潼关啊，那是个老地方，打从老祖宗那会儿就立在秦岭底下头。那地儿，南边靠着秦岭，北头儿临着黄河，三省的口子上头，自古就是兵家必争之地。老辈人常说：“潼关过，天下通！”这话不是白说的，你要是站到城头上去望一眼，那气势，啧啧，能把你魂儿都震住。 老城里头有个老茶馆，叫“秦风茶舍”，开在城东头的老街上，门口挂着一盏红灯笼，风吹日晒几十年，那灯笼皮子都快磨透了。掌柜的姓李，人称“李老汉”，年纪六十出头，一脸沟壑，跟那潼关的城墙似的，风霜里头磨出来的。他这茶馆啊，是啥人都来，三教九流，贩夫走卒，啥稀奇事都能在这听见。
“哎哟李哥，今儿个啥茶？”一个瘦高个子，裹着件旧棉袄，一溜小跑进了门。
李老汉端着铜壶，头也不抬：“头道毛尖，二道普洱，三道你爱喝啥喝啥。
” “哎哟，今儿个有啥新鲜事不？”
“新鲜事啊，多得很。昨儿个城外来了个算命的瞎子，说是能看前世今生，连黄河水都能看出个前世来。” “哎哟，神咧！”
那瞎子叫啥名儿，没人晓得。他自己说叫“无尘子”，听上去像道家的人，可谁也没见过他穿道袍，就一身青布长衫，脚下一双草鞋，背个破包袱，手里一根竹杖，走起路来咚咚响。 他一来潼关，就在城门口摆了个摊子，一张草席往地上一铺，边上放个铜铃铛，风一吹叮铃铃响。他一坐就是一整天，也不说话，任人来问。
有人问他：“先生，你咋能看前世咧？”
他说：“心静，眼亮，魂稳。”
“那你咋能看黄河咧？”
“黄河有魂，她流了上万年，每一滴水里头都藏着故事。”
这话传到李老汉耳朵里，他一笑：“这瞎子，怕是个疯子。” 可偏偏，城里头的人就吃这套。特别是那些上了年纪的老人，一听说能看前世，一个个都巴巴地往城门口跑。有人问了，说看见自己前世是个卖糖人的，有人看见自己前世是条狗，还有人看见自己前世是个将军，带兵打过潼关。
“哎呦，这瞎子怕不是神仙下凡？”
“怕不是妖精变的？” 议论纷纷，越传越玄乎。
那天，李老汉正坐在茶馆门口晒太阳，突然听见外头一阵喧闹。他眯着眼往门口一望，只见一群人簇拥着一个人往这边来，那人气势汹汹，穿着一身青布长衫，手里握着根竹杖，正是那个瞎子。
“哎哟，来了来了！”李老汉赶紧起身，搬了个凳子过来。
瞎子被人扶到茶馆门口，坐下，开口：“李掌柜，借你这茶馆一坐，讲个故事。”
李老汉一愣：“讲啥故事？” “讲潼关的故事，讲黄河的故事，讲前世的故事。”
“那你讲吧，我听着。” 瞎子一笑，那笑让人心里发毛。
他摸了摸脸，轻轻咳嗽一声，然后缓缓开口： “话说那年，秦王嬴政还未统一六国，天下大乱，群雄并起。潼关这地儿，还是个关口，叫‘桃林塞’，是秦晋两国的交界处。有一日，秦军大将白起，率兵攻打晋国，路过潼关，见此地地势险要，便在此屯兵。可就在当晚，白起做了一个梦，梦见一女子，身穿红衣，手持铜铃，站在黄河岸边，对他说：‘此地有龙脉，不可久留！’”
众人一听，都愣住了。
“那女子是谁咧？”有人问。
“没人晓得。有人说她是黄河之神，有人说她是白起前世的恋人。”
瞎子顿了顿，继续讲： “白起醒来后，心中不安，便命人查探。果然，在城西发现一处古墓，墓中有一块碑，上书：‘潼关之地，埋一帝王之魂，若动，天下乱。’白起吓坏了，连夜撤兵，从此再不敢在此驻军。”
“哎哟，怪不得这地儿总闹鬼咧！”
“可不是嘛，听这瞎子一说，我今晚上怕是睡不着咧。”
瞎子讲完故事，站起身来，朝李老汉拱了拱手：“多谢茶馆，今日讲完，我该走了。”
“哎？咋这就走了？”
“该讲的讲完了，不该讲的，不能讲。”
“那你到底是谁咧？” 瞎子笑了，那笑里头有种说不出的意味：“我是谁？我是黄河里的一滴水，是潼关里的一粒沙，是你们前世里的一个梦。”
说完，他转身就走，头也不回。 众人看着他的背影，心里头空落落的，像是丢了啥。
从那以后，潼关再也没见过那瞎子。有人说他去了黄河，有人说他回了秦岭，还有人说他根本就是个梦，是潼关的魂儿变的。 可奇怪的是，自从瞎子走后，潼关的天气变了。原本晴朗的日子，突然阴了，风也大了，黄河水也涨了。城里的老人说：“怕是瞎子把啥惹出来了。”
李老汉坐在茶馆门口，望着天，喃喃自语：“咱这地儿，自古就是个故事窝子，啥时候都少不了奇人异事。可这瞎子……咋就偏偏选咱潼关讲这故事？” 没人能回答他。 风还在吹，黄河还在流，潼关，依旧站在秦岭与黄河之间，像个沉默的守门人，守着千年的秘密。
咱陕西潼关县，这地方可有说头。因着秦岭下来的潼水边上建了城，才得名叫潼关，老辈人都叫它桃林塞。你瞅瞅这地势，雄赳赳地卡在秦晋豫三省交界，南边靠着巍巍秦岭，北边临着滔滔黄河，南边是高得戳破天的麟趾塬，西边有华山挡着，东边连着黄土高塬，还有禁沟、远望沟、东马沟、铁沟这些深沟险壑，沟深崖陡，老天爷造就的军事屏障，那防御本事大着哩！
要论中国历史，隋唐以前关中能成龙兴之地，跟这易守难攻的地形大有关系。它跟中原就靠函谷关这一条道连着。这条道一边是山，南边秦岭伸过来的，陕西这一段叫华山，到了河南就叫崤山；另一边是水，北边的黄河，被这些山挡着，没辙了只能掉头乖乖往东流。
可时代变了，秦朝的函谷关过了几百年到唐朝，黄河带来的泥沙在函谷关北边的峭壁底下越堆越多，慢慢弄出大片浅滩，长出一截河岸。中原过来的大军，不用费劲抢那危险的关口，直接从北边河岸绕过去就行。这么一来，秦朝设的函谷关就成了样子货，没啥军事价值了。
函谷关不行了，东边的潼关就成了关中新的天险。
潼关东边的高塬，是从山西过来的黄土高坡。这黄土高坡支离破碎，沟壑纵横，对交通和用兵来说，那障碍大得没边。山河之间就那么条窄道道，再加上前头五里长的黄巷坂，\"车不得双轨，马不能并列\"，潼关正好守在这道上。
作为咱陕西的东大门，连接着西北、华北、中原的咽喉要道，潼关这地理位置金贵得很，历来都是兵家抢着要的地方，人常说 \"四镇咽喉百二重关 \"，可不是瞎吹的。
山西通往陕西的古道上，走着一支十万人的队伍，队伍中间夹着庞大的皇家仪仗队。
骑马走在仪仗队最前头开道的，是穿青蓝色战袍、腰里挂着御赐金刀的禁卫指挥使田化龙。头戴凤翅金盔，身穿明光铠甲，手里擎着金瓜钺斧朝天镫、腰上挂着 \"随驾\" 二字金牌、身板又高又壮长得还周正的一众大汉将军，骑马分在两边。戴头巾或盔帽、穿上下连在一起的直缀和贴里袍服、外头罩着半身甲的禁卫普通校尉、力士，在底下跟着走。
李自成在北京登基当了大顺皇帝，朝中各种礼制都照着唐朝的来。可主管礼乐的礼政府尚书巩焴觉得，明朝皇帝的大驾 \"卤簿\" 比千年前的唐朝要隆重威严，就上书请求皇帝大驾按明朝礼制来，牛金星当面跟李自成说了这事儿。刚建立王朝，事儿多如牛毛，李自成哪有功夫管这些细枝末节，点点头就准了。
明朝皇帝的大驾 \"卤簿\"，主要有导驾、引驾、前后护卫、前后吹鼓乐队、皇帝车辇、随从这些，光各种旗帜就有一百面。这次从北京往陕西退，一切从简，用的仪仗比明朝皇帝的小驾 \"卤簿\" 还简单。
可就算精简了，对从没见过这阵仗的路边百姓来说，已经够震撼的了。
大顺朝皇家仪仗队最前头是导驾仪仗，十二面大纛引路，有羽林纛、前凤纛、五色销金龙纛，这些大纛旗面又大又宽，每面旗都得好几个人托着拽着；大旗后头是四个巡道使，拿着静鞭负责清场巡视，后面跟着持弓弩和金刀的清游队；紧接着清游队的是执朱雀旗、持戟和弓弩的朱雀队；再往后是十二面龙旗，风伯、雨师、雷公、电母旗在前头，金、木、水、火、土星旗在中间，左、右摄提旗分在两边，北斗旗在最后督着。卤簿旗幡五颜六色，花哨得很！
再往后是引驾仪仗。前头是十二排手执横刀、豹尾枪的骑兵组成的卫队，叫 \"引驾十二重\"。后面跟着一支庞大的吹鼓乐队，乐队之后是十六个幡、十六个幢、各色旌旗组成的旗阵。旗阵后面，左右分列着青龙旗和白虎旗。这支队伍中间，还夹杂着手持兵器的骑兵和步甲兵。
幡插在四个叫信幡、绛引、豹尾、龙首的木竿上，分别叫教孝表节幡、明刑弼教幡、行庆施惠幡、裒功怀远幡、振武幡、敷文幡、纳言幡、进善幡；幢有长寿、紫、霓、羽葆各四个；还有画着祥瑞禽鸟、灵兽、四神（青龙、白虎、朱雀、玄武）、四渎（长江、黄河、淮河、济水）、五岳、甘雨（甘泽、甘澍、甘膏、甘霈）、五云五雷八风这些图案的旗帜，一共有一百二十个。
引驾仪仗后面，才是大顺皇帝李自成坐的车辇，皇帝车驾是整支仪仗队的核心，警卫严得很。
车辇就是御车，叫 \"辂车\"。辂车镶金嵌玉，双辕双轮，长方形的车厢轿顶上是五彩的华盖。
李自成坐的车辇前后有几十位驾士围着，两边有左、右卫大将军护驾，紧随车辇的是禁卫军的高级将领和宦官。护驾官员外围，布列着多队禁军的骑兵和步卒，每队禁兵人数不等，都有军将领着。禁兵带着弓、箭、刀这些兵器，随时应付突发情况。禁兵后面是由孔雀扇、小团扇、方扇、黄麾、绛麾、玄武幢等组成的仪仗。
车驾后面还有一支后部吹鼓乐队，之后是后宫嫔妃专用的各种车驾，有方辇、小辇、腰辇，再后面是装着各种用物的安车、四望车等。左、右禁卫都尉各带几百名兵士，分四行横排，分别拿着长戟、刀盾、弓箭和弩，最后的豹尾车作为掩后的屏障。
仪仗最后是后部禁卫部队，禁卫军指挥使同知贺远图骑马走在前导旗帜下，后面是两位将军率领的左、右厢步甲队，分前后两个方阵。士兵都头戴兜鍪，身穿铠甲，拿着弓或刀、盾，每队装束都是同一种颜色，交替排列。
在不宽的古道上，这支本应整齐的队伍变得互相挤来挤去，乱哄哄的，他们沿着古道，在快落山的夕阳下，默默往关中方向走。
到潼关前，李自成、刘宗敏带大军经过弘农河和古函谷关时，仔细查看了地形。
秦汉时期，函谷关是中原通往关中的唯一通道，是那会儿极重要的关隘。可过了一千多年，函谷关两侧的南北淆道和稠桑塬上都能绕过关隘，过去那险要地形的防守作用没了，关中统治者只能放弃古关。
这时候不是雨季，弘农河水少得可怜，天然防御作用有限。但李自成不想让满人轻易到潼关前，就留下果毅将军金龙赵云飞带一万兵马守灵宝，在原函谷关一线放了张有增的五千人马，让他们互相照应，成掎角之势。他告诉赵云飞，以弘农河为第一道防线，尽量拖住清兵，能挫挫清军锐气最好，实在守不住就退到潼关。
到了潼关，锁天鹞田见秀带着留守西安的文武大员，出潼关十几里，在牛头塬前跪着迎接。
快到潼关时，李自成从车辇上下来，换了自己心爱的乌龙驹宝马。他想给潼关一带的守军鼓鼓劲，让大家知道 \"李自成是马上皇帝，雄心壮志还在，还能东山再起\"。
在马上接受了满地文武的朝拜后，李自成下马，和刘宗敏在路边临时搭的凉亭里歇了歇，没坐田见秀准备的和自己带来的辇车，骑着马慢慢往潼关去。
前年打下潼关，击败孙传庭时，潼关的险要地势就给李自成留下了深印象。去年向北京进军离开潼关时，他就想，要是进军北京失败，就退守潼关，跟崇祯割地对峙。可没想到，除了在宁武关遇到周遇吉的顽强抵抗，其他明朝军队没打就投降了。进军北京顺顺当当的，自己都稀里糊涂就得了天下。可在天上没待多久，山海关惨败又把自己摔了下来，这起起落落的，真是太刺激了！
李自成骑马往潼关走，一路仔细看潼关前的地势，田见秀在一旁跟着，边走边指给他看。
\"潼关城，两头尖，北靠黄河南靠山，蝎子山，凤凰山，麒麟送子印台山，六座城门两水关，五里暗门不见天，西走十里脚不干，上到城墙转一圈，始知天下第一关。万岁，李哥，这首童谣，你还记得不？\" 田见秀问。
\"咋能不记得，把潼关城说得那叫一个透彻。\" 李自成一边回答，一边想起攻破潼关杀进关中的情景。
两年前，李自成派兵绕南山山麓夺取禁沟后，从上南门进到麟趾塬上，又从麟趾塬上冲下来，拿下孙传庭据守的潼关城。他对潼关的险要地形记得清楚着呢。
这会儿兵败回到潼关，他想好好看看潼关以东的险要地形，好利用潼关天险挡住追来的清军，争取时间整顿军马，东山再起。
潼关东侧的第一道防线是牛头塬，作为潼关前伸的高大塬体，守军能从牛头塬上侧击进攻潼关城的敌人，起到牵制作用。牛头塬和麟趾塬被远望沟隔开，这样牛头塬既能当第一道防线，又是独立的，就算失守了，因为有远望沟隔着，敌人也上不了麟趾塬。
牛头塬东南侧下方是铁沟，铁沟里有个伸向北侧塬体的大沟岔 —— 小东马沟。小东马沟上，马世耀征调的民夫正在挖壕沟延伸沟体，建堡垒，准备派兵长期守在这儿。
看了黄巷坂、金陡关，又上到麟趾塬上，俯瞰潼关城后，李自成好像还没看清潼关以东的地形，或者没看够，又要拨转马头往南侧十二连城方向走，想看看南侧秦岭一带连绵的群山。
田见秀在马上探身拉住乌龙驹的缰绳，劝道：\"万岁，骑马跑了这么久，累坏了，咱进关歇一晚，明天再看也不迟。\"
\"今天看完潼关地形，部署好防御军马，还得赶去西安，不能耽搁！\" 李自成有点着急。
看大家劝不住，刘宗敏在旁边说：\"我的万岁，李哥，弟兄们都饿得前胸贴后背了，吃完饭再看吧。\"
李自成见刘宗敏说话了，再看看大家确实饿了，就依了他。但没进潼关城，麟趾塬北侧靠近潼关城的地方有座魁星楼和附属建筑，一行人就进了魁星楼。底下人赶紧忙活，又从潼关城里端来准备好的饭菜。
田见秀知道李自成爱吃潼关的地方小吃，两年前打下西安后，还从潼关附近村里找人去给他做。
几个人趁底下人准备饭菜的功夫，又到塬南侧查看 \"十二连城\" 和 \"禁沟\" 前的地势。吴汝义过来催了，才进魁星楼。
进了魁星楼，李自成一眼就看见桌子上的梁喜娃肉夹馍，还有黄河鲶鱼汤、鸭片汤、潼关酱菜、牛肉煮馍这些自己爱吃的吃食，顿时笑开了花，一脸的愁云都散了。他像往常一样拍着田见秀的肩膀说：\"子峰，准备得真周到！\"
这几样菜和主食都是潼关的特色美食。梁喜娃肉夹馍，在潼关一带名气大得很，那白吉饼，脆而不焦，趁热吃香脆可口，不像有些地方的肉夹馍还得上汁；黄河鲶鱼汤，清鲜味美，鱼是黄河里的野生鲶鱼；潼关酱菜，后来清朝光绪年间，慈禧太后在八国联军进攻北京，避难西安时，都夸过呢。
吃饭的时候，几个人接着聊潼关前的地形。
刘芳亮说：\"李哥…… 万岁，我看南边十二连城的土堡经过风吹日晒，不怎么结实了，得修修。铁马沟靠近麟趾塬的一些岔沟容易让人爬上来，也得弄得再陡点，这工程可不小。\"
\"满鞑子虽说勇猛，可咱有潼关天险，他们过不来！\" 刘宗敏不屑地说。
宋献策给自己打气：\"有咱训练有素的大顺军，有权将军和制将军，来再多满鞑子也不怕！\"
牛金星忧心忡忡地说：\"古人说，' 兵贵为主，不贵为客。兵贵制人，非欲拒之也 '。现在咱顺朝就剩这最后的潼关天险了，只能胜不能败。防守潼关可得千万小心……\"
他本来还想说下去，可看见李自成脸色铁青，已经放下筷子不吃了，就把后半截话咽了回去。
李自成本来读书就不多，在襄阳建立政权后，除了军事，各种政治、后勤、人事方面的事一大堆，虽说各个方面都有专人负责，但大事还得他亲自拍板。\"书到用时方恨少\"，为了自己的宏图大计，为了大顺的天下，他不得不耐着性子，听尚体仁等贴身幕僚谈古论今，也请宋献策、牛金星、李岩他们讲《孙子兵法》、治国用人的道理，请贾立根讲督察、监察方面的基本知识。
他不笨，好多东西一点就透。他知道刚才牛金星说的前两句话出自《唐李问对》，是唐朝大将李靖对用兵方法的论述。
\"兵贵为主，不贵为客。兵贵制人，非欲拒之也\" 的意思是，\"用兵打仗贵在主动，被动就不利，制人就是主动，受制于人就是被动。用兵打仗贵在制服敌人，夺取胜利，而不是简单地阻挡。\"
《孙子兵法》里说，\"军旅之事，守于境内，不如战于境外\"，他何尝不想这样。可眼下的形势是 \"为客\"，是 \"制于人\"，处于不利境地，咋才能争取主动呢？
刘宗敏一听牛金星说话就来气，李岩的事不能就这么算了，可鉴于眼前严峻的形势，还不能找牛金星的茬，就恨恨地瞪了他一眼。
牛金星心里清楚，因为李岩的死，自己把刘宗敏彻底得罪了。他心里委屈，\"账不能算到我头上啊\"。他几次找刘宗敏想和解，都被刘宗敏不客气地怼了回来。今天说完话，他就后悔了，这些伤士气的大实话，不该由他这个不懂军事的文人来说。
田见秀见李自成心情烦闷，就给他宽心：\"没啥，目前就潼关咱们就有十几万精锐，榆林方向有李过、一功的十万人马，河南和山西交界有汉举（袁宗弟）的几万人马，襄阳还有白旺、王文耀他们的几万大军。咱只要守住潼关，飞书调老袁从河南抄多铎后路，就能打破眼下的不利局面。万岁，几年前咱的处境比现在凶险多了，最难的时候，你身边就咱几个人……\"
说着，他用手指了指刘宗敏、刘芳亮和自己，接着说：\"那时候那么难都挺过来了！后来才有了百万人马，占了湖广、关中、河南、山西这些地方。想想点灯子（赵胜）、高大哥（高迎祥）被害后，还有崇祯十一年被困鱼腹山中，现在比那时候好上一百倍了！\"
点灯子赵胜，又名赵四儿，山西清涧人，是明末最早的农民起义军首领之一。因为家里穷，他白天种地，夜里住在村东寺庙里，就着蜡烛苦读，所以叫点灯子。王嘉胤牺牲后，赵胜与拓养坤、刘九思等人推举紫金梁王自用为首领，结成三十六营，号称二十万大军，赵胜是三十六营首领之一，后来被曹文诏杀了。田见秀是赵胜的二弟，赵胜死后，他杀出重围，费尽千辛万苦，投奔了李自成的八队。
李自成听田见秀说完，点点头：\"对，满鞑子就十几万人，咱把战线拉开，跟他们干！\"
田见秀见李自成气色好多了，想让他开心，故意问：\"万岁，李哥，相传以前潼关这一带地势平坦，根本没有天险，后来出了个大变故，才有了现在这样。你听说过这个变故不？\"
\"噢，变故，啥变故？\"
接下来，田见秀讲了一段在潼关当地老百姓中流传的故事。
相传，盘古开天辟地后，潼关原来是一片平原，人们在这儿辛勤劳作，过得好好的。有一天来了个面目狰狞的妖怪，挑着两担水，说当地百姓没祭祀河神，河神让他水淹这儿，人们怎么求饶都没用。后来来了个老太婆，说口渴想借点水喝，妖怪心想自己挑的是五湖四海的水，看这老太婆能喝多少，就答应了。没想到老太婆一口气把一桶水喝光了，妖怪见状忙去阻拦，不料却被老太婆抓住手腕无法动弹，挣脱逃跑之际打翻了另一只水桶。霎时间大水铺天盖地而来，淹没了农田，老太婆急忙拿出簪子，开始前后左右划拨，簪子划过之处，顿时出现了一条条沟壑，洪水也向着沟壑退去，田野和村庄都得救了，禁沟也就是这个时候才有的。后来人们才知道，原来那老太婆就是南海观世音菩萨，专门来救助百姓的。
