天佑二年，五月，汴梁城，汴河码头。
五月的汴梁，暑气初升，运河两岸垂柳如烟，蝉鸣声嘶。往日里舳舻相接、喧嚣鼎沸的汴河码头，今日更是被一种不同寻常的热切与期盼所笼罩。消息早已不胫而走：秦王府的船队已抵开德府，而其中一艘快船，正沿着运河疾驰南下，直抵京师！船上载着的，是那位传闻中已在火海中香消玉殒的秦王妃赵明玉，以及同样“死而复生”的世子陈忠和！
码头上，人头攒动，比往日更加拥挤。除了照常忙碌的脚夫、商贾，更多了许多衣着体面的各府仆役、管家，乃至一些看似寻常百姓、实则目光锐利、悄然维持秩序的皇城司便衣。人群的最前方，一群衣着尤为华贵、神色焦急的妇人丫鬟格外醒目，为首的一位老妇人，鬓发微霜，身着诰命服制，由侍女搀扶着，不断引颈向河道远方眺望，眼圈泛红，手中紧紧攥着一方丝帕，正是赵明玉的亲生母亲，陈忠和的外祖母，赵家的老夫人。
“娘，您别急，船就快到了，就快到了…” 身旁，一位身着紫色官袍、气度沉稳的中年男子低声劝慰着，眉宇间却也难掩紧张与激动，正是新任开封府尹、赵明玉的兄长、陈忠和的舅父赵德安。他口中虽安抚着母亲，自己的手心却也微微出汗。妹妹劫后余生，病体支离，他这做兄长的，心中岂能平静？
“我怎能不急！” 老夫人声音带着哽咽，“我的玉儿… … 受了多少苦啊！还有忠和，我那苦命的外孙儿！那起子杀千刀的恶人！若是他们有个好歹，我… … 我…” 她说不下去，只是用帕子不住地拭泪。
赵德安心中酸楚，只能重复道：“回来了就好，回来了就好… … 都平安，这就是万幸，万幸…”
远处，运河拐弯处，一面熟悉的“陈”字王旗率先映入眼帘，随即，一艘吃水不深、航速颇快的官船破开水面，向着码头缓缓靠拢。船头甲板上，数道身影清晰可见。
人群瞬间骚动起来！
“来了！来了！”
“是王妃的船！”
“快看！那是世子！”
船板尚未完全搭稳，赵老夫人已挣脱侍女的手，踉跄着扑到最前面。赵德安急忙上前扶住母亲。
船头上，陈忠和小心翼翼地搀扶着自己的母亲赵明玉。赵明玉一身素净的湖蓝色襦裙，外罩一件薄薄的披风，面色苍白如纸，身形瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒，唯有那双望向岸上亲人的眼睛，燃着激动与难以置信的光芒。陈忠和站在母亲身侧，年轻的面容上带着长途跋涉的疲惫，但眼神沉稳，小心翼翼地护卫着母亲。
当赵明玉的目光与岸上母亲泪眼婆娑的视线在空中交汇的刹那，所有的坚强与伪装瞬间崩塌。
“娘——！” 一声嘶哑的、饱含了无尽委屈、思念与劫后余生的哭喊，从赵明玉喉中迸发。泪水如同决堤的江河，瞬间汹涌而出，沿着她消瘦的脸颊滚滚落下。她几乎站立不住，全靠身旁的陈忠和全力支撑。
岸上的赵老夫人见到女儿这般憔悴模样，更是心如刀绞，哭喊着“我的儿啊！”，便要上前。
陈忠和眼眶通红，强忍泪水，先向着外祖母和舅父赵德安的方向，恭敬而郑重地深深一揖，然后才小心翼翼地半扶半抱着母亲，一步步走下摇晃的船板。每下一步，赵明玉的哭声便更悲切一分，那是一种压抑了太久太久的痛苦，终于得以在至亲面前彻底宣泄的释放。
码头上，无数人目睹此情此景，无不动容，许多妇人都悄悄抹起了眼泪。就连那些肃立的皇城司侍卫，神色也略有松动。
赵德安上前一步，声音也有些沙哑：“回来就好，回来就好… … 明玉，先回家，母亲日夜思念你，有无数体己话要跟你说。忠和，好孩子，你也一同来。”他看向同样满脸疲惫、却努力支撑着母亲的外甥，语气温和却不容置疑，“王府许久未住人，拾掇起来还需时日，家中早已备好一切。放心，今日之后，在汴梁城中，绝无人再敢… … 加害于你们。”
他的话语中透着一股开封府尹的底气与作为舅父的担当。陈忠和感激地点点头：“有劳舅父费心。”
正在此时，一名身着宫中女官服饰的中年女子上前，对着赵明玉盈盈一拜：“奴婢奉皇后娘娘懿旨，在此迎候王妃凤驾。娘娘闻知王妃归来，甚是挂念，特赐下补品药材若干，请王妃安心静养，待凤体稍愈，再入宫叙话。”
赵明玉在哭泣中勉强点头致谢。皇后的关怀，无疑是一种官方认可的象征，也稍稍冲淡了现场的悲情。
与此同时，船尾处。
岳雷已率先下船，他并未过多关注前方的悲喜重逢，而是目光急切地在人群中搜索。很快，他看到了几张熟悉的面孔——岳家的老管家，以及几位神色激动的岳家亲兵。
“雷少爷！” 老管家抢步上前，老泪纵横，一把抓住岳雷的胳膊，声音颤抖得不成样子，“您… … 您可算… … 老太爷！老太爷他… … 快不行了！就撑着最后一口气，要见您啊！”
岳雷闻言，如遭雷击，虎目瞬间瞪圆！祖父岳和的身体一向不好，他是知道的，却万没想到竟已至如此地步！想来定是自己“葬身火海”的噩耗，成了压垮祖父的最后一根稻草！
“祖父！” 他嘶声低吼，再也顾不得其他，对老管家急道：“马！快备马！”
“备好了！备好了！” 老管家连连点头。
岳雷甚至来不及与陈忠和道别，只对一旁护送他们回来的张猛夫妇（张猛与苏媚娘）匆匆一抱拳，便随着老管家，分开人群，如同旋风般冲向码头外早已备好的快马。翻身上马，猛抽一鞭，骏马长嘶，绝尘而去！马蹄声急促如擂战鼓，敲碎了汴河畔的喧嚣，带着一个孙子焦灼如焚的心，向着城中的岳府疾驰而去。他心中只有一个念头：快！再快一点！一定要让祖父… … 见到自己最后一面！
张猛与苏媚娘对视一眼，眼中皆有唏嘘与凝重。他们默默安排着行李卸船，随后也登上了赵府前来迎接的马车。
车队缓缓启动，驶离了依旧沉浸在悲喜交加气氛中的码头，驶向那座承载着无数悲欢离合的、繁华而深邃的帝都深处。
回家的路，充满了泪水与重逢的喜悦，
却也伴随着…
另一场迫在眉睫的…
生死离别。
