夜色深沉如墨，星辰的微光轻柔洒落于鸿蒙宗的山巅之上。刘镇天伫立在殿前的高台，凝望着远方那无尽的天际，心中思绪如潮般翻涌。
他已精心部署并派出多支联络小队，分别奔赴那些与人族关系相对融洽、甚至曾有过短暂合作的异族势力领地。这些族群虽在实力上不及五部那般强大，然而，若能将其联合起来，至少可在局部区域构建起一定的优势，为即将来临的大战奋力争取一线生机。
“师尊。” 诸葛无为步伐沉稳地缓缓走来，手中拿着一卷刚刚整理完备的情报，恭敬说道，“联络小队已按计划陆续出发，依据行程估算，预计三日内便可抵达各自的目标区域。”
刘镇天微微点头，目光深邃而坚毅：“必须确保他们能够安全抵达，并且要让对方切实感受到我们的诚意。”
“明白。” 诸葛无为稍作停顿，继而又道，“不过…… 有一事或许值得引起重视。”
“说。”
“在其中一支小队前往西南偏远部落的途中，发现了一块颇为奇异的石头，其表面隐隐闪烁着微弱的灵光，似乎蕴含着某种未知的力量。”
刘镇天眼神陡然一亮：“带回来了吗？”
“已经妥善封存于密室之中，等待您亲自前去查验。”
他思索沉吟片刻后，说道：“先放置一旁，待局势稍微稳定之后再做定夺。当下，最为关键的事情，便是建立同盟。”
诸葛无为点头示意，随后退下。
……
数天之后，第一支联络小队传回消息 —— 西南影鳞族愿意接见人族使者。
影鳞族原本就对暗裔心存不满，而如今在联盟中更是处于边缘地位，若能成功拉拢他们，无疑将是分化敌人的重要第一步。
刘镇天亲自率领使团，穿越重重艰难险阻，踏入了影鳞族的领地。
那是一片被薄雾所笼罩的山谷，空气中弥漫着淡淡的水汽以及青苔的气息。影鳞族的建筑依傍山势而建，宛如嵌入岩壁之中的巢穴，既散发着神秘的气息，又透着古老的韵味。
族长影岚亲自出面迎接，神情虽谨慎，但并未拒人于千里之外。
宴席之上，气氛略显沉闷。影岚端坐在主位，目光不时地扫向刘镇天，似在进行试探，又仿佛在权衡考量。
“刘宗主此番前来，所为何事？” 终于，他开口发问。
刘镇天轻轻放下酒杯，神色坦然自若：“听闻贵族近日已有退出联盟的意向，我特意前来表明人族的立场 —— 我们愿以盟友的身份，与贵族共同抵御强敌。”
影岚眉头微微一蹙：“你是如何知晓我族意图的？”
“直觉。” 刘镇天微微一笑，“更为重要的是，你们不愿沦为他人手中的工具。”
这句话，宛如一颗石子投入平静的湖面，在场众人皆露出动容之色。
沉默持续良久，影岚缓缓点头：“不错，我们不愿成为暗裔的棋子。但人族是否真的具备自保的实力，又能给予我们怎样的保障呢？”
刘镇天起身，取出一枚玉简：“这是我军布防图的一部分，也是我们对抗五部的初步计划。除此之外，我还带来一份草案，其中详细列明了战后资源共享、防御互助等相关内容。若贵族愿意加入，我们将开放一处存在争议的资源区，以此作为合作的诚意。”
影岚接过玉简，以神识一扫，眼中不禁闪过一丝惊讶。
“你竟敢将如此机密的物品示人？”
“因为信任，乃是合作的基石。” 刘镇天语气坚定有力，“我不怕你们知晓，只怕你们不愿相信。”
影岚凝视着他良久，最终轻叹一声：“好一个刘镇天。”
……
在接下来的几天时间里，双方展开了多轮谈判。
起初，影鳞族代表提出了诸多苛刻的条件，要求在战利品分配中占据更高的比例，甚至期望在战后能够占据部分战略要地。
刘镇天并未急于反驳，而是耐心地向对方解释每一项条款背后所蕴含的意义，并承诺在关键节点给予影鳞族优先权。
同时，他还邀请影鳞族的高层参观人族的修炼场所和防御工事。
当一行人步入修炼室时，一名年轻的异族代表突然停下脚步，目光落在角落的一颗丹药之上。
那颗丹药通体晶莹剔透，泛着淡淡的金色光芒，仿佛蕴藏着无穷无尽的能量。
“此丹药与众不同。” 他询问道。
“这是新型丹药，专为我人族修士所设计，能够大幅提升修炼速度。” 刘镇天拿起丹药，轻轻抛给对方，“不妨尝尝？”
那人犹豫了一下，终究没敢贸然吞服，只是握在手中仔细端详。
刘镇天微微一笑：“因为我们采用了一些新的法门。”
这一句话，让所有随行人族都不自觉地挺直了腰板。
……
谈判逐渐进入尾声，协议即将签署。
仪式被安排在影鳞族的祖庙之中，香炉中袅袅升起一缕清香，空气中弥漫着一种奇特的芬芳。
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