“我已经让人去查了，你不用慌。”张鹤遥沉声道，“这件事，肯定是有人针对你我。”
陆弃娘道：“我没慌，我就是想知道，散布谣言的人，到底想做什么。”
“我会调查到底。你这些天，尽量别出门。”
“不行。”陆弃娘断然否决了他的提议，“我也没做错什么事情，不出门别人还当我心虚。”
张鹤遥听得火大，“你就不能听我一次？你就那么愿意出去被人骂？”
“越是被骂，我越要把事情说清楚。”陆弃娘有自己的主意，“我想好了，先等两天，等事情再闹大一些。”
让那些情绪都发泄出来，然后她在最激烈的时候去澄清。
“你澄清什么？你一个人，如何能堵住悠悠众口？”
“那些人偷偷摸摸，我偏要光明正大。”陆弃娘道，“哥，你不用管了。这件事，多半是我连累你了。我去澄清，别影响了你。”
张鹤遥：“……”
他拗不过陆弃娘。
陆弃娘认死理。
张鹤遥想，还有几日时间，他再想想办法，如何能劝住她。
同时，他已经开始派人去查谣言的源头。
但是事情现在已经传播甚广，所以还需要些时间。
为此，他还特意去拜访了总兵李锋，请他帮忙调查。
李锋表面客客气气应下，连声道“一定尽心竭力”。
但张鹤遥心中并无十足把握。
孙顺有些担心，私下和张鹤遥说出自己的猜测，“大人，有没有可能，是冲着您来的？”
他这种推测，主要是基于利益。
——算计陆弃娘一个寡妇，有什么用？
但是张鹤遥这几年风头实在太盛，权倾朝野，树敌无数，针对他的明枪暗箭从未停歇。
张鹤遥沉默良久，眼中闪过一丝晦暗不明的光，最终只沉声道：“无论如何，我定要带弃娘回京。”
孙顺闻言一愣，心头猛地一跳，一个荒诞又惊悚的念头不受控制地冒了出来：难道……难道这风波，竟是大人自己策划的？
只为断了陆弃娘在西北的根基，逼她不得不跟随回京？
不，不能。
从前张鹤遥或许会这么做，但是现在便是看在小满的面子上，他也不会。
小满怎么能有一个声名狼藉的娘呢？
正思忖间，驿馆外陡然传来一阵喧嚣，夹杂着激烈的争执和哭喊声。
“大人，属下去看看！”孙顺立刻请命。
张鹤遥蹙眉点头。
然而，孙顺还未返回，一个凄厉绝望、带着哭腔的嘶喊声便穿透门窗，直刺入张鹤遥耳中——
“老爷！老爷！不好了！夫人没了！夫人她……她没了啊！”
张鹤遥身形一震。
他听出来了，这是宋明真身边下人的声音。
宋明真没了？
死了？
怎么可能！
张鹤遥的第一反应是不相信。
宋明真怎么可能死呢？
她那个人，最惜命。
而且祸害遗千年，她应该死在所有人后面才对。
“怎么回事！”张鹤遥沉声道，心里已经在怀疑，宋明真是不是在搞鬼。
孙顺面色凝重地将报丧之人带了进来。
那老仆扑倒在地，涕泪横流，呼天抢地：“老爷！夫人她……她吞金自尽了！您快去看看吧！”
张鹤遥不信，他一个字都不信。
阴谋，这一定是宋明真的阴谋。
“孙顺！”张鹤遥声音冷得像冰，带着压抑的暴怒，“立刻派人去查！给我查清楚！活要见人，死要见尸！”
“是！”孙顺不敢耽搁，立刻转身疾奔而去。
然而，宋明真的死亡还未来得及查证，她留下的“遗书”内容却如同投入油锅的冷水，瞬间在昌州城引爆了第二波更加汹涌恶毒的舆论狂潮。
遗书中，宋明真“情真意切”地写道：她深知张鹤遥与陆弃娘旧情难忘，不愿成为阻碍，故“自愿”吞金自尽，以死成全这对“苦命鸳鸯”。
陆弃娘听说后，简直觉得不可理喻，荒谬又恶心。
成全自己和张鹤遥？
从前她觉得，宋明真虽然坏，但是她脑子是清醒的啊！
怎么家里出事之后，受了打击，变成情圣了？
不对。
宋明真那个人，掐尖要强，就算前些日子相遇的时候，她都没有露出任何颓废的模样。
这件事，肯定有蹊跷。
而张鹤遥，比她更了解宋明真，所以这会儿，他已经拼凑出来了事情的真相。
宋明真那个人，骨子里的骄傲和狠毒从未改变。
不仅对别人狠，对自己，她也下得去手。
她恨透了他对镇北王府的袖手旁观。
这些天，她自己，也是在强撑着奔走，内心却已经摇摇欲坠。
——她的骄傲，不允许她活在别人的唾弃之中。
她宋明真，活着就要比别人强，就要别人羡慕她。
她大概，也知道了自己来昌州的消息，很生气自己为了陆弃娘奔波千里，却不肯帮她。
这成了压垮骆驼的最后一根稻草，也点燃了她最恶毒的报复。
所以，她用她的命，给自己和陆弃娘身上泼脏水。
这做法，就特别像她宋明真一以贯之的狠绝。
张鹤遥深吸一口气，目光里是满满的厌恶。
好，好，好。
先是铺天盖地的流言，然后是她自杀将事情推上新的热度。
她用自己这条命，作为最恶毒的祭品，将脏水狠狠泼向他和陆弃娘。
她要用死亡，把他们牢牢钉死在“逼死原配”、“奸夫淫妇”的耻辱柱上。
她死前，想必是带着怎样扭曲的得意，想象着他和陆弃娘被千夫所指、万劫不复的场面。
张鹤遥猛地吸了一口气，试图压下胸腔里翻江倒海的怒火与厌恶，但牙齿却不受控制地咯咯作响。
宋明真！你真是——
到死都不肯给人留一丝好念想。
