宴会之后，未央宫中烛火阑珊，只剩下几个内侍在收拾残局。汉王刘璟喝得酩酊大醉，瘫坐在龙椅上，手中还攥着金杯，口中喃喃念着曹操的《短歌行》："明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝..."
亲将刘桃枝——这个跟随刘璟征战多年的少年——搓着手站在一旁，粗犷的脸上写满为难。他听得汉王反复吟诵"明明如月"，突然一拍脑门，恍然大悟。
"大王这是想念明妃娘娘了！"刘桃枝对身旁的小太监低声道，语气十分肯定，"我听说贺拔娘娘闺名里有个'月'字，准没错！大王这是借诗抒怀呢！"
小太监张了张嘴，想说大王念的可能是别的意思，但刘桃枝已经搀扶起醉醺醺的刘璟："大王莫忧，末将这就送您去见明月！保准您见了娘娘，什么忧愁都没了！"
刘璟醉眼朦胧，任由刘桃枝搀扶着，口中仍在呓语："月明星稀，乌鹊南飞...绕树三匝，何枝可依？"这些诗句在刘桃枝听来更是证实了自己的猜测，他加快脚步，朝着洗梧宫方向走去。
月光洒在宫道上，如同铺了一层银霜，映照着两个歪歪斜斜的身影。
洗梧宫内，贺拔明月正准备歇息。这位出身贺拔家族的王妃刚刚卸下钗环，一头青丝如瀑布般垂落肩头。镜中的她眉眼如画，却带着一丝倦意。
"娘娘，"宫女匆匆来报，"刘将军送大王来了，说大王醉中一直念着您，非要见您不可。"
贺拔明月微微蹙眉。她今日正好来了月事，身子不便，但听说汉王醉中念着自己，心中又是一软。她与刘璟虽是政治联姻，但多年相伴，终究有了真情。
她披上外衣来到前厅，只见刘璟醉得不省人事，靠在刘桃枝身上，口中还在喃喃着"明月"。
"参见娘娘，"刘桃枝憨笑道，"大王一直念叨您，末将就送过来了。您看大王这相思之苦..."
贺拔明月看着醉醺醺的丈夫，心中既怜惜又为难。她走近轻声唤道："大王？臣妾在这里。"
刘璟勉强睁开眼，目光涣散："明月...明月？"
"是臣妾。"贺拔明月柔声道，但随即面露难色，"只是臣妾今日...身子不便，恐怕不能好好伺候大王。"
她沉思片刻，转头对贴身侍女道："阿桃，你去照顾大王吧。上次大王醉酒也是你伺候的，最有经验。"
阿桃闻言连忙躬身："奴婢遵命。"她低着头，心跳却不由自主地加快。每次见到汉王，她都会这样心慌意乱，那是她深埋心底的秘密。
贺拔明月又嘱咐道："大王醉得厉害，你好生照料。醒酒汤已经备好了，记得喂大王喝下。"
阿桃拍着胸脯保证："娘娘放心，奴婢一定照顾好大王。"她偷偷瞥了一眼醉醺醺的汉王，见他眉头紧锁，似乎有什么化不开的忧愁，心中不由得一紧。
贺拔明月点点头，又看了刘璟一眼，这才转身回内室。她不知道，这个决定将会改变许多人的命运。
阿桃搀扶着刘璟来到偏殿，让他躺在榻上。她熟练地打来热水，浸湿帕子，轻轻为汉王擦脸。
烛光下，刘璟的轮廓显得格外分明。那双如炬的眼睛此刻紧闭着，长睫毛在脸上投下淡淡的阴影。阿桃的手微微颤抖，这是她再一次如此近距离地凝视他。
"明月..."刘璟在半梦半醒间抓住她的手腕，"明月…”
阿桃轻声道："大王，奴婢是阿桃，不是娘娘。"但刘璟醉得太深，根本听不进去。他用力一拉，阿桃猝不及防跌入他怀中。男子浓烈的酒气和檀香味扑面而来，让她一阵眩晕。
"大王！"阿桃惊慌失措，想要挣脱，但刘璟的手臂如铁钳般箍着她。她能感受到他胸膛的温度，听到他有力的心跳，这一切都让她心慌意乱。
在刘璟朦胧的醉眼中，怀中的女子就是他心心念念的明月。他抚摸着她的脸颊，喃喃道："明明如月，何时可掇......"
阿桃原本挣扎的动作渐渐停止。她看着汉王痛苦的表情，心中涌起复杂的情绪。这个平日里威严无比的君王，此刻却像个无助的孩子，需要有人抚平他的忧愁。
"大王..."她轻声回应，不知是在安慰他，还是在安慰自己那颗悸动的心。她知道应该推开他，应该大声告诉他认错人了，但内心深处有个声音在呐喊：这是你唯一靠近他的机会啊！
刘璟的吻落下来，带着酒气的灼热。阿桃闭上眼睛，知道自己应该推开他，但身体却不听使唤。在这个男人的怀抱中，她感受到了前所未有的悸动。就这一次，就让我做一次梦吧，她在心中哀求着。
"明月..."刘璟在她耳边低语，手指笨拙地解开她的衣带。
阿桃的心狂跳不止。她知道应该表明身份，但话到嘴边又咽了回去。这一刻，她不再是卑微的宫女，而是被君王宠爱的女子。这种错觉让她沉醉，也让她害怕。
当疼痛袭来时，阿桃咬紧嘴唇，没有哭出声。她看着头顶的帐幔，眼中泪水悄然滑落。这一刻，她不知道自己是幸运还是不幸。幸运的是，她终于能够亲近这个她默默爱慕多年的男人；不幸的是，他眼中看到的从来都不是她。
