卯时初刻的寒气被琼花楼内旺盛的银丝炭盆驱散殆尽，暖意融融，几近微醺。
芙鸯轻巧地撩开帐幔，声音放得极柔。
“娘娘，该起身了。今日是嘉滟翁主的抓周宴，虽在咱们启祥宫戏亭办，时辰也尚早，但梳洗更衣总得仔细些。”
乔亦竹拥着锦被坐起，不耐寒的身子被这暖室护得妥帖，只是刚醒时仍带着一丝慵懒的不情愿。
她“嗯”了一声，任由芙鸯熟练地伺候她穿上厚实的素白鲛绡抹胸和贴身保暖衣物，再套上那身常穿的紫雾色折枝纹织金缎百褶妆花裙。
金线在室内烛火下流淌着低调的华光，衬得她额间碎发下的眉眼愈发明丽，即便眼角已隐现岁月细纹，那份源自西域母系的鲜活韵致沉淀下来，反添了几分沉静气度。
芙鸯为她梳发，动作轻柔而利落。
因着今日主角是孙女嘉滟翁主，乔亦竹作为祖母，庄重端稳是首要。发髻梳得一丝不苟，以嵌绿松石花形金簪定住主体，再点缀几支素雅的珍珠钗环。
芙鸯的手指灵巧地整理鬓角，试图将那几缕细纹掩在发丝之后，最后戴上那对白蝶点翠垂珠流苏耳珰。
梳妆毕，乔亦竹习惯性地踱步至窗边。
卯时正刻刚过，启祥宫顶那闻名遐迩的三色琉璃瓦尚未被朝阳点燃流光溢彩，只在清冷的晨光中显出一种沉静的华美。
她推开一丝窗缝，清冽的空气裹挟着中庭香草的微香扑面而来，薄霜覆在草叶上，晶莹剔透。
“今儿天倒好，戏亭那边都预备妥当了？”
乔亦竹收回目光，心思已飞向稍后的宴会。启祥宫位置绝佳，戏亭更是宫中一景，在此为孙女办抓周宴，体面又喜庆。
“回娘娘，都按您昨日吩咐的，一早就开始张罗了。”
芙鸯一边整理着妆台，一边回道。
“戏台子搭好了，席面、抓周的物件儿都备齐了，就等着吉时。芙仪盯着呢，您放心。”
乔亦竹点点头，扶着芙鸯的手走到外间用早膳。
黑漆嵌螺钿的圆桌上已摆开十四道精致小菜，热腾腾的清粥散发着米香。
她一眼就看到了芙鸯特意备下的桂花糯米藕，甜糯的香气让心情舒畅了几分，夹起一块送入口中，满足地眯了眯眼。
“玉珑那边可通知了？让她早些过来，别误了时辰。”
乔亦竹想起过继来的五公主，语气带着几分关切，却也透着些习惯性的吩咐口吻。
她对玉珑的感情有些复杂，毕竟到自己膝下时这孩子十岁，已到了独自居住的年纪，相处不多，自是远不及对亲生儿子行启的溺爱，但该有的体面与责任，也从不含糊。
“回娘娘，昨夜就遣小滋子去公主所同然殿传话了，五公主想必已起身准备着了。”
芙鸯恭敬答道。
乔亦竹“嗯”了一声， 她虽不甚关心玉珑，却也不愿被人诟病苛待养女。
况且，玉珑身为公主，身份贵重，今日抓周宴上，也算是一份助力。
早膳用罢，乔亦竹由芙鸯伺候着披上那件华贵的狐裘大氅，毛领蓬松，袖口精致的赤金火焰纹在走动间若隐若现。
她步出琼花楼，启祥宫的清晨静谧而清雅，香草的清气萦绕鼻端，戏亭方向已隐约传来宫人布置的轻响。
不多时，小滋子快步来报。
“娘娘，豫王爷、王后带着翁主和王子们到了，正在前殿候着呢。”
乔亦竹脸上立刻绽开真切的、带着几分宠溺的笑容。
“快请进来！”
很快，一行人步入琼花楼正厅。为首的大皇子行启，豫王殿下，身着月白圆领暗云鹤纹锦袍，外罩浅灰纱氅，身形略显清瘦单薄，面色带着一丝久病之人的苍白，但眉宇间那份温和端方却丝毫未减。
他身旁的豫王后邱茜姣，一袭浅橘云纹广袖褙子配宝石蓝齐胸襦裙，发间蓝紫流苏金饰轻颤，面若春晓之花，娇俏明艳，正抱着裹在锦缎襁褓里的嘉滟翁主。身后跟着奶娘怀抱的长子长女，以及年岁大些的两位庶出王子与两位妾室。
“儿臣/儿媳给母嫔请安。”
行启与邱茜姣一同行礼，声音温和。
“快起来快起来！”
乔亦竹连忙上前，目光首先就黏在了邱茜姣怀中的小粉团子上。
“哎哟，让祖母瞧瞧！”
她伸手想抱，邱茜姣笑着将孩子递过去。
嘉滟翁主被一层又一层的小被子裹着，只露出一张小脸，肉嘟嘟的，肤色莹白，嘴唇粉嫩，一双眸子又黑又亮，正滴溜溜地打量着四周。
乔亦竹抱着这温软的小身子，心都要化了，连声夸赞。
“哎哟喂，这才多久没见，又俊了！瞧瞧这小脸儿，多喜人！”
邱茜姣在一旁笑着应和。
“母嫔说的是，嘉滟能吃能睡，可省心了。”
“好，好！”
乔亦竹乐呵呵的，又看向跟在后面的孩子们。
“都来了好，今日是嘉滟的大日子，咱们一家子热热闹闹的！”
她目光扫过庶出的长孙次孙，也带了几分笑意，但对两位妾室楚荔和仲韵韵，只是略略颔首，算是打过招呼。
