红宝入梦
玉皇大帝张兴东从紫霄宝殿的玉座上惊醒时，案头的夜明珠正爆出第三朵莹光。他抬手按在眉心，指尖竟沾着些微灼的暖意——那是三百年前，他在凡间历劫时，曾日夜佩戴的一串红宝石项链独有的触感。
侍立在侧的太白金星见玉帝玄色龙袍的襟上缠着几缕绯红的光屑，在天界金光中流转，不由得轻"咦"一声。这些光屑细看之下，竟带着宝石特有的温润，像是刚从项链上拂落的。
"金星，"张兴东的声音带着未散的迷蒙，他捻起一点光屑，那暖意在他掌心微微跳动，"你说，凡间的珍宝若被人贴身佩戴，会不会记着前尘的体温？"
太白金星稽首："珍宝吸日月精华，承主人气息，最易藏着执念。只是金石无魂，寻常珠宝转世后，前尘记忆早已被尘俗磨去，除非......"
"除非什么？"
"除非是蒙了天恩，或是被人视作命根子，染上了太深的精血，方能聚魂转世。"老神仙目光落在那点绯红上，"陛下又梦到当年的红宝石项链了？"
张兴东望向云海翻腾的南天门外。三百年前他历劫时，曾在西域的楼兰古城做过珠宝商，化名张玉石，背着个镶金的匣子走南闯北。匣子里有串传家的红宝石项链，一共七颗珠子，颗颗鸽血红，在暗处能泛出温润的光，像七颗凝固的血珠。他唤它"红络"，因为戴在颈间时，红珠贴着肌肤，像条温暖的血脉。
那项链确有灵性。每逢他遇到恶人，红珠会变得冰凉刺骨；待他平安脱身，又会重新变得温润。有次他在沙漠中迷路，水尽粮绝，是红络忽然发烫，指引他找到了一处隐蔽的泉眼；夜里有盗匪撬他的匣子，红珠竟自行发出微光，照得盗匪睁不开眼，让他得以呼救脱身。
归位那天，他在篝火旁最后摩挲了次红络，七颗红珠在火光里流转，像在挽留。他心头一动，指尖凝了滴瑶池的夜露，轻轻抹在最中间的那颗珠子上："若你有灵，来世便去个能让你尽情发光的地方吧。"
原是句无心之语，却成了三百年间反复纠缠的梦。昨夜的梦尤其清晰——他又回到那片沙漠，几个马匪正抢他的匣子，红络被扯断，红珠散落在沙地上。他扑过去捡，被马匪一脚踹在胸口，眼睁睁看着一颗红珠被马蹄踩碎，化作一滩血红。再睁眼时，是间胡杨木屋，稳婆抱着个女婴出来，笑着说："杨家添了个丫头！这小妮子的耳垂，红得像颗宝石！"
那婴儿的左耳耳垂，有颗米粒大的红痣，形状恰似被踩碎的那颗红珠，正落在当年他抹夜露的位置。
"她叫杨艳。"梦里杨家汉子用生硬的汉话说。
三日后，太白金星捧着凡尘簿进来时，脸上带着几分讶异。"陛下，真有此人。"簿子摊开的页上，画着个二十岁上下的姑娘，穿着绯红的襦裙，正在玉器铺里端详宝石，左耳的红痣在鬓发间若隐若现，"敦煌城杨家巷人，爹娘是玉石匠人，这姑娘打小就爱跟红宝打交道，辨玉的眼力比她爹还好，只是性子执拗，说要守着老手艺，不肯卖假货给洋人。"
画像里的杨艳正用指尖轻抚一颗红宝石，动作轻柔得像在抚摸生灵。张兴东指尖落在画像上，忽然想起红络贴在他颈间的触感，这姑娘眼里的珍视，倒和那串项链如出一辙。
"她过得如何？"
"杨家老两口前年过世，这姑娘独自守着'艳玉铺'，"太白金星翻了页，"去年有个洋商想用玻璃仿品冒充红宝石，让她帮忙售卖，给十倍价钱，她把仿品摔在地上，说'宝石不会骗人，人不能骗心'。洋商怀恨在心，到处散播谣言，说她卖的是假货，让她的铺子门可罗雀。"
张兴东喉间发紧。他见过凡间的假货，那些染色的石头冒充宝石，像极了当年被踩碎的红珠，在谎言里蒙尘。
"备云辇。"他起身时，龙袍上的金线轻轻颤动。
"陛下！"太白金星急了，"礼法司盯着您的行踪呢......"
"朕去看看老相识。"张兴东换了身湖蓝长衫，把仙气敛得一丝不剩，活像个游方的珠宝商人。
云辇落在敦煌城的月牙泉边，正是仲春时节，沙枣花的香气混着玉石的清冽，飘得很远。张兴东顺着"艳玉铺"的幌子走，远远看见铺子里坐着个穿绯红襦裙的姑娘，正对着阳光端详一颗红珠，侧脸在光影里像尊玉雕。正是杨艳。
"姑娘，请教个事儿。"张兴东推门进去，铜铃"叮铃"作响。
姑娘抬头时，他看清了那双眼睛——亮得像沙漠的星空，映着红珠的光，左耳的红痣在鬓角闪了闪。"先生请讲。"杨艳的声音带着西域女子的清亮，尾音微微上翘。
张兴东从袖中取出块玛瑙，是他用昆仑山的石料仿的，故意染成鸽血红。
杨艳接过玛瑙，指尖轻轻拂过石面，忽然皱起眉："这不是红宝石。"她把玛瑙放在灯下，"您看这纹路，是染色的玛瑙，看着红艳，其实内里发乌，经不起琢磨。"
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