共在环的光掠过枯荣交织的原野时，生死原的冻土正泛着生族的绿意，岩层间渗着死族的幽光。
原如被天地生死之力撕扯的旧帛，东西横贯着“生死界”：南侧是生族的“长青坞”，坞墙由千年活木盘结而成，墙缝嵌着永不凋零的“生息芽”，风过时，芽叶间的木铃会摇出“沙沙”声；北侧是死族的“寂骨城”，城墙由万年枯骨垒就，石面覆着永不消散的“死寂霜”，雾起时，骨缝里的骨铃会泄出“呜呜”响。两族的界标是块半青半白的“生死石”——阳面刻着生族的叶纹，阴面镂着死族的骨纹，石底压着半片枯木，一半被生族的汁液浸成碧色，一半被死族的寒气蚀成苍白色，竟在石缝里生出株“生死花”，根扎在枯骨，瓣开在活土，硬生生把裂石缠成了整体。
吴仙立在生死石前时，正逢两族的“换需日”。
生死界两侧，生族的藤筐挨着死族的骨篓：生女把淬过生机的“活肌草”抛给骨畔的死姬，说“敷在骨裂处，促愈”；死男将浸过死气的“凝骨粉”扔给坞前的生郎，说“拌在木浆里，防腐”。但没人敢踏过石顶的“生死线”——前日有个生童捡了块滚到南侧的“枯骨片”，握在掌心，竟引得周身叶纹褪成枯黄，差点失了族印；死族的幼崽偷溜到南侧采“生息花”，被生族的护坞鹿追得慌了神，撞翻了长青坞的储种缸，便传起“生族贪生，死族恋寂”的话。
“这里的‘避’，是‘惑’的壳。”疑丝的声音混在枯荣交替的声响里，“但你看那处‘断生桥’。”
吴仙望去，原中央有座断桥身，原是两族合造的“通原桥”，如今桥栏的活木被死气蚀得只剩木筋，露着的木骨上还缠着死族的骨丝绳；桥板的枯骨被生机浸得裂成碎块，缝隙里卡着生族的生息芽。桥边，生族的老木师正对着株“枯生木”叹气——木是死族用死气养的，原该耐腐朽，可他栽了三日，木总在生死线处枯萎，像被无形的刀劈过；对面的骨堆旁，死族的老骨匠正对着条“断生骨”发愁——骨是生族用生机润的，原该耐侵蚀，可他砌了三月，骨只结出脆纹，像失了韧性的干柴。
“这是‘隔’的茧。”吴仙走到断生桥前，见枯生木的叶纹间凝着层灰霜——是木师的“惧”：怕越线触怒死族，浇汁时总往回收力；断生骨的骨纹里裹着圈焦痕——是骨匠的“怨”：记着生族曾用汁液冲垮过寂骨城的储骨窖，砌骨时总不敢多添死气。
他指尖的共在环贴着枯生木与断生骨转了圈，环光里浮出两段影：一段是木师的祖母，曾捧着死族养的枯生木，制成“续命符”，救了被生机反噬的死族幼崽；一段是骨匠的祖父，曾握着生族润的断生骨，编出“护生网”，护住了被死气侵蚀的生族药田，生族用草药帮死族缓解了死气凝滞的旧疾——原来他们的“隔”，早被祖辈的“援”织在一处。
“生怕的不是死界，是你心里的‘执’；死防的不是生机，是你念里的‘拒’。”吴仙对木师说，又对骨匠轻语，“你栽的不是木，是想让族人安稳的愿；他砌的不是骨，是想让原上的家添些护的盼，原是一条心。”
木师深吸口气，将枯生木往生死线外移——那灰霜竟顺着叶纹的脉络化了，木根扎进死土时生出新须，稳稳连成片木林；骨匠捧着死气，往断生骨的纹路上涂去——那焦痕竟随着骨缝的舒展落了，骨身缠上木根时结出韧节，密密织成张骨网。木林渗出的汁液，刚好润了骨上的燥；骨网泄出的死气，恰好杀了林里的虫。
断生桥的“裂”活了。
月上中天时，生死原的“衡生台”腾起枯荣交织的霭气。
台是两族共筑的，南侧摆着生族的育苗盆，北侧放着死族的凝骨盘。生族的苗师教死族少年“育生术”，说能让骨器添些韧性；死族的骨师教生族少女“凝死法”，说能让木具更耐腐朽。有个断臂的生族乐师，正用一曲《生息吟》换死族的“续骨膏”——膏能让他断臂处生出肉芽，曲能让死族的幼崽安睡，各得其所。
但吴仙注意到原后的“弃物坑”。
坑?堆着些“残件”：有生族枯朽的废木具，死族嫌它带着生腥；有死族碎裂的旧骨器，生族怕它沾着死气。可吴仙“觉”到这些残件里藏着“合”的机缘：木具的生机能让骨器添份“韧”，骨器的死气能让木具增份“坚”。
他让共在环在坑上转了圈，环光过处，残件们自己凑到一起：废木具拼上旧骨器，汁液顺着骨纹渗进去，竟凝成只“生死铃”；碎了的骨铃嵌进木具的裂缝，铃音裹着木响，长出块“测生碑”——原来“无用”，只是没找对“相济”的法。
坑边的拾荒老丈拿起生死铃，铃身摇之能促生机，敲之可凝死气，还能随生死转换音色，惊得直拍大腿。
弃物坑的“废”活了。
日头西斜时，生死原的“融生坪”腾起生机与死气交织的云气。
