太平公主府，密室。
晏时姝仿佛被抽走了三魂七魄，失神地坐在嘉禾冰冷的小床边。
她一遍又一遍，用颤抖的手指描摹着女儿早已失去温度的小脸。
动作轻柔得如同怕惊扰了孩子的安眠。
泪水早已流干，只剩下空洞的绝望。
密室的门无声开启，那道月白色的身影再次悄然出现。
她脸上依旧覆着轻纱，只露出一双含悲带泪、欲语还休的眼眸。
“殿下……”
她的声音哽咽，充满了感同身受的哀伤。
“您……节哀啊。”
她走近几步，目光落在嘉禾小小的身躯上，泪水瞬间涌出。
“郡主……郡主她还那么小，花儿一样的年纪，竟遭此毒手！”
“那毒宣纸，那落桃……这分明是冲着您来的啊！太子殿下……他再如何，终究只是个半大孩子，心思再深也有限，怕只怕……他也是被人当了枪使！”
晏时姝木然的眼神终于动了动，缓缓转向女子。
那目光如同枯井般死寂，声音沙哑无比。
“当枪使？呵……”
她发出一声凄厉的冷笑，眼中迸射出刻骨的怨毒。
“可嘉禾……我的嘉禾……终究是因他而死！”
“若非他带兵闯府，刀兵相向，喊打喊杀……惊吓得我的嘉禾……我的嘉禾怎会……怎会……”
后面的话，她已泣不成声，只剩下破碎的呜咽。
“殿下！”
女子声音陡然拔高，带着强烈的急切。
“正因如此，才更要揪出那幕后真正的元凶啊！那人利用太子对付您、对付郡主，其心可诛！”
“他害死了郡主，下一步定是要彻底毁了殿下您！让您痛不欲生，让您万劫不复！”
“殿下，您此刻绝不能倒下，您要振作起来！为郡主报仇雪恨！”
“报仇……报仇……”
晏时姝喃喃重复着这两个字，空洞的眼中渐渐凝聚起一种近乎疯狂的、玉石俱焚的恨意。
“对！报仇！本宫要他们……血债血偿！一个都别想逃！”
女子的眼神在悲戚之下，闪过一丝难以察觉的满意。
她语气越发恳切悲愤：“殿下说得是！您要找出那丧尽天良的真凶，就必须振作精神！”
“太后娘娘、太皇太后最是疼爱郡主，视若珍宝，她们定会为您做主！为郡主主持公道！”
这句话如同点燃了最后一根引线。
晏时姝猛地站起身，眼中燃烧着不顾一切的疯狂火焰：
“你说得对！本宫这就入宫！”
“这朝廷没人为本宫做主，但母后和皇祖母，她们定会心疼嘉禾！定会为本宫做主！”
她像是抓住了最后一根救命稻草，厉声吩咐身边最信任的两个嬷嬷为嘉禾整理遗容、更换华服。
自己则胡乱抹了把脸，带着一身绝望的戾气，直奔皇宫而去。
……
刑部大牢，暗室。
空气里弥漫着浓得化不开的血腥气、汗臭和绝望的死亡气息。
摇曳的昏黄油灯光线下，刑部尚书廖大人和大理寺乔大人相对而坐。
两人皆是面色铁青，凝重异常。
他们面前摊着刚从太平公主府押解来的最后一批人犯名单，以及初步的审讯记录。
落桃的尸体已被仵作仔细勘验过，结论明确：
服毒自尽。剧毒的来源，就藏在她那支看似普通的素银发簪的暗格里，是见血封喉的“鹤顶红”。
从她住处搜出的“惊蛰粉”残留物，以及那些材质特殊、带着奇异暗香的信笺。
都成了确凿无疑的铁证，将矛头死死钉在了她身上。
然而，动机呢？
她为何要毒害郡主？甚至意图嫁祸太子？又是受何人指使？
最关键的人证已死，所有的线索被一把无形的快刀斩断，徒留一片迷雾。
“大人。”
一名心腹下属匆匆进来，压低声音禀报。
“查过了。落桃入公主府五年，身家背景看似清白无瑕。”
“她平日沉默寡言，老实本分，与府中其他人交往甚少，几乎查不出深交。”
“她老家远在青州，父母早亡，仅有一个远房表兄，三年前也病死了。”
“实在……实在查不出她毒杀郡主的动机，更遑论……背后之人。”
廖尚书眉头拧成了一个疙瘩，指节重重敲在案几上。
“太干净了！干净得像被人精心擦洗过！继续审！用尽一切办法，撬开所有与落桃有过接触的人的嘴！尤其是近身伺候郡主的其他婢女、嬷嬷！”
“还有，公主府近半年，不，近一年来所有新进人员、外出采买记录、与外界联络的书信、访客名单，给本官一寸寸地篦！任何蛛丝马迹都不得放过！”
“是！”下属领命，转身快步消失在阴暗的走廊尽头。
廖尚书疲惫地揉了揉突突直跳的太阳穴，与乔大人对视一眼，都从对方眼中看到了深重的忧虑。
这潭水，比想象中更深、更浑。
……
御书房。
巨大的山河舆图前，晏时叙负手而立。
他的目光并未落在战云密布的西潼关，而是死死凝滞在京城地图上，太平公主府的位置。
苏暮扬、罗云梡、临王、城王、谦郡王侍立两旁，空气凝重得仿佛能拧出水来。
“暮扬。”晏时叙的声音低沉，带着金铁般的冷硬。
“你确信那‘鬼面军师’，会借和亲之机，混入使团？”
“十之八九！”苏暮扬语气斩钉截铁。
“西虞此番求和姿态放得如此之低，条件开得亦是‘丰厚’，所求绝非苟安一时。”
“其国主昏聩无能，现朝中真正能翻云覆雨、左右国策者，唯有此獠！”
“他既布下这缓兵之计，必有所图。”
“潜入大晏中枢，搅乱朝局，制造混乱，甚至……伺机接近陛下或皇后娘娘，此乃上上之策！”
“而和亲公主身份贵重，随行人员庞杂，正是鱼目混珠、潜入我大晏腹心最佳的掩护！”
罗云梡立刻接口：“陛下，若真被此獠潜入，其威胁远胜十万大军！马场惊马案，郡主夭亡案，环环相扣，狠辣诡谲，与西虞战场上的用兵风格如出一辙！臣恐……这京城之内，早已有其暗桩爪牙接应多时！”
临王忧心忡忡地补充：“若真与那‘鬼面军师’有关，其目标恐怕绝不只是动摇国本、废黜太子这般简单……”
“臣弟观其布局，所谋者大！其志恐在夺回西虞丢失的半壁江山，甚至……倾覆我大晏社稷！皇兄，和亲队伍入京在即，我们必须早做防备！”
城王的拳头捏得咯咯作响。
他怒道：“管他是人是鬼！只要敢踏入我大晏国土一步，定叫他有来无回！皇兄，臣弟请命，亲率禁军精锐，将那四方馆围成铁桶，严密监控和亲使团！一只可疑的苍蝇也别想飞出去兴风作浪！”
晏时叙却缓缓摇头，目光如冰刃扫过舆图。
“阿城，不可。你的武功太低，且明面上的严密监控，只会打草惊蛇，逼得对方更深地隐藏。”
说罢，晏时叙的目光落在苏暮扬身上，带着不容置疑的信任和重托。
“暮扬，此事，唯有交予你，才能无声无息。”
苏暮扬躬身抱拳：“臣，领旨！”
……
