就会永远困在自己的恐惧里。”
话音刚落，青年的身体突然开始融化，化作一滩黑色的液体渗入土壤。农田和那些黑色果实也随之消失，原地只剩下一块刻着骷髅头的石碑。
“又是幻术！”一名守护者愤怒地喊道。
林渊却盯着手中的黑色果实，它并没有消失。“不，这果实是真的。”他握紧果实，感受着里面蕴含的强大力量，“刚才的青年，一半是幻，一半是真。他说的代价，恐怕也是真的。”
凤瑶担忧地看着他：“林渊哥哥，我们不能冒险。说不定这果实本身就是剧毒。”
林渊摇了摇头：“我们没有选择。想要通过生命草原，必须看破幻象。与其被动陷入陷阱，不如主动承受代价。”他看向众人，“这果实的力量很强，我建议只由我和玄霄子前辈服用，其他人跟在我们身后，不要离开我们的视线。”
玄霄子点了点头：“我同意。林渊你有平衡之力，我修炼多年精神力也算稳固，我们两人服用最合适。”
林渊和玄霄子分别吞下一颗黑色果实。果实入口即化，一股冰冷的液体顺着喉咙流入体内，瞬间扩散到四肢百骸。紧接着，无数恐怖的画面涌入林渊的脑海：他看到黑暗魔神屠戮村庄，看到暗影议会成员残杀无辜，看到凤瑶倒在血泊中对他伸出手……
“啊！”林渊发出一声痛苦的嘶吼，这些画面太过真实，每一个细节都清晰无比，放大了他内心深处所有的恐惧和自责。他感觉自己的意识正在被吞噬，仿佛要永远沉沦在这片黑暗中。
“林渊！”凤瑶焦急地喊道，想要上前却被玄霄子拦住。
玄霄子也在承受着巨大的痛苦，他的脸色苍白如纸，身体剧烈颤抖，但还是强撑着对凤瑶说：“别……别打扰他，这是他必须经历的考验。”
林渊的意识在黑暗中挣扎，他看到了自己最恐惧的一切：失去凤瑶，失去伙伴，失去守护的天地……绝望如同潮水般将他淹没。就在他即将放弃的时候，掌心的希望之种突然爆发出温暖的光芒，平衡之力顺着血液流遍全身，那些恐怖的画面开始变得模糊。
“不……我不能被恐惧打败！”林渊咬紧牙关，运转灵力对抗着果实带来的冲击。他想起了自己的使命，想起了凤瑶的笑容，想起了伙伴们的信任。这些信念如同灯塔，在黑暗中指引着他的方向。
不知过了多久，痛苦渐渐消退，林渊睁开眼睛，发现世界变得不一样了。草原上的花草在他眼中显露出了真实的面貌：美丽的花朵其实是张开的捕虫夹，雪白的生灵有着狼一样的獠牙，远处的湖泊散发着致命的毒气……
“我成功了。”林渊长舒一口气，感受着体内多出来的那股力量，它能让他轻易看穿任何幻象。
玄霄子也睁开了眼睛，他的眼神比之前更加锐利：“这真实之果果然名不虚传。”
有了看破幻象的能力，林渊和玄霄子带领众人在生命草原中穿行，避开了一个又一个陷阱。他们躲过了伪装成泉水的毒液池，避开了会迷惑人心的歌声草，斩杀了试图偷袭的幻形蛛群。
黄昏时分，他们来到了草原的尽头。这里矗立着一棵参天大树，树干粗壮，枝叶繁茂，树冠遮天蔽日，仿佛能笼罩整个草原。最奇特的是，树枝上结满了各种各样的果实，有的散发着光明的气息，有的却充满了黑暗的能量。
“是世界树！”玄霄子震惊地说，“传说中连接光明与黑暗的神树，没想到会生长在混沌深渊！”
世界树的树干上，坐着一个模糊的身影。他既像是光明神，又像是黑暗魔神，一半是圣洁的白色，一半是深沉的黑色。“钥匙的持有者，恭喜你通过了生命草原的考验。”身影开口，声音同时带着光明的温和与黑暗的威严。
“你是谁？”林渊警惕地问道。
“我是世界树的意识，也是混沌深渊的平衡者。”声音说道，“你通过了真实之果的考验，证明你有资格拥有这份力量。”他从树枝上摘下一枚一半白一半黑的果实，扔给林渊，“这是平衡之果，能让你更好地掌控光明与黑暗的力量。”
林渊接住果实，感受到里面蕴含的磅礴能量，与他体内的平衡之力产生了强烈的共鸣。“为什么要帮我？”
“因为平衡即将被打破。”世界树的意识叹息道，“墨尘想要释放寂灭之核，颠覆现有的秩序。你是唯一能阻止他的人。”
“墨尘到底是谁？他为什么要这么做？”林渊追问道。
“他是三百年前的圣骑士，因为发现了光明神庭的秘密而被追杀，最终坠入混沌深渊。”世界树的意识说道，“他想要释放寂灭之核，不是为了毁灭世界，而是为了建立他所谓的‘绝对平衡’——一个没有光明也没有黑暗，只有虚无的世界。”
林渊心中一震，没想到墨尘背后还有这样的故事。“那我该怎么做才能阻止他？”
“找到骨狱狂龙，净化它的灵魂，得到它守护的‘混沌之心’。只有混沌之心，才能对抗寂灭之核。”世界树的意识说完，身影渐渐淡化，融入树干之中。
随着世界树的意识消失，草原开始剧烈震动，远处的景象在扭曲中变化，露出了第五层的入口——一个由藤蔓缠绕而成的拱门。
“我们该出发了。”林渊握紧平衡之果，感受着体内越发强大的力量，“墨尘很可能已经在前往第五层的路上了，我们必须尽快找到混沌之心。”
众人点点头，跟着林渊走进藤蔓拱门。穿过拱门的瞬间，一股灼热的气息扑面而来，眼前的景象再次发生变化——他们来到了一片燃烧着熊熊烈火的炼狱。
