他阴沉着脸，手指敲击桌案，脑子里盘算着：
策略一：直接拆门进去，抱住她就吻。
策略二：装病，让云影去瑶华宫哭丧，骗她过来。
策略三：把兔贵妃绑了，威胁她不来就炖兔子汤。
策略四：让兔贵妃去她床上撒尿，让她没地儿睡觉，只能来找他。
策略五：把自己饿晕在瑶华宫门口。
正想着，全公公小心翼翼端来一碗汤：“陛下，您再用点……”
“摆驾坤宁宫。”焱渊霍然起身，“朕去看看明瑜。”
呵，姜苡柔，你以为朕离了你就没地方去了？
坤宁宫
岳皇后正拿着拨浪鼓逗弄明瑜，见帝王驾到，连忙起身行礼。
她早料到焱渊会来——王伦惨死，他心情郁结，必定会来看孩子。
“陛下，明瑜方才还咿咿呀呀的，像是知道父皇要来呢。“
焱渊伸手接过，小团子软乎乎的身子让他阴郁的心情稍霁。
“明瑜，你要好好长大。”他捏了捏小脸蛋，语气中是叹息。
岳皇后察言观色，宽慰道：“陛下莫要太过自责，王大人为盐运作出了贡献，臣为君分忧，死得其所……“
焱渊眸光一暗，没接话，只是低头蹭了蹭明瑜的额头。
——死得其所？
可朕的忠臣，不该死得这么窝囊。
赵氏……朕迟早把你们连根拔起。
“今夜朕不走了，陪陪明瑜。”
岳皇后一愣，随即受宠若惊：“臣妾这就让人准备。”
——虽然帝王的意思很明显：朕是来陪女儿的，你只是个陪睡的，但她依旧高兴。
凤榻上，明瑜小团子被放在中间，帝后各居一侧。
岳皇后轻声道：“再过几日就是明瑜的满月宴，臣妾想着，虽要勤俭，但明瑜外公和母妃相继去世，理应办得隆重些，以示陛下恩宠……”
焱渊满意点头：“皇后贤德，就按照嫡公主的规格办。”
——心里想的却是：
柔柔现在睡了吗？
为什么突然把朕关门外？
是不是背着朕在想前夫那个鬼？
等两个龙蛋出生，若是公主，该起什么名字？
……
叫明柔？不行，太像明瑜了。
叫明嫣？不行，太像语嫣了。
叫明……
干脆不叫明字辈，重新起……朕和柔柔的女儿该起个最大气的名字。
“陛下？”岳皇后见他走神，轻声唤道。
焱渊回神：“嗯？”
“臣妾没敢去打扰宸妃妹妹，她还好吗？”
焱渊面无表情：“挺好的。”
——好个屁！连朕都敢拒之门外！
岳皇后借机展现大度：“宸妃妹妹有孕在身，若有什么需要，陛下尽管吩咐臣妾。”
焱渊敷衍地"嗯"了一声。
——姜苡柔，你给朕等着！
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“哇——”
明瑜突然爆发出一声响彻云霄的啼哭，岳皇后瞬间清醒，眼中精光一闪：机会来了！
“陛下，”她柔声细语，“您要不要哄哄明瑜……”
“……朕又没奶，怎么哄？”
“明瑜不一定是饿了，或许是做梦害怕了，父皇抱抱就不哭了。”岳皇后想借此激发出帝王的父爱。
焱渊盯着那个哭得满脸通红的小肉团，眉头蹙得能夹死蚊子。
——这玩意儿真的是朕的种？
“抱过来。”他板着脸伸手。
岳皇后喜滋滋递上女儿，内心狂喜：成了！陛下要展现父爱了！
然后她就看见——
焱渊把明瑜举到面前，倏然瞪大眼睛，龇牙咧嘴：“嗷呜！~~~”
明瑜：......呆住
“哇啊啊啊——！！！”哭得更撕心裂肺了。
岳皇后：“！！！”慌忙抱回孩子。
“陛下！您这是做什么？”
焱渊慢悠悠躺下：“朕在逗她笑，”转头对空气又来声狼叫。
全公公在门外捂脸：陛下把带娃和驯兽搞混了……
岳皇后抱着哭到打嗝的明瑜落荒而逃。
帝王睡眼朦胧：“朕还得留着力气哄两个龙蛋呢……”
摸着自己腹肌，哎，柔柔为何不理朕了？
谁能告诉朕？
中正殿·夜半
烛火摇曳，太后轻抚着榻上熟睡的鸿乾，指尖描摹着他与幼时无二的眉眼，眼中柔情似水，却又暗含决绝。
“乾儿，醒醒。”
鸿乾迷迷糊糊擦掉口水：“母后？您怎么没睡？”
太后凝视窗外渐亮的天色，“你此次去西南，就别回来了。”
鸿乾猛地坐起：“母后！那您怎么办？不如跟儿臣一起走！咱们在西南逍遥快活，何必在这京城受气？”
太后苦笑，指尖拂过他发顶：“母后得留下牵制你皇兄。他再狠，也不会弑母。”
她顿了顿，眼底闪过一丝痛楚，“若你有个万一……母后还能替你求情。”
鸿乾眼眶一热，扑进太后怀中：“母后！等儿臣在西南站稳脚跟，定派人接您团聚！”
“好，母后等着。”太后从枕下摸出密信与虎符塞进他手中，“把这封信给你舅父，至于虎符谁都不能给——这是母后暗中豢养的四万精兵，连你舅父都不知晓。”
