黑暗，粘稠，冰冷。
意识如同沉没在万丈海底的碎瓷，一点点艰难地拼接、上浮。
痛楚是第一缕回归的感觉，如同无数烧红的钢针扎遍全身每一寸肌肤，每一块骨骼，甚至深入髓海，搅动着疲惫不堪的灵魂。力量被彻底掏空，气海枯竭，经脉黯淡萎缩，仿佛干旱皲裂的河床，每一次微弱的心跳都带来撕裂般的抽痛。
林琛猛地咳嗽起来，呛出几口带着泥污和血腥味的浊气，这才艰难地睁开了双眼。
视线模糊不清，仿佛蒙着一层厚厚的血翳。他花了好几秒才勉强适应眼前昏暗的光线，看清了自己所处的环境。
他依旧在那片狼藉不堪的河床边缘，靠坐在那块焦黑巨石的阴影下。空气中弥漫着浓重的硫磺、焦糊和一种难以言喻的、污秽被净化后又经高温焚烧留下的奇异腥甜气味，令人作呕。远处，那几个泉眼还在不知疲倦地咕嘟冒着浑浊的气泡，喷吐出稀薄的、带着暗红光泽的邪气，但规模远不如之前那毁天灭地的爆发，更像是垂死巨兽最后的喘息。
他低下头，查看自己的状况。身上的衣物早已破烂不堪，沾满了黑红的污迹和琉璃状的结晶碎末。皮肤表面布满了细密的裂纹，像是即将破碎的瓷器，不少地方还在渗出淡淡的血珠。最严重的是双臂和胸腔，之前强行引导地底邪能、最后又硬抗爆炸冲击，此刻已是血肉模糊，骨头仿佛都发出了不堪重负的呻吟。
“呃……”他尝试移动一下手臂，钻心的剧痛立刻让他闷哼一声，额头上瞬间布满了冷汗。
虚弱，前所未有的虚弱。他甚至觉得一阵微风都能将自己吹散架。
但……还活着。
这本身就是一个奇迹。
他艰难地转动眼球，看向自己的掌心。那枚变异血藤米种子静静躺在那里，色泽愈发深邃，内部那缕微弱的雷光如同呼吸般明灭不定，仿佛也耗尽了力量，陷入沉睡。怀中，属于云诗韵的那点雷光和楚瑶的残魂光团更是黯淡得几乎熄灭，急需温养。
希望壁垒的危机，凌玥他们被卷入空间乱流的生死未卜，如同沉重的巨石压在他的心头。还有……那枚种子最后传递来的、关于“影心祭坛”的惊悚影像和坐标。
必须行动起来！
可眼下这具破烂身躯，连站起来都困难，又能做什么？
绝望的阴影似乎又要笼罩上来。
就在这时，掌心那枚种子再次传来微弱的温热感，比之前更加清晰。紧接着，一段更加具体的信息流涌入他干涸的识海：
那信息并非语言，而更像是一幅指引性的“地图”和一段本能的“渴望”。地图指向这片河床琉璃结晶最密集的某处地下，那里似乎隐藏着一个极其微弱、却无比纯净的能量源——正是它之前提示的那口“灵泉之眼”。而“渴望”，则是对那片区域散落的、更多暗红色灵蕴结晶（被净化后的污秽本源）的渴求。
种子需要能量恢复，他也需要！
林琛眼中闪过一丝狠厉。不能倒在这里！他深吸一口那污浊的空气，强忍着全身散架般的剧痛，开始尝试调动体内那仅存的、微弱到几乎感应不到的混沌之气。
过程缓慢而痛苦，如同在干涸的沙漠深处挖掘最后一滴甘泉。每一次气息的流转，都像是在用锉刀刮擦着脆弱的经脉。汗水混合着血水从他额头滑落，滴落在焦黑的地面上，发出轻微的“滋滋”声。
他咬紧牙关，嘴唇被咬出血痕，凭借着顽强的意志力，终于将那一丝细微如发丝的混沌之气引导至双腿。
“起……来！”他低吼一声，双手死死撑着身后粗糙的巨石，手臂肌肉贲张，青筋暴起，凭借着巨石的反作用和那丝微弱气息的支撑，一点点，一点点地，将自己残破不堪的身体，艰难地撑了起来！
仅仅是站立这个动作，就几乎耗尽了他全部的力气，眼前阵阵发黑，耳畔嗡嗡作响，整个世界都在旋转晃动。
但他终究是站住了。
他依偎着巨石，剧烈地喘息着，如同离水的鱼。稍事缓息后，他按照种子传递的模糊指引，辨认了一下方向，然后拖着仿佛灌满了铅的双腿，一步一踉跄，朝着那片闪烁着七彩琉璃光泽的河床深处走去。
每一步都踩在破碎的琉璃结晶和焦黑的土壤上，发出“咔嚓咔嚓”的脆响，在死寂的环境里显得格外刺耳。每一步都牵扯着全身的伤口，带来新一轮的剧痛。他的身体摇摇晃晃，仿佛随时都会再次倒下。
但他没有停下。眼神死死盯着前方，那里，或许藏着最后的生机。
河床的范围比想象中更大。之前爆炸和邪能喷发将这里的地貌彻底改变，形成了大片大片凹凸不平、覆盖着琉璃状固化物的奇异区域。这些琉璃体折射着从云层缝隙中透下的微弱天光，散发出迷离而冰冷的色彩，美得诡异，却又死寂得令人心慌。
林琛艰难地跋涉着，呼吸如同破旧的风箱。他不仅要对抗身体的极度虚弱和疼痛，还要时刻警惕脚下。有些地方的琉璃壳看似坚固，实则下方可能是空的，一不小心就会陷下去。空气中依旧残留着稀薄的邪气，吸入肺中带来阵阵灼痛和晕眩感，他不得不分出一丝混沌之气护住心脉和口鼻。
时间仿佛变得格外漫长。他不知道自己走了多久，也许只有一炷香，也许半个时辰，但对现在的他而言，每一步都是煎熬。意识时而清醒，时而模糊，好几次他都差点因脱力而栽倒，全靠一股不甘的意志强行撑住。
他不能倒下的另一个原因，是隐约感受到的、来自暗处的窥视感。
自从他离开巨石掩护，踏入这片开阔的琉璃河床，那种被什么东西盯上的感觉就如影随形。并非强烈的恶意，更像是一种冰冷的、好奇的、如同打量闯入领地的猎物般的注视。来源难以确定，似乎遍布四周那些嶙峋的琉璃晶簇之后。
是残留的邪祟？还是被之前动静吸引来的烬土生物？
林琛的心弦紧绷着，他现在状态极差，哪怕是最弱小的怪物，也可能对他造成致命威胁。他尽量放轻脚步，借助晶簇隐藏身形，同时将灵觉提升到极限，艰难地捕捉着周围的细微动静。
除了风声和他自己的心跳呼吸，似乎别无他物。但那窥视感始终存在。
终于，在绕过一株尤其巨大、形如扭曲珊瑚的暗红色琉璃柱后，种子传递来的感应骤然变得强烈！
他抬头望去，只见前方不远处，地面向下凹陷，形成一个不大的碗状坑洞。坑洞底部，并非焦黑或琉璃状，而是一种温润的、如同羊脂白玉般的奇异岩石。岩石中心，有一口仅碗口大小的泉眼，正汨汨地涌出清澈见底、散发着淡淡白雾的泉水！
泉水周围，稀疏地生长着几株奇异的植物——叶片如同晶莹的红宝石，脉络中却流淌着金色的光泽，植株虽小，却散发出磅礴的生机与精纯的火土灵蕴！
灵泉之眼！还有伴生的灵植！
林琛精神一振，疲惫至极的身体里仿佛又注入了一丝力气。他加快脚步，踉跄着向那坑洞走去。
然而，就在他即将踏入坑洞范围的瞬间！
“咚！”
一声沉闷的、仿佛巨石撞击地面的巨响从他左侧传来！
林琛猛地转头，瞳孔骤缩！
只见左侧那片琉璃晶丛后，一个庞大的身影缓缓站了起来！
那并非活物，更像是一尊用河床深处的暗红色岩石和琉璃碎块粗糙拼接起来的巨人！它约有一丈多高，身躯棱角分明，没有任何精细的五官，只有两个凹陷的窟窿闪烁着两团幽蓝色的、冰冷的光焰。它的手臂极其粗壮，末端是巨大的、未经雕琢的石拳。刚才那声巨响，正是它用拳头砸地发出的警告！
石巨人身上散发着一种古老、厚重、却又带着一丝被污秽侵蚀过的混乱气息。它那蓝色的光焰眼睛死死锁定林琛，充满了排斥和警告的意味。
是这片区域的守护者？还是被灵泉能量吸引来的变异石妖？
林琛心头一沉，最糟糕的情况还是发生了。他现在的状态，根本不可能与这种看起来就力量恐怖的家伙正面抗衡。
石巨人发出一声低沉的、如同岩石摩擦般的吼声，迈开沉重的步伐，轰隆隆地朝着林琛逼近。每一步都让地面微微震动，气势骇人。
逃？往哪逃？而且灵泉近在眼前，这是他恢复的唯一希望！
拼了？拿什么拼？肉身残破，力量枯竭……
就在林琛大脑飞速思考，却近乎绝望之际，他掌心那枚一直微微发热的变异种子，忽然传递出一股极其奇异的情感波动——并非恐惧，也非战意，而是一种混合了亲切、悲伤、以及一丝……威严的复杂情绪。
同时，种子表面，那缕原本黯淡的雷光忽然明亮了一丝，一丝极其微弱的、却纯正无比的混沌气息，自主地从种子内散发出来。
那正在逼近的石巨人，猛地停下了脚步！
它那双幽蓝的光焰眼睛，死死地盯住了林琛的掌心，或者说是盯住了那枚种子！它庞大的身躯，竟然开始微微颤抖起来！不是害怕，更像是一种……激动？或者说……困惑？
它发出一种断续的、模糊的、如同风穿过石缝般的呜咽声，似乎在辨认着什么。
林福心中一动，福至心灵！他强撑着举起那只握着种子的手，将那种子散发出的、融合了混沌、业火、生机、雷霆、净化等多种道韵的微弱气息，尽可能清晰地展示出来。
他不知道这有没有用，但这似乎是唯一的机会！
石巨人巨大的岩石头颅歪了歪，似乎在努力感知。它眼中的蓝色光焰剧烈闪烁，身上的混乱气息与那种古老厚重的气息交织翻滚，仿佛在进行着某种内部的争斗。
终于，它眼中的蓝光渐渐稳定下来，那冰冷的敌意和排斥感竟缓缓消散了。它缓缓地、极其笨拙地，对着林琛——或者说对着那枚种子——弯下了它那庞大的、由岩石构成的身躯，做出了一个近乎叩拜的动作！
“咚！”它的额头轻轻触地，发出沉闷的响声。
紧接着，更让林琛惊讶的事情发生了。石巨人伸出它那巨大的石掌，小心翼翼地扒开坑洞边缘的一些碎琉璃和浮土，露出了下面埋藏的几块拳头大小、色泽更加深邃、灵光更加盎然的暗红色结晶——正是被净化后的污秽本源结晶，品质远胜于之前凌玥他们收集的那些！
它将这些结晶推到林琛面前，然后又指了指那口灵泉之眼，再次发出低沉的、却不再包含敌意的呜咽声。
意思很明显：这些，给你。
林琛愣住了。这突如其来的转变让他有些措手不及。但他能清晰地感受到，眼前这个石巨人（或许该称它为“石奴”？）对他，或者说对他手中的种子，已经没有了恶意，反而流露出一种近乎孺慕和守护的意味。
是因为种子吸收了这片河床的本源力量，又蕴含了多种高阶道韵，让它误以为是某种“主人”或“同源”的存在吗？
来不及细想，生机就在眼前！林琛不再犹豫，对着石奴点了点头，然后艰难地挪步到坑洞边。
他先是小心翼翼地掬起一捧灵泉之水，泉水触手温凉，蕴含着精纯无比的水灵之气和生机之力。他喝下一小口，一股清凉瞬间流遍四肢百骸，如同久旱逢甘霖，滋润着干涸龟裂的经脉和脏腑，连身上的剧痛都缓解了不少。
他不敢多喝，身体太虚弱，虚不受补。他将大部分泉水小心地浇灌在掌心的种子上，又将云诗韵的雷光和楚瑶的残魂光团取出，让它们浸润在灵泉散发出的氤氲白雾之中。
种子以肉眼可见的速度变得饱满光泽，内部的雷光也明亮了不少。两个光团也稳定下来，不再闪烁欲灭。
然后，他拿起石奴献上的那些高品质灵蕴结晶，盘膝坐在泉眼旁，运转起《五味天书》中记载的最基础的调息法门，开始吸收结晶中纯净的火土灵蕴，并引导灵泉之气修复伤体。
石奴就安静地守在一旁，如同一尊忠诚的雕塑，那双蓝焰眼睛警惕地扫视着四周，将任何可能打扰林琛恢复的细微邪气或潜在威胁都隔绝在外。
精纯的能量源源不断地涌入体内。林琛的身体如同饥饿的巨鲸，疯狂吞噬着这些能量。经脉在灵气的滋养下缓缓修复、拓宽，气海重新汇聚起涓涓细流，五脏六腑上的裂纹也在生机之力的作用下慢慢愈合。
这个过程同样伴随着痛苦，新生的血肉经脉如同被蚂蚁啃噬，又痒又痛。但林琛甘之如饴，他能清晰地感受到力量正在一点点回归。
不知过了多久，当他将最后一块灵蕴结晶的能量吸收完毕时，他猛地睁开眼睛，口中吐出一股长达尺许的浊黑之气，那是体内淤积的瘀血和邪气杂质。
他的脸色虽然依旧苍白，但已有了几分血色。身上的伤口大多结痂愈合，虽然离完全恢复还差得远，但至少行动无碍，体内力量也恢复了三四成，足以应对一般的战斗。
他站起身，活动了一下手脚，骨骼发出噼啪的脆响，一股久违的力量感重新流淌在四肢百骸。
他看向守在一旁的石奴，郑重地拱手行了一礼：“多谢守护。”
石奴似乎理解了他的意思，发出低沉的、愉悦的呜咽声，用巨大的石拳轻轻捶了捶自己的胸膛。
林琛目光转向远方，眼神再次变得锐利起来。恢复了一些力量，下一步，就是该去那个“坐标”地点了！
他再次感应了一下种子传递来的坐标信息，结合周围的地貌稍作辨认，确定了方向——就在这片河床更深处，靠近原本河道下游的一处地下裂隙。
他深吸一口气，对石奴道：“我要去那里，你能带路吗？或者，你知道那里有什么吗？”
听到林琛指出的方向，石奴眼中的蓝色光焰猛地跳动了一下，竟然流露出明显的恐惧和忌惮之色！它庞大的身躯甚至向后缩了缩，发出不安的低吼。
石奴的反应让林琛的心再次沉了下去。
连这个看起来实力不弱、且似乎本土生长的石奴都对那个方向感到恐惧，那里隐藏的危险可想而知。“影心祭坛”……绝非善地。
但越是如此，他越不能退缩。希望壁垒危急，凌玥他们生死未卜，云师姐和楚瑶亟待救治，这一切的根源，很可能都与那祭坛有关。必须去阻止！
“我必须去。”林琛看着石奴，语气平静却无比坚定，“那里有必须阻止的东西。”
石奴似乎感受到了林琛的决心，它眼中的恐惧渐渐被一种复杂的情绪取代——有犹豫，有挣扎，最终化为一种下定决心的笨拙忠诚。它再次发出低沉的呜咽，用巨大的石手指了指那个方向，然后又指了指自己，重重地捶了捶胸膛。
意思是：我带你去，我保护你。
林琛心中微暖，点了点头：“好，我们走。”
石奴转身，迈开沉重的步伐，轰隆隆地在前面带路。它似乎对这片地形极为熟悉，选择的路径避开了那些脆弱不稳的琉璃地带和一些隐藏的邪气陷阱。
林琛紧随其后，一边赶路，一边继续调息，争分夺秒地恢复力量，同时将灵觉提升到最高，警惕着周围的一切。
越是深入，周围的环境越发诡异。地面的琉璃色泽逐渐加深，从七彩迷离转向一种压抑的暗红与漆黑交织。空气中开始弥漫起淡淡的、如同灰烬般的漂浮物，带着一股陈腐的焦糊味。甚至能隐约听到从地底深处传来的、若有若无的、仿佛无数人哀嚎哭泣的幻听，扰人心神。
石奴显得越发不安，步伐加快，不时发出低沉的、威胁性的吼声，驱散周围那些窥视的、无形无质的低阶邪念。
终于，在穿过一片如同巨大肋骨般耸立的焦黑岩架后，石奴猛地停下了脚步，巨大的身躯甚至因为恐惧而微微颤抖起来。它伸出石手，指向前方。
林琛顺着他指的方向望去，瞳孔瞬间收缩！
前方是一片巨大的、向下塌陷的盆地。盆地中央，并非预想中的漆黑洞穴，而是一个巨大无比的、如同心脏般缓缓搏动着的暗红色能量漩涡！漩涡由最纯粹的阴影和暗红邪火构成，表面不时浮现出扭曲痛苦的人脸和兽影，散发出滔天的怨毒、冰冷和绝望气息！
仅仅是远远望上一眼，林琛就感到灵魂一阵刺痛，体内的混沌之气都运转滞涩了几分！
漩涡周围的地面上，刻画着无数繁复而邪异的黑色符文，组成一个庞大无比的祭坛法阵。此刻，正有数十个身披破烂黑袍、看不清面容的身影，如同最虔诚的信徒般，跪伏在祭坛周围，发出低沉而狂热的吟诵声！他们的吟诵声与那心脏漩涡的搏动声奇异地共鸣着，让那漩涡的力量一丝丝地增强！
而在那漩涡的最中心，正如种子影像中所显示的那样，一颗约莫磨盘大小、不断跳动着的、完全由漆黑阴影构成的恐怖心脏虚影，正变得越来越清晰！每跳动一次，就有一股无形的、令人窒息的绝望波动扩散开来！
影心祭坛！他们正在唤醒影心！
林琛甚至能看到，祭坛边缘，躺着几具早已失去生息的尸体，看衣着像是误入此地的流浪者或冒险者。他们的鲜血正被祭坛的符文抽取，化作丝丝血线，汇入中央的漩涡之中，成为唤醒影心的养料！
必须阻止他们！
林琛眼中寒光爆闪，瞬间做出了决断。趁现在仪式还未完全完成，影心尚未彻底凝实，还有机会！
他深吸一口气，强行压下心中的悸动，对身旁因恐惧而几乎无法动弹的石奴低声道：“你留在此地，若情况不对，自行离去！”
说完，他不等石奴回应，体内恢复不多的混沌之气与五行之力轰然运转，身形如一道鬼魅般的轻烟，借助着盆地边缘嶙峋怪石的掩护，朝着那邪恶祭坛的核心，悄无声息却又无比决绝地潜行而去！
一场以弱击强、关乎生死存亡的破坏之战，即将在这绝望之地打响！
