睿亲王府外，肃杀的骑兵阵列如同铁铸的森林，连空气都被冻结。李长风抬手，无声地挥退了门前肃立如枪的亲兵。沉重的朱漆大门在他面前缓缓开启一道缝隙，门轴发出干涩的呻吟，如同垂死之地的叹息。他抬步跨入，身后沉重的门扉又在他踏入的瞬间缓缓合拢，隔绝了外面世界的所有喧嚣，也将一片令人窒息的死寂猛地塞入他的胸膛。
王府内，前日的血腥与混乱已被一种刻意维持的、冰冷而压抑的秩序覆盖。尸体早已清理，破碎的瓦砾和翻倒的器物也被归拢到角落，地面甚至被粗粗扫过。但空气里，硝烟、血腥、焚烧过的木头和一种陈旧的、属于权贵的腐朽香料味依旧顽固地混合着，形成一种难以言喻的、令人作呕的气息。夕阳的余晖穿透高窗上的尘垢，投下几道斜长的、昏黄的光柱，光柱中浮尘飞舞，更添几分破败与凄凉。
引路的亲兵沉默地将他带到王府深处一处相对完整的院落门前，便躬身退下，如同融入了阴影。
李长风独自站在紧闭的院门前。十六年。四千多个日夜的思念、悔恨、征战杀伐的血雨腥风，此刻都凝聚在他抬起的手掌上，悬停在冰冷的门板上方。那扇门，仿佛隔开的不是院落，而是生死轮回的界限。他深吸一口气，那混合着硝烟与腐朽的空气刺得肺腑生疼。终于，手掌落下，轻轻一推。
吱呀——
门开了。
院内的景象比他预想的更为整洁。一株虬枝盘结的古梅在院角倔强地立着，枝头竟零星缀着几朵惨白的花。石桌石凳纤尘不染。正对着院门的暖阁，门窗紧闭，但窗纸上清晰地映着一个坐着的、身形挺拔的女子剪影。
李长风的目光瞬间凝固在那个剪影上。
心脏，像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然停止了跳动。血液在四肢百骸里凝固，又在下一秒疯狂地奔涌冲撞，发出沉闷的轰鸣，震得耳膜嗡嗡作响。那个影子，即使隔着十六年的光阴，隔着生死别离的万丈深渊，他依旧一眼便能认出！那是刻在他骨血里的轮廓，是无数次午夜梦回时撕裂心肺的痛楚之源。
他一步步向前走去，脚步沉重得如同灌满了铅。每一步都踏在积年的风霜和心头的尖刀之上。暖阁的门虚掩着，他伸手，推开。
光线涌入。暖阁内陈设简单，一桌一椅一榻，一个燃着微弱炭火的小铜炉。空气中弥漫着淡淡的草药香和一种属于草原的、早已褪色的冷冽气息。
那个女子，背对着门口，端坐在窗前的椅子上。她穿着一身洗得发白、式样简单的深青色蒙古袍，乌黑的长发在脑后挽成一个一丝不苟的圆髻，只用一根素净的木簪固定。身姿依旧挺拔如昔日的白桦，只是那背影，仿佛承载了整个时代的重压，透着一股深入骨髓的疲惫与孤绝。
听到门响，她并未回头。甚至，连一丝轻微的颤动都没有。只有那挺直的脊背，似乎绷得更紧了些。
李长风的目光贪婪地、近乎贪婪地描摹着那个背影的每一寸线条，喉头剧烈地滚动，千言万语堵在胸口，却如同被冰封的火山，找不到一个宣泄的出口。他张了张嘴，那个在心底呼唤了千万次的名字，此刻却重如千钧，哽在喉咙深处，只能发出一个破碎而嘶哑的气音：
“乌兰…”
那背影终于动了。极其缓慢地，如同冻结了千年的冰川开始移动。乌兰格格缓缓地转过身来。
李长风的目光，猝不及防地撞入了一双眼睛里。
那曾经如同草原上最清澈湖泊、盛满了星光与爱恋的眸子，此刻却成了一潭深不见底的寒冰。冰层之下，是沉积了十六年的风沙、痛苦、屈辱，以及一种淬炼到极致、冰冷刺骨的恨意。岁月在她曾经明艳照人的脸庞上刻下了深刻的痕迹，眼角眉梢的皱纹如同刀刻，脸色是长期压抑下的苍白，紧抿的嘴唇没有一丝血色，抿成一条倔强而冰冷的直线。她看向李长风的眼神，没有久别重逢的激动，没有劫后余生的庆幸，只有一种近乎审视的、带着彻骨寒意的平静，平静得令人心胆俱裂。
“李驸马。” 她的声音响起，干涩、平静，没有一丝波澜，像冰锥划过琉璃，“您亲临寒舍，有何贵干？”
这声冰冷而疏离的称呼，如同一柄重锤，狠狠砸在李长风的心口！他高大的身躯几不可察地晃了一下，脸色瞬间褪尽血色。
“乌兰…” 他再次艰难地开口，声音带着无法抑制的颤抖，“我…我找了你…十六年…”
“十六年？” 乌兰格格的嘴角极其轻微地向上扯了一下，那绝不是一个笑容，而是一个充满无尽嘲讽与痛苦的扭曲。她冰冷的视线如同实质的刀锋，一寸寸刮过李长风的脸，声音陡然拔高，带着压抑了太久的尖锐，“十六年！是啊，多么漫长的十六年！足够让一个草原上无依无靠的女人，在豺狼环伺的盛京挣扎求生！足够让她看着自己的孩子，顶着别人的姓氏，在仇敌的府邸里长大！”
