在全国各地雷厉风行地整肃鸦片之际，时间悄然步入中华七年（1742年）元旦。
紫禁城太和殿内，新年朝会。
随着酒精与天花疫苗产量逐步提升，肆虐东北的疫情终于得到有效控制，十二月底，张廷玉、杨名时等人才在寒风中返回京城，神色疲惫却难掩欣慰。
张廷玉整了整朝服，率先出列：“陛下，臣等幸不辱命，东北天花疫情如今已得到有效控制，态势渐趋平稳。
截至十二月底，累计确诊病患二十多万人，其中不幸离世的百姓约五万余人。
如今，每日新增感染人数已不足百人，且下降趋势明显，相信用不了多久，天花疫情便能彻底平定。
此外，为防范疫情快速扩散，推行剪辫之举收效显着，东北三省已有七十多万人积极响应，民众思想渐开，新风日盛。”
此言一出，朝堂瞬间炸开了锅，满族大臣们的脸色瞬间阴沉下来，心中满是震惊与不满。
东北三省作为大清朝龙兴之地，人口不过一百多万，如今竟有这么多人剪了辫子，这让他们实在难以接受。
弘历神色凝重，微微叹息：“这场疫情，苦了东北百姓，也幸得诸位爱卿全力付出，才换来如今局面。
只是那五万多离去的百姓，实乃我大清之殇，朕深感痛心。
至于剪辫之举，当前东北天花疫情尚在，后续仍需用心引导。”
鄂尔泰满脸忧色，拱手说道：“陛下，东北疫情既已趋稳，推行剪辫之举，臣以为大可暂缓。
此乃祖宗所定规制，辫子于我满族而言意义非凡，承载着先辈传承与荣耀。
如今东北三省剪辫者众多，已引得不少满族百姓诸多不安，若再继续推行，恐怕会动摇国之根基。”
此言一出，不少满族大臣纷纷附和，一时间朝堂上议论纷纷。
弘历抬手虚压，待朝堂渐渐安静下来，沉声道：“鄂尔泰，朕明白你顾念祖宗规制，可推行剪辫之举，初衷并非无端变革。”
弘历目光炯炯，看向鄂尔泰，又环顾四周，接着道：“诸位爱卿想想，此次瘟疫，东北百姓受苦良多，若因这辫子，让疫病有可乘之机，再度肆虐，朕如何对得起天下苍生？
再者，推行剪辫至今，东北三省响应者已达七十多万，其中满人不在少数。
这足以表明，并非我满族同胞抗拒此举，而是大家都盼着早日战胜疫病，过上安稳日子 。”
“我大清要长治久安，需顺应时势，不能一味守旧，剪辫之举，关乎抗疫大局，东北疫区仍需坚定不移地推行下去！”
鄂尔泰面露难色，还欲再谏，却见弘历已然做出决定，只能无奈退回原位。
朝堂之上，满族大臣们虽心中仍有不满，但见圣意已决，也都默不作声 。
待朝堂议论声稍作平息，户部尚书海望面露喜色，上前一步说道：“陛下，过去一年我朝田赋收入2800万银元，商税2900万，关税1900万，盐税1100万，外贸1300万，安南阮氏赔付200万，中华银行股东分红200万，中央银行收益500万，杂项500万，共计收入万银元。”
话音刚落，朝堂上的大臣们纷纷倒吸一口凉气，脸上露出震惊的神情，这收入数字实在是超乎想象。
海望看向一脸吃惊的众人，颇为得意说道:“
过去一年，官员俸禄支出3500万，赈灾400万，道路水利1500万，军费3500万，其中，打造新式战船600万，东北疫情800万，其他杂项200万，共计支出万银元。
结余1000万银元，加上去年结余9000万，目前国库存银万银元。”
“这国库存银竟然突破万万之数！”户部侍郎苏琦瞪大了双眼，音量不自觉地拔高，引得周围大臣纷纷侧目 。
“陛下圣明，治理有方，才有我朝如今这般富庶繁荣的局面 。”一位两鬓斑白、胡须花白的户部官员，手缓缓捋着胡须，眼中满是欣慰与尊崇。
张廷玉兴奋说道：“自从陛下推行新政以来，农桑商贸一片繁荣，国库充实就是最好的证明，只要继续革新，大清必定更加昌盛！”
一位礼部老臣轻咳一声，拱手道：“陛下，国库充盈固然是好事，可臣听闻新政推行过程中，一些举措似乎与民争利。
比如中华银行发放贷款、商税增收，虽充实了国库，却苦了不少小商户，长久下去，恐伤民间元气，还望陛下三思。”
此言一出，对新政心存不满的官员纷纷点头，神色间的质疑愈发明显 。
弘历坐在龙椅之上，冷笑一声，扫视着大殿内的群臣，缓缓开口：“朕推行新政，意在强国富民，充盈国库，保我大清江山稳固、百姓安居乐业。
往后再有人借着百姓之名，阻碍新政推行的，休怪朕不留情面！”
见朝堂气氛比较紧张，庄亲王快步出列，恭恭敬敬行了一礼后，高声奏道：“陛下，臣有要事启奏。
自朝廷决意改造京城道路以来，臣便带领工部众人全力投身京城道路修筑事宜，截至目前，京城内已用水泥铺设道路达10里之长。
路面平坦坚实，雨天也不再泥泞车马行驶其上，安稳顺滑，不再颠簸，货物损耗大幅降低，往来商贾赞誉有加，极大改善了京城的交通条件。”
怡亲王允祥快步上前，神色难掩兴奋：“陛下，臣前几日乘车出行，专门挑了新修的水泥路段。
过去走石板路，一路颠簸，车身晃个不停，人在车里被颠得七荤八素。
可这水泥路，平坦扎实，车轮碾过悄无声息，坐在车里别提多舒坦，跟之前的石板路相比，简直一个天上一个地下！”
不少大臣也纷纷点头，脸上露出认可的神情。
弘历眼中闪过一丝欣悦，语气坚定：“水泥路的重要性不言而喻，它将是我大清发展的基石。
交通局务必加快推进，朕要让这平坦大道遍布大清的每一寸土地。
无论是塞北的草原，还是岭南的水乡，都要享此福祉，真正做到造福万民！”
众臣听闻，当即跪地，齐呼：“陛下圣明！”声音响彻大殿，久久回荡。
