翌日，大朝会。
五更三点，景阳钟声响彻整个皇城。
在都城的所有五品以上官员，皆齐聚皇宫垂拱殿外。
未几，朱漆殿门次第洞开，文武百官手持笏板，神色庄重，鱼贯而入。
忽听总管太监尖声唱喏：“陛下驾到——”
百官闻言，齐齐跪地，山呼万岁。
宁宗端坐龙椅之上，抬手示意免礼，目光缓缓扫过阶下那乌压压的人群，心中暗自思量着今日这场朝堂之争又将如何收场。
“有事启奏，无事退朝——”司礼监高声唱道。
“臣有本奏！”
只见重庆府郡王越众而出，先是躬身行礼，而后继而声如洪钟：
“强掳民女连环案虽破，然真凶欧阳克逍遥法外，要犯同党刘星宇至今未受惩处，此乃朝廷之耻！”
“臣恳请陛下严惩刘星宇，以正朝廷视听！”
“臣附议！”
“微臣亦附议！”
话音未落，宗室阵营和与韩侂胄不和的各派官僚，纷纷出列附和。
这时，皇城司高提点踱步出班，躬身接话：“郡王所言差矣。”
“刘干办乃忠勇之士，当日与那江湖上威名赫赫的欧阳锋交手，虽最终落败，但亦是虽败犹荣。”
“他拼尽全力，守护朝廷尊严，何来同党之说？”
“若仅凭此便加罪于他，恐让天下人笑话朝廷不明是非，寒了忠臣之心。”
又有刑部左侍郎出列：“启禀陛下，据微臣所知，那淫贼欧阳克便是刘干办不辞辛劳、费尽心力查出来的。”
“还有那些被该淫贼强掳的女子，亦是刘干办不顾危险为她们谋得生路。”
“微臣认为，刘干办不仅无罪，反而有功，必须重重奖赏，以彰其功绩。”
“臣附议！”
“臣亦附议！”
紧接着，韩侂胄一方也纷纷出列附议，与宗室阵营形成对峙之势。
“一派胡言！”
御史中丞气得袍袖翻飞，怒目圆睁，“救回强掳女子本是分内之事，纵放主犯却是大罪！”
“功过岂能相抵？若如此，朝廷律法何在？天下公道何在？”
“……”
双方各执一词，就此争论起来，垂拱殿内喧嚣如市。
宁宗眉头微皱，忽然抬手。
总管太监见状，立刻尖声高呼：“肃静——”
待声浪稍息，龙椅上的宁宗看向那老神自在、气定神闲的韩侂胄，亲切问道：
“韩爱卿，对于此事，你有何想法呀？”
韩侂胄微微一礼，神色从容：“陛下，刘统制本就是我军中不可多得的将才。”
“他于兼任皇城司干办期间，竟屡破奇案，此等壮举，足见其谋略超凡、智勇兼备。”
“如此一心为国、赤胆忠心的将帅之才，若不重重奖赏，已然是对他的委屈，又怎能随意定罪呢？”
“陛下乃圣明之君，老臣坚信陛下定会做出英明决断。”
宁宗听闻，嘴角上扬，露出欣慰的笑容：“韩爱卿所言甚是，诸卿意下如何？”
韩侂胄既已亲自发话，这朝堂之上，谁又敢不从？
“臣等附议！”
除宗室阵营外，其余官员大臣纷纷齐声附和。
就连与韩侂胄不和的各派官僚，此刻也都不敢造次。
此前，除韩侂胄的亲信以及皇城司提举、提点外，众人皆只知刘星宇是苏师旦的世侄，即便与之对上，也并无多少忌惮。
可如今韩侂胄亲自下场力挺，他们哪还有胆量肆意闹腾，只能乖乖附和。
而在垂拱殿那最不起眼的角落里，秦业低垂着头，身躯微微躬着，随着众人附和着。
此时的他，心中可谓是惊喜交加。
惊的是，他万万没想到那个让女儿心生情愫的刘星宇，竟与韩侂胄关系如此密切。
韩侂胄是什么人，大宋平章军国事、太师、平原郡王，位高权重，一人之下万人之上啊。
有这层关系在，刘星宇日后必定平步青云、飞黄腾达。
喜的是，从那晚女儿所言来看，刘星宇似乎对她也颇有好感。
若两人真能结成连理，会不会比女儿嫁入国公府好呢？
