芷兰汀内，暮春的日光透过高窗，谢蓉婷从外间回来，身上那件雪青色珍珠流云纹织锦窄袖长裙随着步履轻轻摆动，带起一丝微风。
莹茗跟在她身后，手持一柄细竹骨油纸伞，伞面是一幅春日山居图，绘有远山近水，竹林人家，栩栩如生。 伞面半卷，伞骨上还残留着些许雨水，正是方才为谢蓉婷挡雨所用。
她将伞递给一旁的宫女，低声道。
“将这伞送去回廊下晾着，莫要沾了湿气。”
宫女接过伞，轻声应了。
谢蓉婷在榻前坐下，脱下沾了雨珠的绣鞋，轻轻揉了揉脚踝。湿气入体，总是有些不适的。
“点上吧，用甘松。”
莹茗会意，立刻走向案几上那只精巧的百宝五蝠纹镂空银香炉，温厚质朴又略带辛辣感的甘松香气丝丝缕缕地逸散开来，驱散了几分春日潮腻。
谢蓉婷在书案后坐下，随手拿起案上一本《前朝轶事考》，指尖划过泛黄的书页，目光却并未聚焦其上。
莹茗看了一眼主子略显凝重的神色，轻声问道。
“娘娘，您……有心事？”
“算不上心事，只是……有些在意罢了。”
谢蓉婷将书放下，微微侧首，声音压得极低，只有近在咫尺的莹茗能听清。
“今日……波公公那边，可有什么关于……圣驾的消息？”
莹茗立刻俯身凑近，同样压低了嗓音，语速清晰而快速。
“回娘娘，波公公午后悄悄递了话。圣上今日一直在乾元殿东暖阁批阅奏折，午膳也是在那边用的。申时初，召见了大司农关大人和将作大匠都大人，议的是漕运修缮的事，约莫谈了小半个时辰。之后……便再无召见大臣的旨意传出了。”
她顿了顿，声音更低了些。
“波公公说，看情形，圣驾今日……似乎未有往后苑来的打算。”
“未有打算……”
谢蓉婷垂下眼帘，看着自己洁白无瑕的指甲，眼神有些晦涩不明。
申时中……离晚膳还有些时辰，但圣心已定。她精心备下的那副准备偶遇时展示的《滹沱春汛图》……看来又要压回箱底了。
就在这时，二等宫女莹纯轻手轻脚地走进来，在门口福身行礼，声音带着一丝完成任务的轻快。
“禀娘娘，各处家具、陈设已擦拭完毕，奴婢们仔细检查过，绝无一丝尘迹指纹残留。”
谢蓉婷的目光落在莹纯身上，敛去方才那点冷意，脸上恢复了一贯温和宽厚的神情，微微颔首。
“嗯，辛苦了。本嫔瞧瞧。”
莹纯连忙应声，带着谢蓉婷在芷兰汀内一一巡视，窗明几净，家什器具一尘不染。她指着一处雕花翘头书案，语气恭敬。
“娘娘请看，奴婢带人将书房也仔细打扫过，连案几底下都不曾放过。”
谢蓉婷目光扫过桌面，最后停在紫竹笔洗上，那牧童戏牛的纹路缝隙，最易藏灰纳垢。她伸出手指，在笔洗内壁轻轻一抹，指尖依旧光洁如初。
“做得不错，尤其是这笔洗，难为你们能清理得如此细致。下去领份例赏吧。”
莹纯喜出望外，谢过恩典，带着宫女们退下了，芷兰汀内又恢复了宁静。
方才那点因除尘满意带来的轻松很快被更深的空茫取代。圣驾不来后苑，意味着今日又是无望侍寝的一天。
谢蓉婷走回书案后坐下，望着那缕穿过窗棂的夕阳光柱，里面无数微尘在飞舞、沉浮。
“嗷呜~”
雪白的毛球不知何时溜了进来，正是她养了七年的狮子犬媚媚。小家伙蹭到谢蓉婷脚边，用蓬松的脑袋亲昵地拱着她的裙摆。
“媚媚，你来啦。”
谢蓉婷弯腰抱起媚媚，将脸埋进它蓬松柔软的毛发中，轻嗅着淡淡的花香和犬类特有的气息。
“嗷呜~嗷呜~”
媚媚欢快地舔了舔谢蓉婷的面颊，尾巴摇得更欢了，绒球似的尾巴尖扫过谢蓉婷的下巴，惹得她忍不住轻笑出声。
“还是你好，媚媚。”
谢蓉婷低声呢喃，指尖描摹着小狗湿润的鼻头。
“不争不抢，有口吃的，有个暖和地方窝着，便心满意足了。”
不像她，教书匠的女儿，爬到了嫔位，却还想要更多。婕妤……甚至更高。她想起冀州安平国，想起滹沱河，想起早逝的父亲和改嫁的母亲，还有那些关系淡薄的同母异父弟妹。
酉时初的阳光已转为暖金色，谢蓉婷抱着媚媚，望着那光影，眼神有些悠远。
“嗷呜……”
媚媚用湿漉漉的鼻子蹭了蹭谢蓉婷的下巴，仿佛察觉到她情绪有些低落，便安静地趴在她怀里，不再乱动。
就在这时，门外传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。
谢蓉婷低头看向媚媚，轻声安抚。
“没事，媚媚，娘亲让人去看看。”
媚媚乖巧地呜咽一声，从她怀里跳下来，跑到一旁自顾自地玩起了自己的尾巴。
莹茗立刻警觉地迎到门口。片刻后，她快步走回，脸上带着一丝混合着惊讶和探询的神情，声音压得极低。
“娘娘，波公公刚让小采子紧急递话……圣驾，改道了！像是……往咱们蘅芜宫这边来了！”
谢蓉婷瞳孔微缩，站起身来，又缓缓坐下，努力平复心绪，让自己冷静思考。
蘅芜宫除了她与裴韫欢外并无其她妃嫔。裴韫欢膝下养着的十二皇子倒尚未搬去皇子所，皇上这会儿……是去东殿看儿子，还是……
软垫上的小狗似乎也感受到了主人躁动的情绪，疑惑地抬起头，“呜？”了一声。
