萩原侦探事务所的门虚掩着，并未上锁。
这在一栋寻常的公寓楼里或许显得疏忽，但对于一个挂着侦探招牌、时常有委托人或不速之客来访的地方便显得正常许多了。
赤井秀一站在门前，指尖无声地搭在门板上，稍一用力，门便向内滑开，没有发出丝毫声响。他如同融入阴影的猎豹，脚步轻捷地踏入室内。
客厅的窗帘只拉开了一半，上午的阳光斜斜地照射进来，在木地板上切割出明暗交错的光域，空气中漂浮着细微的尘埃。室内安静得能听到冰箱低沉的运行嗡鸣。
白木就坐在靠窗的那张单人沙发上，身上随意地搭着一条薄薄的灰色毛毯，似乎正望着窗外稀疏的流云出神。听到极其轻微的脚步声，他缓缓转过头来。
他的脸色依旧苍白得近乎透明，仿佛阳光能穿透他的肌肤，银白色的短发在光线下泛着冷调的光泽。那双灰蓝色的眼眸看向赤井秀一，平静无波，既无惊讶，也无欢迎，像是早已预料到他的到来。
“欢迎。”白木的声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑，算是打了招呼。他并没有起身的意思，只是用目光示意了一下对面的沙发，“请坐，赤井先生。”
赤井秀一微微颔首，目光快速而谨慎地扫过整个客厅。
客厅不算宽敞，但布置得井井有条，甚至透着一股超越这个年代简洁利落感。米色的墙壁上挂着几幅抽象线条画，角落摆着高大的绿植，枝叶繁茂，为空间增添了几分生机。
主要的家具是一张看起来相当舒适的L型灰色布艺沙发，上面随意丢着两个风格迥异的靠垫。一个印着夸张的赛车图案，另一个则是素雅的深蓝色。沙发前的长方形茶几是深色实木材质，表面干净，只放着一个造型简洁的黑色智能音箱、一个遥控器和一盒未开封的纸巾。
靠近沙发一侧的地板上，隐约能看到游戏手柄的充电线沿着踢脚线延伸，最终没入电视柜下方。电视柜本身也是极简风格，超大屏幕的电视机此刻处于关闭状态，屏幕漆黑如镜，反射着窗外的天光。
最引人注目的是开放式厨房区域。它与客厅无缝衔接，形成了一个开阔的空间。厨房并非传统的温馨风格，而是充满了未来感的智能气息。
流线型的岛台兼具餐桌功能，表面是光滑易洁的复合材料，台下隐藏着收纳空间。橱柜是哑光白的无把手设计，视觉上干净利落。
几个关键位置——嵌入式烤箱、洗碗机、以及咖啡机的面板都是触摸式或隐藏式显示屏，此刻都暗着，但透着一股随时待命的精密感。抽油烟机完美融入吊柜，几乎看不出痕迹。
岛台上放着三个并排的马克杯，款式颜色各不相同，显然分属三人，但都清洗得干干净净，倒扣在沥水架上。旁边还有一个半透明的玻璃碗，里面装着几只新鲜柠檬。
整个空间整洁得近乎一丝不苟，物品各归其位，看不到任何多余的杂物或凌乱的个人物品，但那些风格各异的杯子、游戏手柄的线缆、沙发上的靠垫，又无声地宣告着这里是由三个不同个体共享的、充满生活气息的巢穴。
赤井秀一的目光在那智能化的厨房区域多停留了一瞬，然后才依言走到白木对面的沙发坐下。
“冒昧打扰。”赤井秀一开口，声音低沉平稳，与他冷峻的外表相符，“松田和萩原不在？”
“他们去警视厅处理后续了。”白木简单回答，视线落在赤井秀一身上，那目光似乎能穿透表象，直抵本质。
“你的气息比平时沉滞三分，左侧肩胛肌肉有极其细微的不自然紧绷，虽然刻意掩饰了步态，但落地时右腿承重比左腿多分配了大约百分之五。受伤了？”
赤井秀一墨绿色的眼眸中闪过一丝极淡的讶异，随即化为更深的探究。他并未否认，只是淡淡应道：“一点小意外。你的观察力很惊人。”
“习惯了。”白木垂下眼帘，语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
他放在毛毯下的手指几不可察地蜷缩了一下，体内CPH4能量流转带来的细微刺痛和世界意识的低频干扰，让他对周围环境的任何“不协调”都异常敏感。
短暂的沉默在两人之间蔓延，并非尴尬，而像是一种无声的较量和信息评估。
最终还是赤井秀一率先切入正题，他向来不喜迂回：“你应该看过新闻了。昨晚，在米花町二丁目附近，我也遇到了袭击。”
白木抬起眼，静静地看着他，等待下文。
“袭击者速度极快，动作精准，目的明确在于瞬间制服而非杀戮。”赤井秀一叙述得客观冷静，“我与他有过一次极短时间的肢体接触。”
他顿了顿，墨绿色的眼眸锐利地锁定白木，不放过他脸上任何一丝细微的变化：“虽然未能看清对方面容，但我可以肯定，袭击者拥有一头……与你非常相似的银白色头发。”
最后几个字，他刻意放慢了语速，带着不容置疑的确认意味。
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