万骨窟深处的腥风卷着血雾扑面而来，雅玲的仙镜在掌心剧烈震颤，镜面上的灵光正被那只遮天蔽日的浊气巨手一点点碾碎。玄穹的狂笑像淬了毒的冰锥，刺得人耳膜生疼：“小小仙镜也敢螳臂当车？今日就让你们尝尝五界浊气的厉害！”
浊气巨手尚未落下，周围的血晶石壁已开始剥落，那些凝固了不知多少年月的血色晶石触到浊气便化作齑粉，露出后面密密麻麻嵌着的骷髅头。月飞的长剑在巨手阴影里划出银亮弧线，剑气撞上浊气却只激起一圈涟漪，反震之力让他虎口崩裂，鲜血顺着剑穗滴落在地，瞬间被地面的黑纹吞噬。
“雅玲退后！”肖飞拽着灵儿往祭坛后缩，指尖掐算的阵法突然紊乱——这窟内的浊气浓度已超出他的预料，连星轨图的残页都在怀中发烫，仿佛要被那股邪力灼穿。灵儿脖颈间的菱形心核忽明忽暗，灵魔族特有的澄澈灵力正与浊气疯狂对抗，她能感觉到那股熟悉的阴冷正顺着心脉往上爬，像无数条小蛇要钻进骨髓。
就在这时，枯骨突然发出一声沉闷的低吼。这头归顺的魔族长老一直佝偻着背，灰败的皮肤像干涸的河床，此刻却猛地挺直了脊梁。他那双浑浊的眼睛里爆发出惊人的亮芒，死死盯着浊气巨手的掌心——那里凝结着一团更深邃的黑暗，正是玄穹用百具魔族尸骸提炼的蚀魂液。
“老东西别碍事！”玄穹察觉到异动，手腕轻转，浊气巨手突然加速下坠。雅玲的仙镜发出不堪重负的嗡鸣，镜面浮现出蛛网般的裂痕，她能感觉到自己的仙力正被那股邪力强行抽取，喉头涌上腥甜。
“噗——”
闷响炸开的瞬间，雅玲只觉得一股粗糙的魔气撞在后背。她回头时正看见枯骨庞大的身躯挡在身前，浊气巨手正按在他的后心。老魔的皮肤以肉眼可见的速度变黑，像被墨汁浸染的宣纸，那些盘虬在他体表的魔纹瞬间扭曲，发出滋滋的灼烧声。
“长老！”灵儿失声尖叫，心核突然爆发出刺目红光，竟逼得浊气巨手顿了半分。
枯骨的嘴角涌出黑血，却咧开嘴笑了，露出两排参差不齐的黄牙。他艰难地转过头，浑浊的眼睛看向灵儿，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“灵魔族……是我们欠你们的……”
这句话像重锤砸在肖飞心上。他突然想起在无回沼时，枯骨看见血尸藤上的骷髅印记时那瞬间的失神。当时他只当是老魔畏惧邪术，此刻才明白那眼神里藏着更深的东西——是愧疚，是被岁月尘封的罪孽。
“当年……”枯骨的身体开始冒烟，浊气已从后心穿透到前胸，露出森白的肋骨，“玄穹刚被放逐到魔界时……是我们黑骨族贪图他许诺的力量……”
月飞的长剑突然滞在半空。他想起魔界古籍里记载的黑骨族——这个以挖取同类魔核为生的部族百年前突然衰落，原来是因为依附了玄穹。那些被献祭的魔族尸骸胸前的骷髅印记，分明就是黑骨族的族徽。
“我们带他找到灵魔族的栖息地……”枯骨的声音越来越低，却字字泣血，“看着他抓走你们的族人炼心核……我们……我们却在旁边分食剩下的灵髓……”
灵儿的眼泪突然决堤。她终于明白为什么每次靠近枯骨，心核都会微微发烫——不是因为敌意，而是因为这头老魔的骨血里，混杂着灵魔族同胞的灵力。那些被炼化的心核残渣，竟成了黑骨族变强的养料。
“赎罪……该赎罪了……”枯骨猛地抬手，枯瘦的手指死死攥住灵儿的手腕。他掌心的皮肤已完全剥落，露出泛着青光的骨节，一枚刻满黑纹的骨哨正被他塞进灵儿掌心。那骨哨冰凉刺骨，上面还残留着老魔最后一点温热的魔气。
“吹这个……”老魔的眼睛开始涣散，却仍执拗地看着灵儿，“唤我族战士……来还债……”
话音未落，枯骨的身躯突然像被捏碎的陶俑般崩解，黑灰顺着浊气巨手的边缘簌簌落下。但在他彻底消散前，那只握着骨哨的手始终没有松开，仿佛要将百年的罪孽都倾注在这枚冰冷的器物里。
“啊——！”灵儿攥紧骨哨，心核的光芒与泪水一同坠落。她将骨哨凑到唇边，用尽全身力气吹响。
起初是尖锐的呜咽，像幼兽在哀嚎。但随着灵儿的灵力注入，骨哨突然发出低沉的共鸣，黑纹如活物般亮起，顺着她的手臂爬上肩头。这声音穿透万骨窟的层层壁垒，穿过噬魂阵崩塌后残留的骨屑，越过无回沼的瘴气弥漫，直抵黑骨族世代栖息的黑石城。
窟外突然传来山崩般的嘶吼。
最先冲进来的是个独眼魔将，他的战斧上还沾着沼泽的泥浆，看见窟内的骨甲魔兵便发出震耳欲聋的咆哮：“黑骨族的叛徒们！长老的骨哨在召唤赎罪！”
他身后跟着黑压压的魔族战士，有的缺了胳膊，有的瞎了眼睛，却都举着淬过毒液的兵刃。这些被玄穹视作弃子的黑骨族残部，此刻正用最原始的冲撞撕开骨甲魔兵的阵型。
