又说：“设置奖赏来彰显善举，设立刑罚来威慑奸邪，任用贤能之人，严明法令制度，那么什么功业不能成就，什么事情不能辨明，什么意见不能听到，什么情况不能看清呢？如果现在的郡守县令，都任用得当，互相配合治理，像这样，各种政务怎会不安康呢？我听说各县都有备用官吏，官吏太多百姓烦扰，习俗因此败坏。只是小人趁机奉命行事，不致力于奉公却作威作福，对了解下情没有益处，反而成为百姓的祸害，我认为可以全部撤销。” 孙权也有所醒悟，于是诛杀了吕壹。
步骘前后推荐贤才、解救危难，上书几十次。孙权虽然不能全部采纳，但时常采用他的建议，很多人因此得到帮助。（《吴录》记载：步骘上表说：“北方投降的人王潜等人说，北方正在部署军队，图谋向东进军，制作了很多布袋，想用沙子堵塞长江，大举进攻荆州。防备不预先设置，难以应对突发事件，应该对此加以防备。” 孙权说：“这些人势力衰弱，怎能有这样的图谋？一定不敢来。如果不像我说的那样，我就用一千头牛，为您做东设宴。” 后来吕范、诸葛恪说起步骘的话，说：“每次读步骘的表章，总会失笑。这条江从开天辟地就有了，哪有用沙囊堵塞的道理呢！”）
赤乌九年，步骘接替陆逊担任丞相。即便身居高位，他依然坚持教诲门生，手不释卷，衣着居所都像普通儒生一样简朴。但他家中妻妾却穿着奢华的绸缎服饰，这一点常被人议论指责。步骘在西陵驻守二十年，周边的敌国也敬重他的威望信誉。他性格宽厚豁达，很得人心，喜怒不形于色，却能让内外都保持严肃整肃的秩序。
赤乌十一年，步骘去世，儿子步协继承爵位，统领步骘原来的军队，被加授抚军将军。步协去世后，儿子步玑继承侯爵。步协的弟弟步阐，继承家业担任西陵督，加授昭武将军，封为西亭侯。凤皇元年，步阐被征召为绕帐督。步家几代人驻守西陵，步阐突然被征召调离，自认是失职，又害怕遭人谗言陷害，于是占据西陵城投降晋国。他派步玑和弟弟步璿到洛阳做人质，晋国任命步阐为都督西陵诸军事、卫将军、仪同三司，加授侍中，持符节兼任交州牧，封为宜都公；任命步玑为监江陵诸军事、左将军，加授散骑常侍，兼任庐陵太守，改封为江陵侯；步璿为给事中、宣威将军，封为都乡侯。晋国命令车骑将军羊祜、荆州刺史杨肇前去救援步阐。孙皓派陆抗向西进军征讨，羊祜等人被迫撤退。陆抗攻破西陵城，斩杀步阐等人，步氏家族几乎灭绝，只有步璿得以延续香火。
颍川人周昭着书称赞步骘和严畯等人说：“古今贤士大夫之所以名声受损、身死家破、危害国家，原因虽然各不相同，但归结起来，主要的通病有四种。一是急于议论指责他人，二是争夺名位权势，三是看重朋党勾结，四是追求速成求功。急于议论会伤害他人，争名夺利会败坏友情，结党营私会蒙蔽君主，急功近利会丧失德行。这四种毛病不除掉，就不可能保全自身。当代君子能不这样做的，也常有其人，难道只有古人吗！但论及其中最杰出的，不如顾豫章（顾邵）、诸葛使君（诸葛瑾）、步丞相（步骘）、严卫尉（严畯）、张奋威（张承）这些人美好。《论语》说‘孔子温和谦逊善于引导他人’，又说‘成全他人的好事，不促成他人的恶行’，顾豫章就有这样的品德。‘看上去庄重威严，接近后却温和可亲，听他说话则严厉不苟’，诸葛使君体现了这种风范。‘恭敬而安稳，威严却不凶猛’，步丞相践行了这种准则。治学不求俸禄，心中没有不正当的欲望，严卫尉、张奋威遵循了这种操守。这五位君子，虽然品德确实有差异，贡献大小不同，但在取舍的大原则上，都不犯那四种毛病，是一致的。从前丁谞出身孤寒，吾粲来自牧童，顾豫章提拔他们的长处，让他们与陆逊、全琮等人并列，因此人才没有被埋没，社会风俗也变得淳厚。诸葛使君、步丞相、严卫尉三位，过去以平民身份彼此友善，议论他们的人各自评判他们的优劣。起初，人们先推崇严卫尉，再是步丞相，然后才是诸葛使君；后来他们一同侍奉贤明君主，处理政务，才能表现各有不同，先后名次就与当初相反了，这是世俗之人根据功劳厚薄判定的。至于三位君子的友情，始终没有损害，难道不是古人那样的交情吗！另外鲁横江（鲁肃）从前率领万兵，驻守陆口，这是当时的美差，有能力没能力的人，谁不向往呢？鲁肃去世后，严卫尉本应被选中接任，他却自认没有将帅之才，坚决推辞，最终没有接受。后来调任九卿，升任尚书令，荣誉不足以炫耀自己，俸禄不够自己享用。而诸葛、步二位，都位居上将，富贵到了极点。严卫尉既没有奢求，另二位也不称赞推荐他，各自坚守志向，保全名声和好品行。孔子说：‘君子庄重而不争执，合群而不结党。’他们身上就有这种风气。张奋威的名声，也在三位君子之后，镇守一方，担任上将之职，与诸葛使君、步丞相没有不同。但经历国事、论起功劳，确实有先后之分，所以爵位荣耀有差别。而张奋威处于这种情况，能明确自己的职责，心中没有违背道义的欲望，行事没有过分的追求，每次登上朝堂，都循礼而动，言辞正直恳切，无不心怀忠诚。诸葛恪虽是亲近显贵之人，他却直言担忧其败亡；蔡文至虽是疏远微贱之人，他却谈论称赞其贤能。女儿嫁给太子，接受礼遇时却像参加吊唁一样谦逊；慷慨的志趣，只专注于人才，事情的成败得失，都如他所预料，可以说是坚守道义、洞察时机的好古之士了。至于治理国家、统率军队，在奔波之际建立霸王功业，这五人不算过人。但他们纯粹坚守道义，追求不苟且所得，在当世升降沉浮中保全名节品行，远超世俗，实在值得学习。所以粗略论述他们的事迹，以展示给后世君子。” 周昭，字恭远，与韦曜、薛莹、华核共同撰写《吴书》，后来担任中书郎，因事入狱，华核上表营救，孙休没有同意，最终被处死。
评论说：张昭接受遗命辅佐孙权，功勋卓着，忠诚正直，行事不为自己谋利；却因严厉被人畏惧，因清高被人疏远，既没担任宰相，又没登上师保之位，只是在街巷中从容养老而已，由此可见孙权比不上孙策。顾雍依靠清白的家业，加上治理才能和器量，所以能登上最高的荣位。诸葛瑾、步骘都因品德度量和行为规范被当世器重。张承、顾邵是虚心待人的长者，喜爱推崇人才，周昭的评论，对他们称赞有加，所以详细记录在这里。顾谭在朝廷进献忠言，有忠贞的气节。张休、顾承修养志向，都接近善道。因爱憎互相攻击，最终流放南方，可悲啊！
