杨侃步入金殿的那一刻，就感受到了与陈元康截然不同的气氛。如果说魏使面对的是愤怒与指责，那么他面对的就是冰冷的审视与毫不掩饰的鄙夷。
大殿内烛火通明，汉王刘璟高坐王座之上，两侧文武分立，目光如刀般刺向走进来的周国使者。空气中弥漫着一种近乎实质的压迫感，让杨侃不禁暗自深吸一口气。
"大周使者杨侃，拜见汉王。"杨侃躬身行礼，姿态从容不迫。他身着周国黑色官服，虽然年近五旬，但腰板挺直，目光清明，丝毫不显老态。作为宇文泰最信任的谋士之一，他深知此次出使关系周国存亡，必须慎之又慎。
刘璟没有立即让他平身，而是让他保持躬身的姿势良久。这是一种心理战术，意在给使者施加压力。殿内寂静无声，只有烛火噼啪作响。杨侃却能沉得住气，始终保持谦恭的姿态，呼吸平稳，不见丝毫慌乱。他心中明镜似的：汉王这是在试探他的底线和耐心。
终于，刘璟缓缓开口，声音在大殿中回荡，带着不容置疑的威严："杨相在偏殿等候多时，想必已经听到方才与魏使的谈话了。"
杨侃直起身，不卑不亢地回答："外臣不敢窃听朝议，只是大殿门扉未闭，声音自然传出。"他的目光平静地迎向珠帘后的刘璟，"汉王若有机密之事，当闭门而议。若门户大开，想必也是有意让外臣听闻。"
好个巧妙的回答！既否认了窃听之嫌，又暗示汉国故意让他听到谈判内容，反将一军。刘璟眼中闪过一丝欣赏，但很快又恢复威严。这个杨侃果然名不虚传，难怪宇文泰派他前来。不过越是这样的对手，越要小心应对。
"既然如此，杨相当知我汉国对待败军之国的态度。"刘璟声音冷峻，如寒冰刺骨，"周主屡次用间扰乱我汉国内政，又阴结梁、魏两国，意图瓜分我汉国，这笔账该怎么算？"
杨侃面色不变，心中却快速盘算。他早知道汉王会以此发难，来前已与宇文泰商议过对策。但此刻他心念电转，决定采取一个出人意料的策略。
"外臣斗胆直言，"杨侃微微躬身，语气平静得仿佛在谈论天气，"我主宇文泰乃是六镇罪奴之子，自小生活在阴私诡谲之中，不懂得什么大道理。谋汉国只是因为汉国强大，而且占据地利，我主想夺取汉国作为基业，仅此而已。"
殿内一阵骚动。众臣没想到杨侃如此直白，竟将宇文泰的出身和野心和盘托出，这完全违背了外交场合的惯例。刑部尚书裴侠忍不住喝道："大胆！竟敢在金殿之上如此放肆！"
军师刘亮在一旁听着，心里忍不住腹诽：这杨侃真是厉害，居然直接揭宇文泰的老底，说宇文泰就是个罪犯的儿子，做出这种事情本就是天经地义的。这种以退为进的策略，反而让人无从指责。好比一个小偷被抓住后直接说"我就是个小偷，偷东西是天经地义的"，反倒让失主不知如何应对了。
刘亮出言接过话头，语气中带着讥讽："杨相此言差矣，我从未见过周主这种厚颜无耻之人。夺人基业也能说得如此理直气壮，莫非以为天下人都如周主般不知廉耻？"
杨侃却无所谓地笑了笑，仿佛在谈论别人的事情："刘军师言重了。乱世之中，强者为尊。我主不过是想在这乱世中求一条生路罢了。"他顿了顿，目光变得锐利，"况且，刘军师也是务实之人，何必逞口舌之快？不如单刀直入，谈谈议和条件。逞这些口舌之快，难道能让汉国多得一分利益吗？"
说完，杨侃从袖中取出国书，双手奉上："这是我主提出的议和条件，请汉王过目。"
内侍接过国书，呈给刘璟。刘璟同样没有看，直接递给刘亮。这种姿态本身就是一种蔑视——周国的条件，还不值得他亲自过目。杨侃看在眼里，心中微沉，知道这场谈判比预想的还要艰难。
刘亮展开国书，快速浏览后，内心十分诧异。条件之优厚超出预期：周国割南三州，岁贡黄金万两，绢五万匹，遣子为质。以周国如今的国力，如果这些条件都兑现，恐怕周国的百姓很快就要反了。眼下周国接连战败，府兵都不愿意参战了，国库早已空虚。
不过刘亮代表的是汉国的利益，他冷笑一声，将国书随手放在案上，仿佛那是什么不值一提的东西："宇文泰未免太没有诚意了吧？颖、梁、宋三州已成白地，即使还有人，也没几个了吧？不是我瞧不起你们，每年岁贡黄金万两，绢五万匹，只怕交了第一年就没有以后了吧。"
他顿了顿，语气更加讥讽："至于要我大汉要宇文觉这个三岁稚子做什么？难道帮你们皇帝养儿子吗？养大了再让他回来夺位不成？"
这下到轮到杨侃摸不着头脑了。他不明白刘亮为什么要这么说。这些条件已经是周国能给出的最大让步，几乎到了伤筋动骨的地步。难道汉国的胃口比他想象的还要大？还是说汉国根本不想议和，只是故意刁难？
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