共在环的光尚未褪尽刚柔原的暖，阴阳谷的风已裹着寒热相击的锐响扑面而来。谷口立着两株合抱的古木，左为"阴榣"，枝桠如凝霜的铁骨，每片叶都渗着阴族的"寒息"，触之能结出三寸冰花；右为"阳桑"，树冠似燃火的金蓬，每缕丝都裹着阳族的"炽气"，碰之可灼出半寸焦痕。
谷如被天地阴阳二气劈开的玉髓沟，东西纵贯着"阴阳界"：阴族的"月魄宫"凿在寒玉脉上，宫墙由千年玄冰砌就，窗棂嵌着随寒息流转的"凝月珠"，月升时，珠阵相照会漫出"幽幽"清辉；阳族的"日魂殿"筑在炎金岩间，殿墙由万年熔金浇铸，门楣缠着随炽气腾跃的"焚日丝"，日中时，丝阵相缠会迸发"灼灼"焰光。两族的界碑是块半阴半阳的"阴阳石"——正面刻着阴族的月纹，背面镂着阳族的日纹，石心嵌着枚太极鱼形的"通阳玉"，阴面被寒息冻成青蓝色，阳面被炽气灼成赤金色，石缝间竟生着株"阴阳草"，草茎如冰线缠金缕，花叶分呈月白与日红，硬生生把裂石缀成了整体。
吴仙立在阴阳石前时，正逢两族的"祭界日"。
阴阳界两侧，阴族的冰盏挨着阳族的火盆：阴女将淬过寒息的"镇炎冰"抛给岩畔的阳姬，说"嵌在日魂殿顶，防焚"；阳男将浸过炽气的"暖寒焰"扔给崖前的阴郎，说"围在月魄宫墙，防冻"。但没人敢踏过石顶的"寒炽线"——前日有个阴童拾了片飘到西侧的"焚日丝"，握在掌心，竟引得周身冰纹融作水痕，差点失了族印；阳族的幼崽偷溜到东侧采"凝月珠"，被阴族的护宫蟒追得慌了神，撞翻了月魄宫的储冰窖，便传起"阴族逐寒，阳族恋炽"的话。
"这里的'拒'，是'别'的影。"疑丝的声音混在阴阳相搏的声响里，"但你看那座'断阳桥'。"
吴仙望去，谷中央有座断成两截的玉虹桥，原是两族合造的"通谷桥"，如今西侧的桥身被寒息蚀得只剩冰骨，露着的缝隙里还凝着阴族的冰棱；东侧的桥段被炽气烧得只剩金绳，裂纹里卡着阳族的火珠。桥边，阴族的老冰匠正对着块"阳融冰"皱眉——冰是阳族用炽气凝的，原该耐灼烧，可他凿了十三日，冰总在阴阳界处崩解，像被无形的冰刃劈过；对面的岩堆旁，阳族的老火匠正对着块"阴燃火"叹气——火是阴族用寒息燃的，原该抗冰冻，可他炼了十三月，火只缩成焰核，像失了温度的残烛。
"这是'执'的障。"吴仙走到断阳桥前，见阳融冰的冰纹间凝着层薄霜——是冰匠的"畏"：怕越界触怒阳族，凿冰时总往回撤力；阴燃火的火纹里裹着圈冷烬——是火匠的"恨"：记着阴族曾用寒息冻裂了日魂殿的储火窑，炼火时总不敢多添炽气。
他指尖的共在环贴着阳融冰与阴燃火转了圈，环光里浮出两段影：一段是冰匠的祖父，曾捧着阳族凝的阳融冰，凿出"护阳盏"，护住了被寒息冻伤的阳族幼崽；一段是火匠的祖母，曾握着阴族燃的阴燃火，炼出"固阴炉"，护住了被炽气灼焦的阴族药田，阳族用炽气帮阴族化解了寒息过盛的旧疾——原来他们的"隔"，早被祖辈的"援"熔在一处。
"阴怕的不是炽气，是你心里的'冷'；阳防的不是寒息，是你念里的'燥'。"吴仙对冰匠说，又对火匠轻语，"你凿的不是冰，是想让族人安宁的愿；他炼的不是火，是想让谷里的家添些护的盼，本是一条心。"
冰匠深吸口气，将阳融冰往阴阳界外移——那薄霜竟顺着冰纹的脉络散了，冰身浸进炽气时生出火纹，稳稳连成片冰网；火匠捧着炽气，往阴燃火的纹路上注去——那冷烬竟随着火缝的舒展消了，火身裹着寒息时结出冰纹，密密聚成簇火焰。冰网透出的寒，刚好熄了火上的燥；火焰凝出的炽，恰好化了冰里的寒。
断阳桥的"裂"合了。
月上中天时，阴阳谷的"寒炽台"腾起阴阳交织的雾霭。
台是两族共筑的，西侧摆着阴族的冰凿，东侧放着阳族的火钳。阴族的冰匠教阳族少年"凝冰术"，说能让日魂殿的金梁添些凉意；阳族的火匠教阴族少女"燃火法"，说能让月魄宫的冰柱更耐寒冻。有个断臂的阴族乐师，正用一曲《寒月吟》换阳族的"续骨膏"——膏能让他断臂处生出暖肌，曲能让阳族的幼崽安神，各得其所。
但吴仙注意到谷后的"弃物渊"。
渊里堆着些"残品"：有阴族崩裂的废冰器，阳族嫌它太过阴寒；有阳族燃尽的旧火具，阴族怕它太过炽烈。可吴仙"觉"到这些残品里藏着"合"的机缘：冰器的寒性可让火具添份"敛"，火具的热性可让冰器增份"活"。
他让共在环在渊上转了圈，环光过处，残品们自己凑到一起：废冰器拼上旧火具，寒息顺着火纹渗进去，竟凝成只"阴阳盏"；碎了的火盏嵌进冰器的裂缝，盏光裹着冰辉，长出块"测阳碑"——原来"无用"，只是没找对"相生"的法。
