西陲的雨来得急，豆大的雨点砸在破庙的残顶上，溅起烟尘与霉味交织的气息。
云昊将最后一根枯枝扔进火堆，火星噼啪炸开，映得苗胭脂鬓边的蓝绒花微微颤动。
她刚用帕子擦过湿漉漉的发梢，白狐裘的领口沾着草叶，倒比在胭脂谷时多了几分烟火气。
“这雨怕是要下到后半夜。” 云昊望着庙门外的雨幕，官道被冲刷得发亮，像条蜿蜒的银带。
他们已在西北盘桓半月，从吐蕃王城到昆仑山口，一路走走停停，倒比行军时多了几分自在。
半月前，他们在沙洲城撞见县令勾结盐商克扣赈灾粮，云昊只凭一道神识便震碎了县令的印信，连夜让密风司押解入京。
三日前，马匪掳掠商旅，苗胭脂用胭脂谷的迷药放倒了寨门守卫，云昊则以聚灵阵纹困住匪首，只一盏茶功夫便解了围。
“殿下，” 苗胭脂忽然轻声开口，指尖无意识地拨弄着火堆：“你看天边的云，像不像皇宫里的宫灯？”
云昊顺着她的目光望去，雨云缝隙中漏出几缕月光，确实有几分像上元节的灯火。
他笑了笑：“你是想家了。”
“不是想家。” 苗胭脂眼神微微落寞，声音更低了：“是快中秋了。”
火堆 “噼啪” 响了一声，映得她耳尖发红。
云昊心中了然 —— 中秋，便是他大婚的日子。
皇家婚事早已昭告天下，连吐蕃都护府的布告栏上都贴着红榜，她自然是知道的。
“还有些时日。” 云昊从行囊里取出个油纸包，里面是在沙洲城买的桂花糕：“倒是不急着赶路。”
将糕点递过去：“先尝尝这个，沙洲的桂花糕，比京城的要甜些。”
苗胭脂接过糕点，指尖触到油纸的温热，忽然想起半月前在胭脂谷，他伸手拉自己上马时的温度，也是这般暖。
她咬了口桂花糕，甜香漫过舌尖，却听见云昊说道：“在回京之前，我们先去趟天绝山。”
“天绝山？” 苗胭脂抬起头，眼中满是疑惑。
云昊用火棍拨了拨火堆，火星蹿得老高：“你还记得金天薇吗？”
苗胭脂手中的桂花糕顿了顿，脑海中立刻浮现出那个身披银甲、剑眉星目的女子。
在巫族祭陵时，金天薇那柄划破黑暗的长剑，还有行事作风时的果决，都让她印象极深。
“是那位玄灵世界剑宗的弟子？”
“正是。” 云昊点头：“当初分别时，她曾说过，天绝山有剑宗的分支，也是江湖上大门派。”
“你可知，她赠我的那部《九霄剑诀》，仙朝司已经推演完毕？”
苗胭脂眨了眨眼：“上次听殿下说这部剑诀很威力很强大，已经让乔念她们在修行了。”
云昊眼中闪过一丝锐光：“这部剑诀里的招式威力，修成之后战斗力要比从前提升三成，回头回去之后，你也去仙朝司修炼。”
苗胭脂恍然大悟：“所以殿下是想去道谢？”
“道谢是其一。” 云昊望向庙外，雨不知何时停了，乌云被月光劈开道裂缝，照亮远处连绵的山影：“更重要的是，玄灵世界的剑宗实力深不可测。
金天薇是剑宗真传弟子，其宗门听大祭司婴仙说过底蕴深厚，如今结界之事未明，正好去请教一下金天薇。”
顿了顿，补充道：“而且天绝山的剑宗，既是玄灵剑宗的分支，或许知道些关于结界风暴的秘密。
我们去拜访一番，既能解释《九霄剑诀》的事，也能探探玄灵世界的底细，一举两得。”
苗胭脂将最后一块桂花糕放进嘴里，甜香在喉间化开。
她看着云昊被火光映亮的侧脸，忽然觉得这位太子殿下的心思，远比自己想的要深远 —— 他走的每一步，都藏着对大虞的考量。
“那我们何时动身？” 她问道，语气里已带了几分期待。能再见那位飒爽的女剑修，倒也是件趣事。
云昊站起身，拍了拍衣袍上的尘土：“明日天一亮便走，事后，正好赶在中秋前回去。”
庙外的雨彻底停了，月光如流水般漫过破庙的门槛，照亮地上的积水。
远处传来夜枭的啼鸣，混着风吹树叶的沙沙声，倒有了几分秋意。
……
天绝山的云雾像是凝固的银浆，泼洒在斧劈般的崖壁间。
云昊站在山脚仰望，主峰隐没在九霄云外，唯有一道凿在绝壁上的石阶蜿蜒而上，最窄处仅容半足，石阶边缘便是深不见底的渊谷，风声穿过谷间，带着金石相击般的锐鸣。
他取出腰间令牌，那是金天薇在巫族祭陵所赠的玄铁令牌，正面刻着 “剑宗” 二字，背面是柄出鞘长剑。
灵力注入的刹那，令牌发出嗡鸣，半空中突然掠过一道青影，是只信鸽大小的灵鸟，绕着他盘旋两周，随即振翅向山崖飞去。
“这路…… 当真险绝。” 苗胭脂望着石阶上凝结的薄冰，忍不住攥紧了云昊的衣袖。
她自小在昆仑长大，也算见过险峻山势，却从未见过这般仿佛悬在天际的道路。
